0052 野盗との戦い
「どうした！何があった！」
血だらけの傭兵のかすかに動く口から出た声は「魔王国です」
「今は、しゃべるな！玲子！回復魔法だ！」
俺たちは、急いで傭兵が襲われた現場に急ぐ。話によると魔王国の物ですと気さくに話しかけてきたので、「こんな夜更けにどうしたのです？納品は明日のはずですが？」と言うや否や、切りつけられたという。
「俺たちは魔王国に恨みを買った覚えはねぇ！これは襲撃だ！」
しかし、現場には誰もおらず、何も見当たらない。
「変だな。」と俺は辺りを見渡していると、「桜花さん！これ見て！」と玲子が地面を指さす。それは血が一本の線になっている。
「これは、野盗だな！」と棟梁に告げる。
「俺達が作った、武具を盗みに来やがった訳か？それも魔王国が？今までそんな事はなかったぞ！」
「何か理由があるかも知れない！追いかけよう！」と俺は食い下がる。
「と、言ってもよぉ、何処に逃げたか解らないんだぜ？」
「魔王国の人間だって言うのは確定しているんだから、犯人は魔王国に逃げるんだろ？それも防具を持って。荷車が使う道ってないのか？」
「ああ、それなら西門だな！あの道が一番平坦だ！」
「そこに行ってみよう！」
西門を抜けると地道になっていて、荷馬車が通った轍がある。ビンゴだ！しかし・・・。その轍は、森の方へ続いていて、そこで痕跡がなくなっていた・・・。
「消えちまったもんは仕方ねぇ～なぁ～。」と棟梁は半ば諦めモード。
「そんなに簡単に諦めていいんですか！皆さんの生命線なんでしょ！」
「そう、言われてもよぉ、この暗闇じゃ何も見えないぜ？」
「オウカ殿、我々にお任せを！」と言ってきたのは、ダダンとラム、ジギルにローズだった。
「ドラゴン族は、暗い森の上からでも、熱を感じることが出来るっちゃ！」とラム。
なるほど、熱感知センサー搭載ってことだね。
「我々獣人族は、暗闇でも目が見えます！」ジギルとローズ。
「じゃあ、頼む！でも、絶対に殺すなよ！」と送り出す。
「棟梁、俺達も行きましょう！」
ドラゴンの姿に戻ったダダンとラムは空中から、ジギル筆頭の獣人族隊は地上から探索を始める。残った俺たちは街道沿いに歩いていく。
前方に爆炎が見えた！ドラゴン族のブレスだろう。
「あいつら、殺すなって言ったのに・・・。」
俺たちはブレスのあった方角に駆け出しながら、どうか死んでませんようにと祈る。
現場に近づくにつれ、金属音が聞こえてくる。戦いが起こっているということだ！
炎に包まれた大地の上で、戦闘が繰り広げられている。こちらが優勢なのは言うまでもない。魔王国の人？らしき人は１０人程度、余裕で勝だろうと思っていたら、ジギルの攻撃は当たっても、防具のお陰なのか相手にダメージなし、逆に相手の攻撃にこちらは躱すのがやっとと言う風になって来た。
そう、相手は「ドワーフの武具」を使用しているのだ！
こうなっては、俺が出るしかない。刀を鞘から抜き、野党に突っ込んで行く。が、そう言えば、俺の刀ってドワーフの防具も切れるんだよな？という事を思い出した。
「殺してしまうじゃん！」むやみに刀を降れないので、肩と足を狙って「突き！」試しにみねうちで防具を狙うと、防具は綺麗に割れることが解ったので、「俺がこいつらの防具を割る！後は、捕獲！殺すなよ！」
戦いは３０分もかからなかった・・・。皆、防具が割れたら、弱かったのである。死人が出たのでは？と心配もしたが、誰も死んでなかったようだ。てっきり、ドラゴンのブレスで全員丸焼き・・と思っていたのだが、道を塞ぐためのブレスだったらしい。ドラゴンってやっぱり優秀。
こうして野党は全員お縄になった。
