六朝元老7話次は誰だ？
六朝元老7話次は誰だ？
有栖川宮記念公園内、東京都立中央図書館。地下耐火所蔵庫閲覧室。
「二人は丸腰だった。才谷は両手に拳銃を持っていた。なぜ、制圧できない！」
閲覧室に声が響く。
在日中国大使蜀道明は幣原を見た。
エクセレンシーアレイの脇道を通ってきた幣原は泥とホコリにまみれている。
「高城に拘る状況は…変わりつつあります」
蜀道明は、長年掛けて取り込んだ三田や立花を思った。才谷も自衛隊調達システムに食い込ませるのに10年掛かった。チャイナ0は日本国内の工作組織を壊滅させるつもりか？
「チャイナ7は選ばれた訳ではない。殺し合いで椅子を奪い盗ったのだ。椅子を奪い取るには殺すしかない。殺せるのは高城だけだ」
「しかし。断られ。あなたが追い詰められている」
「高城は何が言いたいのだ」
蜀道明は棚の三國志と書いたラベルを見た。
「天国と言うのは、蓮の花が咲くだけの、つまらない場所だと言う人がいます。地獄こそ面白い。鬼が居て、色んな責め具が有り、悪い奴らが罪の代償を受けている。悪い奴らは、なぜ地獄に居るのか？天国がつまらなくて行きたくないからだそうです」
「………」
「高城が何を言いたいか？中国に天国は必要ないと言う事でしょう」
「蜀。君もそう思うか？」
「わかりません。ただ、個人的に天国に行きたいと思った事はありません」
赤坂プレスセンターのヘリポートに、3人は降りた。降りた瞬間、脳無線ランルーターが切れた。
「シー。チャイナ0をどう思う？」
「よくわからない…中国共産党を幣原喜重郎が作った話から本当かどうか…ただ、チャイナ7の上にチャイナ0が居る事は間違いだと思う」
坂井は話に入れない。
「あの話がウソだとしたら、チャイナ0はどんな理由で存在してるんだろう？」
高城もシーフーエも立ち止まる。
「旧日本じゃなくて。イギリスかアメリカが設置したとしたら？意図は中国共産党の存続…」
「チャイナ0は意図に反して動いている…」
「高城が敵と認識する事を予想して、チャイナ0を始末させる？」
高城は歩き始めた。坂井が言う。
「なんで。こんなとこで話してるんだよ？早く作業車に行こうぜ？」
ヘリポートを抜けると、脳無線ランルーターが復活した。
…能登島だ。無事か？…
「宙吊りになるなら言って下さいよ」
…言わない方がジタバタしなくて、安全だ…
「脳無線ランルーター切れましたけど。遠くに居るんですか？」
…いや。ガレージだ。ヘリポートにいるな。ヘリポートは地上近くにジャミングが出てる。それで切れたんだろう…
ヘリポートから、ガレージに向かう。
「坂井先輩」
とっととシャワーを浴びたい坂本は、面倒臭そうに
「あぁん？」
とシーフーエを振り返る。
「近岩さんの事。恨んでる？」
「近岩さんも元狙撃手。普段はあそこに座らない。終わらしたかったんでしょう後悔を。終わらせる事が出来るのはシーだけだった。なら。この話は終わりでしょう」
シーフーエは坂井を見つめた。
高城は作業車に戻って、メイクダウンした。綺麗に衣装袋に入れて、シーフーエに返す。高城にとって、スナイパーライフルもイブニングドレスも装備と言う点で同じなのだ。
「高城真弓は？どうだった？」
「戦術としては最高でした。でも、人間としては最低ですね」
「否定するんだ？」
「住良木さんは、見抜いてなかった」
「そっちね。間違いなくあの顔は、高城真弓に恋したね。事情知ってたら、銀色のドアの中であの扱いはしない」
高城は冷蔵庫に向かった。
「次の次。チャイナ0に挨拶する時。住良木さんが来たら辛いと思う」
「私にも1本お願い…また高城真弓で行く？」
「それは必要ない」
高城はユーオナーマスビールをトスする。
「良かった。次は住良木さんに落とされるわよ？」
「シーが住良木さんから、奪い返してくれれば良い」
聞いていた能登島が呆れた。
「死んだ才谷とチャイナ0の感想が先じゃないのか？」
高城は、縁日屋台風焼きそば食べ始めた。
フォークを宙に浮かせて言う。
「それは。次の次に考えます」
能登島の目が游いだ。
