星空りんは、世界を救わない（でも可愛い） ― 歌も魔法も、ぜんぶ自分のために使って何が悪い！ ―

第5話 世界を救わない。でも、可愛い。

魔法少女協会が動き出す。

“違法魔法少女”一斉排除作戦――その最優先対象、星空りん。

だけど、彼女は逃げない。

だって、逃げるほど「やましいこと」なんて、してないから。

今日も“きらめき”をまとう。

誰のためでもなく、自分のために。

⸻

◇

「星空りん。違法魔力使用、および複数の魔法少女への精神影響により、

　本日より【監視対象A-α】として正式指定されました」

「……って、なにそれ、ちょっとかっこいいじゃん」

「かっこよくないから！　超危険マーク付きだよ！」

　ルチルがぴょんぴょん跳ねながら警告してくる。

　でも、わたしはあんまり焦ってなかった。

「どうせそのうち来るでしょ、協会さんたち。

　“世界の秩序のために”って言って、全力で排除しに」

「きらめいてる場合じゃないってば〜〜！」

「ううん。“きらめく”のは、こういうときにこそ、なの♡」

◇　◇　◇

　放課後の空は、どこまでも青くて。

　わたしは制服のリボンをゆるめながら、いつものビルの屋上へ。

　ここが、わたしの“非公認ライブ会場”。

　屋上のへりに立って、風を感じながら――

　わたしは、魔法を解放する。

「きらめけ、わたしの魔法――☆」

　ぱあああああっ！

　衣装が一瞬で変わる。

　ピンクのスカート、星の髪飾り、きらきらのグローブ。

　変身エフェクトは、今日も“100％かわいい”演出で決める。

「今から始まるよ〜っ！　非公式☆マジカルきらめきLIVE！！」

　……なんて、叫んだ瞬間――

　爆音とともに、空から“何か”が降ってきた。

　キラッ、と光ったその影――

　知ってる。

　忘れられるわけない。

「……星海、カナ……？」

◇　◇　◇

　彼女は、かつての姿に“よく似た”衣装を着ていた。

　でも、目に光がなかった。

「任務開始。対象――星空りん。

　破壊指令：コードA-α」

「……え、ちょっと待って？　カナちゃん、“歌わない”の？」

「感情、抑制中。音声ユニット、制限モード」

「って、機械か！！」

　冗談で言ったつもりだったのに、ほんとうに“機械”みたいだった。

　“偶像”が、“兵器”になった瞬間だった。

◇　◇　◇

　攻撃が来た。

　高速で、鋭く、正確に――

　まるで舞台で踊るように、演出された破壊の魔法。

「うわっ！？　ちょっ、あっぶな！！」

　わたしは空中ジャンプでかわす。

　エフェクトだけは“可愛く”キメながら！

「ルチルっ！　魔力分散バリア！　キラキラなやつでっ！」

「了解っ☆彡」

　ピンクの光が、空中にひらく。

　その中で、わたしは思った。

（……これが、協会のやり方）

（感情を捨てさせて、“都合よく”動かす）

　それでも、彼女は星海カナだ。

　ほんとうは、笑顔が似合う子だった。

◇　◇　◇

「カナちゃん……！　思い出してよ！」

　わたしの声が届くかどうか、わからない。

　でも、歌わずにはいられなかった。

　これは“攻撃”じゃない。

　これは、わたしからの――ラブレターだ。

「きらきらっ☆彡　君の心がふるえたら〜♪

　わたしはそこに、きっといるから〜っ♡」

　歌が、空に響く。

　協会のカメラが捉えているのもわかってる。

　でも関係ない。

　わたしは――わたしのために、歌う。

　その声が、ほんの一瞬でも、カナちゃんの瞳に“色”を取り戻せるなら。

　それだけで、十分でしょ？

“正しさ”と“管理”の象徴として再起動された星海カナ。

その圧倒的な攻撃魔法のなかで、星空りんは一歩も引かずに歌う。

それは反撃じゃない。

戦いでもない。

彼女が届けたいのは、“きらめき”ただひとつ。

⸻

◇

　ビルの屋上。

　風はもう止まっていて、代わりに浮かぶのは、きらきらした魔法の粒子。

　その中で、わたしはまだ――歌っていた。

「君の願いが、誰かの正義に消されるなら……

　そんなの、わたしはイヤなんだよっ！」

　空から降ってくる、カナちゃんの光の矢。

　きらめきの羽でジャンプして、くるくる回って、ぎりぎりでかわす！

　避けながらも、ピース！

　回避しながらも、ウインク！

「ライブは、盛り上げてなんぼでしょ〜っ♡」

　わたしは“攻撃”で応えるつもりなんて、最初からなかった。

　だって、これ――

　わたしにとっては、“歌の時間”なんだもん。

◇　◇　◇

　けれど、そのとき。

　カナちゃんの動きが、一瞬だけ、止まった。

「……？」

　瞳の奥に、すこしだけ“色”が戻った気がした。

　その“揺らぎ”を――協会が見逃すはずがなかった。

「星海カナ、魔力制御エラーを確認。制御レイヤー、再起動を――」

　聞こえた。イヤな音。

　カナちゃんの目が、また無表情に戻ろうとしてる。

「ダメ……やだ……！」

　わたしは飛んだ。

　空へ。光へ。カナちゃんのもとへ。

「お願い、戻ってきて――っ！」

　勢いよく抱きついた瞬間、

　わたしの魔力が、カナの魔力に、直接ぶつかって――

　爆ぜた。

◇　◇　◇

　目が覚めたら、雲の上だった。

　……いや、違う。ただのビルの上。落ちかけてた。

「うぐ……いたたた……ルチルぅ……！？」

「りんーっ！　大丈夫！？　半分くらい死んでたよ！？」

「え、それヤバくない！？」

　でも、横を見ると――カナちゃんがいた。

　倒れてて、でもちゃんと、息をしてる。

　そして――目を覚ました。

「……りん、ちゃん？」

　その声が、ほんのすこしだけ震えてた。

　でもそれは、“兵器”じゃなく、“人間”の声だった。

「おかえり、カナちゃん」

　そう言ったら、カナちゃんが――泣いた。

　無表情の“偶像”が、初めて涙をこぼした。

　それだけで。

　今日の“ライブ”は、大成功だったんじゃないかなって。

◇　◇　◇

　監視カメラは、ぜんぶ止まってた。

　協会は、この記録を残さないつもりだ。

　“都合の悪い奇跡”は、いつだって消される。

　でも。

「わたしは忘れないから。

　あたしが、あたしのために歌った歌が、

　だれかを救ったってこと――」

　世界を救う気なんて、最初からなかった。

　でも、勝手に救われちゃったなら、それもアリでしょ？