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旅立ち

　鐘の音が、緑の村に鳴り響く。

　後ろを振り返ったリトル・ティムは、草原が光をうけて、その中に宝石を隠しもっているように輝くのを見た。それが、手を振ってくれているように見えたので、ティムは弱々しく返事をした。

　「さよなら、僕が大好きだった村。僕の父さんと母さんを抱いて眠る村。」

　鐘の音が響く。

　ティムの両親の死を弔って。

　ティムの出発を悲しむように。

　ティムの父が言った。

　「ずっと東の国に、叔父さんがいる。訪ねてお行き。お前に良くしてくれるはずだから。」

　ティムの母が言った。

　「叔父さんは、金色の髪をした気まぐれな人。でも、お前にはよくしてくれるわ。」

　鐘が響く。

　ティムはつぶやいた。

　「叔父さんて、僕を知ってるのかしら？」

　かくして、リトル・ティムはアーサー・クランドゥール叔父さんを訪ねて、旅に出て行った。

　この故郷の村には、一人の身寄りもなかったし、

　誰もが貧しくて、ティムを引き取ることはできなかったので。