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王子の側近、アシェルからの呼び出し！？

　はあ。この前は楽しかったなあ。

　この街にあんな良い雑貨屋があったとは。暇な時は通ってもいいかもしれない。

　ウェンディの妹、サンディも可愛かったなあ。

　まさしく妹の王道と言える良キャラだった。母の代わりに面倒見てもらっていた姉に懐く。よくある話。

　小さい子はどう扱ったらいいか分からなかったが、最後の方は私にも構ってくれた。

　あそこでお茶している時は穏やかだったのになあ。

　今日もこれから授業か。学園では、私だけ穏やかじゃないんだよなあ。あんなに楽しみだった学園生活。どうしてこうなった……。

「あ、君。少しいいか」

　校舎に向かう途中、ふと誰かに声をかけられた。いや、誰かではない。この声は……。

　アシェル！　なぜここに？　そしてなぜ私に！？

　声かけられたの、私だよね。間違いないよね。

　近くにアリスは……。いない。

「ラグナ君だったか。君と少し話がしたいのだが」

　なんてことだ。これは夢ではなかろうか。あのアシェルが、私と話したいなんて。

「はははは、はい。大丈夫です。何用でしたでしょうか！？」

「急に声をかけてすまない。そんなにかしこまらないでくれ。よければあっちで話さないか」

　アシェルはそう言って、人気のない方を指さした。

　えええ、何が起こるの！？　これ告白イベント！？　ゲームクリア！？

　落ち着け落ち着け。そんな訳ない。私は主人公ではない。告白対象ではない。

「先日のヴァンとの戦いのことなのだが」

　ああ、あの事ね。人気のない所に連れてこられた私は、がっくりと大きく肩を落とした。

　調子に乗るなよって話だろうか。それとも、まだお仕置きが足りなかったのだろうか。それで人気がない場所へ？

「先日は、ヴァンがすまなかった」

　アシェルはそう言うと、私に向かって頭を下げた。

　なんと。これは予想外だ。あのアシェルのつむじを見ることになるとは。ふむふむ。右回りか。

「あいつは、熱くなると止められなくなることがあってな。あの時、きっと君は巻き込まれてしまったのだろう？　だが、悪い奴ではないんだ。どうか悪く思わないでいてやってくれ」

　全然！　悪くなんて思うはずがない。熱くなると止められない。ヴァン様は、そんな所が良いキャラなんだ。

「いえ。大丈夫です。お互い怪我も無かったことですし。私は気にしてません（むしろご褒美でした）」

「それなのだが。君はいったい何者だ？　流石にあいつも本気ではなかったと思うが、あの魔法を食らって無傷とは一体……」

「あれはですね、あれは……。自分、けっこう丈夫なんですよ！」

　私は変なポーズで誤魔化した。

「そうなのか。いずれにしても、君は少し不思議な人物だな。ヴァンがああなるのも、中々に珍しい」

「そ、そうなんですね」

　なんか複雑な気分だ。あれは私にだけ見せてくれた、ヴァン様の特別な態度ということで受け取っておこう。

「これからも迷惑かけるかもしれないが、あいつをよろしく頼む」

　そんな。迷惑なんてありえない。こちらこそよろしくお願いしますですよ。

　アシェルからこんな風に言ってもらえるとは思ってなかった。ゲームでは真面目で落ち着いたキャラだったが、ヴァン様思いのいい人だなあ。やっぱり頼れる兄貴キャラだ。

「もしかしたら、君ならあいつのいいライバルになれるかもしれないな」

　アシェルはそう言って、去っていった。

　ライバルなんておこがましいが、あのアシェルに期待されるのは光栄だ。鼻血出そう。私、頑張ります！

　はああ。それにしても、夢のような時間だったなあ。他のキャラとも、もっとイベント発生しないかな。

「あ、ラグナさん。この前は楽しかったですねえ」

　あれはアリスさん。今日もいい笑顔だ。

　でも、きっと今日は私の方がいい笑顔のはず。朝からあのアシェルに声をかけられて――。

「おいお前。そこ、どいてくれないか」

「すすす、すみません」

　ヴァン様あああ。なんと、彼からも声をかけられてしまった。

　奇跡は続けて起こるものなのか。

　私の横を通り過ぎる時、彼のカバンが肩にぶつかった。物理的接触。嬉しい。

　ああ。朝日が眩しいなあ。今日は良き一日だった。

「なんか、ヴァン王子ってラグナさんに当たり強いですよね」

「あ、ウェンディさん。そうなんですよ。ラグナさん、とっても良い人なのにひどいです」

　私と彼のやりとりを見ていたのか、後ろからウェンディも現れた。

「全然大丈夫。それより、この前はお邪魔しました」

「いえ、こちらこそありがとうございました。妹も楽しんでました」

「サンディさん、可愛かったですね。また会いたいです」

　うんうん。ゲームに出てこないキャラでも、色んな魅力的なキャラがいる。この世界、もっと好きになったよ。

「そういえば、今度はお店の整理をするって話してましたよね。私も手伝っていいですか？　ね。ラグナさんも一緒に」

「ええ？　それは悪いですよ。けっこう大変ですし」

　私のいない所で、そんな話をしていたのか。

　雑貨屋の手伝い。ちょっと興味ある。

「大丈夫。やったことないけど、やってみたい」

「じゃあ、決まりですね」

　そうしてまた、ストーリーとは違うイベントが発生したのだった。