男、二人、エレベーター

作者：三衣　千月

とびらのさん主催の『清純ギャグ短編企画』応募作品です。

縛りは一つ。"下ネタなし"

良い子も安心して読めますよ！

　エレベーターにて会話をする二人の男性がいる。

「さっきすれ違った女性を見たか」

「男性用トイレから出てきた人か」

「そうだ」

　男性は二人とも腕組みをして仁王立ちしており、二人とも真顔で階層表示パネルを見つめている。

「あの人がどうかしたか」

「いや、今のやり取りを聞いた人は何を想像するかと思ってな」

　互いに相手の顔は見ない。ただ、真顔で視線は定まったまま動かない。

　腕組みをしている方が答えた。

「変装を疑うかもしれないな。

　何か特別な事情があると勘繰る人もいるだろう」

「うむ、人の想像力は偉大なものだ。

　しかし、掃除用具を持った女性だった」

「そうだな。清掃の仕事をしている人だった」

「あえて情報を削減し、聞き手に想像を促す。

　これがコメディの基本だ」

　腕組みを崩さず、もう一人がふむ、と一つ頷いた。

「しかし本当に彼女は清掃をしていたのだろうか」

「それは分からない。見たのは清掃用具だけだ」

「待て」

　しばらくの沈黙。二人の視線は階層表示パネルに変わらず注がれ、無音の時間を破ったのは腕組みをした方が放った言葉だった。

「待ったぞ」

「ありがとう」

「礼には及ばん」

「見たのは本当に掃除用具だったのか」

「と、言うと」

「よく思い出してみろ。

　そう思い込んでいるだけで、違うものだったかも知れん」

　そう言われ、腕組みをした方は口を閉じ、何やら思案するように階層表示パネルを見た。

「見たのは、そうだな。

　青いプラスチック製の容器に取っ手がついたものだ」

「ポリバケツか」

「ポリバケツだ。そしてそこにかかる布状の何か」

「雑巾か」

「おそらく。それらを右手に持っていた。

　もう片方の手には木の棒を持っていた。

　先端には緑の毛がびっしりと生えていた」

「松の枝か？」

「デッキブラシだ」

「デッキブラシか」

「やはり掃除用具だ」

「ちなみに今のボケの何が面白いかと言うと、

　棒の先の緑の毛の部分が松葉のように見え――」

「やめるんだ」

「どうした急に」

「それだけはやってはいけない。

　ボケの説明ほど、聞いている方がいたたまれなくなることはない」

「いたたまられてはダメか」

「ああ、いたたまらなくさせてはダメだ」

　男たちは微塵も動かない。見事なまでの仁王立ちである。よほど体幹が鍛えられていなければこうはいかない。

「しかし、あえて固有名詞を出さないのもいい。

　そこから派生する勘違いで聞くものの想像を越えれば、

　それが笑いになる」

「想像を越えられなければどうなる」

「スベる」

「そうだな。いつもそうだ」

「スベるのは我々のお肌だけで十分だ」

「HAHAHA！」

　沈黙。二人は変わらず真顔である。大口を開けて笑ったものの、目は一切笑っていない。

「……今のギャグは何がいけなかったんだ」

「要因は一つ。これを聞いている者には姿が見えていないからだ」

「それは困る。肉体美を惜しげもなくさらしているのに」

「そうだな。ブーメランパンツに蝶ネクタイだ。

　こんがり小麦色の肌に盛り上がる筋肉」

「いかなる時も表情と姿勢を崩さない筋力」

「テカりを出すためにワセリンは必須だ」

「なのに、なぜウケないのだ」

「それはさっぱり分からない」

　彼らは売れない漫才師。誰よりも真摯に体を鍛え上げ、何よりも真剣に笑いについて考察を続けている。いついかなる時も芸人としていられるよう、常にステージ衣装で出歩くほどの真面目ぶりである。

「いっそのこと、下ネタを入れるのはどうだ」

「ダメだ」

「ダメか」

「ただでさえ職務質問責めの毎日だ。

　下ネタをやればそれこそ捕まりかねない」

「しかし、下ネタとは何だ」

「性的な表現や下世話な表現だ」

「私たちはよく下品と言われるが」

「それも不思議なものだ。

　身一つで勝負しているだけだというのに」

「しかし一方で好んでくれる人もいる」

「絶対的な線引きはないのだろうな。

　清い心でネタをやり続ければいい」

「そうだな」

「そうとも」

　二人は満足そうに頷いた。

　そして階層表示パネルを見る。

「しかし、私たちはいつになればここから出られるのだろう」

「緊急通話ボタンは押した」

「返事もあった」

「冷静でいて下さいと言うからネタをやっただけなのに」

「笑い声の一つもしない」

「我らハイパーマッスルズ」

「絶賛応援受付中」

「絶賛救援待機中」

　その声は、彼らのお笑いに対する真摯なまでの魂の叫びは、通話口の係員に届いたのだろうか。それを知る者は誰もいない。

　ただ分かっているのは、彼らは救援が来るまでの数時間を、微動だにせず過ごしたと言う事実だけである。

.end