第八十七話 不意打ちの縁談
「ふぅ、おなかいっぱいだよ～」
満足そうにそう呟いて、聖さんがナイフを置いた。
カチャリと音を立てたお皿には先ほどまで五枚目のステーキが乗っていた。いくら大きくないサイズとはいえ、聖さんはすごく食べっぷりがいい。
ただ、さすがに満腹ではあるのだろう。
「た、食べすぎて苦しい……っ」
お腹を押さえて呻いている。何気なくそちらを見てみたのだが、聖さんは俺の視線を察知するや否やさっとおなかを隠した。
「今は見ないでっ。普段はもう少し引っ込んでるんだからね？ 本当だもん」
「別にそういうつもりで見たわけじゃないよ……」
もちろん、お腹の状態をチェックしようとしたわけじゃない。苦しそうにしていたので顔色を見ただけなのに……まぁ、こういうことが言えるくらい余裕があるのなら大丈夫か。
「みんな食べたかしら。そろそろデザートを出してもいい？」
そういえばさっき、芽衣さんがデザートの用意をしていると言っていた。
注文していたものらしく、その配送が遅れて夕食の時間もズレたとのこと。
「デザート……！ 陽平くん、すごく楽しみですね」
甘いものが好きなひめはご機嫌だ。俺の洋服をぐいぐいと引っ張って話しかけてくれたので、そうだねと笑って頷いておく。
俺も甘党なのでデザートは嬉しい。胃袋にはあまり余裕はないものの、せっかく用意してくれたものだしいただこうかな。
と、俺とひめは楽しみにしている一方で……満腹のあの人は、首を横に振った。
「さ、さすがに私はおなかいっぱいかなぁ」
「そう。じゃあ、聖お嬢様は明日にでも食べてね」
「うん。明日食べる～」
そういうわけなので、俺とひめだけ食べることになった。
芽衣さんが食堂から出て行って、待つこと数分。
「お待たせ」
次に姿を現した芽衣さんは、なんと大きなワゴンを押して入ってきた。
しかもその上には、三段くらい積み重なっているケーキが置いてある。
「大きい……！」
「しゅ、しゅごい」
「今日は誰の誕生日でもないのに、どうしてケーキなのでしょうか」
俺と聖さんが驚きの声を上げてしまうほどのサイズ感である。それを見てもひめは相変わらず冷静である。
「三段ということは、これってもしかして……ウェディングケーキでしょうか」
落ち着いた物言いではあるが、その単語を聞いて俺の動揺はむしろ大きくなった。
「ほ、本当にウェディングケーキなの？」
「ええ。懇意にしているパティシエのお店に注文していたものよ？ 気合を入れて作ったから遅れたみたいだけど、味は保証するわ」
「……なんで！？ 芽衣ちゃん、なんでウェディングケーキなのっ？」
びっくりしているのは俺と、それから聖さんもそうみたいである。
ひめと芽衣さんが変に冷静なだけで、リアクションとしては俺たちが正しいような気もする。
何せ脈絡がない。
急にウェディングケーキが出て、驚かないわけがない。
しかし芽衣さんは不思議そうだ。
まるで、俺たちが動揺している理由が分からないと言いたげである。
「だって、陽平様と聖お嬢様は婚約しているのよね？ ひめお嬢様から聞いていたから、せっかくだし前祝いで食べてもらおうと思っていたのだけれど」
――不意打ちだった。
芽衣さんから一切その話が出ないので、伝わっているとすら思っていなかったのだが。
（……身内公認だったのか！）
最初から、どうやら俺のことをそう認識していたみだい。
や、やけに丁寧と言うか、もてなされていると感じていたのだが……その理由がようやく分かった。
俺はどうやら、聖さんの縁談相手として認識されているみたいだ――。
