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vsイヴァン～決着～

　結果は。

　どちらも倒れていた。

　まあ、あんな爆風の中で術者も攻撃される側も、完璧に無傷ではいられない。

　問題は。

　どちらがまた立ち上がるか、であった。

　立ったのは。

　イヴァンだった。

　ほぼ無傷だった。

　ツルギの方は。

　自爆同然の爆発のため、倒れたままだ。

　当然起きなかった。

「っち……、ヒヤヒヤさしてくれるぜ。熱ちいけどよ」

　爆破の熱が残るその場所で、イヴァンはそんなことを言った。

「そんじゃあ勝ち負けは」

　吹き飛ばされた白刃を握り、ゆっくりと持ち上げた。

「はっきりさせねえとな？」

　ツルギの頭上に、翳した。

　ヒュンッ

　投げられたのは一本のナイフ。

　それはイヴァンの目の前をよぎって、手近な木に突き刺さった。

「そこまでだ」

「な、師範」

　制止したのはロゴス。

「引け、イヴァン」

「……いくらあんたでも、男の真剣勝負に口挟まれたくねえな」

「その勝負の結果は、お前がたまたま腰を抜かしたからだ」

　そう言われ、イヴァンの端正な顔がギッと引き締まった。

　その通りだった。

　この結果は、ツルギがそのペン先で示した莫大な魔力量に、イヴァンの体が無意識的に“恐れ”を抱いたからであった。

「オレがビビリだったから勝てたと……？随分肩持つじゃねえか、その道場破りに」

　今は彼に対して眉間に皺を寄せているが、誤解なきよう言うとイヴァンは、ロゴスを尊敬している。

　ロゴスの剣名に惹かれ、家族の反対を押しきって剣の道に進んだのだから。

「……結果にケチをつける気はない。だがこの道場破りは、お前なら圧勝できて当然だった。ここまで戦闘が長引いたんだ。俺から指摘する点はざっと40以上あるぞ」

「え……えっ！40もあるのか！早く教えてくれ！」

　イヴァンが食いついてきた。向上心が高い教え子だ。こういうところは素直なのだ。

「その前に剣を納めろ。話はそこからだ」

　一にもニにもなく、イヴァンは剣を納めた。

「そーだ、その子、どうするんですか？」

　レトナが口をはさんだ。

　その子、とは黒焦げになって倒れているツルギを指す。

　ロゴスはツルギの首元までよって脈を確かめる。

　幸いにも死んではいない。

　まあ、自分の刃圏魔術（ブレイドエフェクト）で死んでしまっては笑い話にもならないのだが。そこは彼の中の無意識が魔力（マナ）の出力を調整したのだろう。

「やっぱ、何であれ道場破りですからねー。騎士連にでも突き出します？」

　騎士連、とはこの世界の警察機構のことだ。

　余談だが、イヴァンやレトナも入学を目指す剣術学院アルバトロスを、優秀な成績で卒業すれば、騎士連や軍の幹部候補生として、将来の成功を約束される。

「……いや」

　ロゴスが答える。

「彼をこの道場に入れる」

　その一言は。

　イヴァンとレトナの表情に、小さくも強い衝撃の波紋を拡げた。