【更新停止】ペンは剣よりも異世界最強 ～剣みたいなペンで最強を目指す～

勝つと悟（し）る

「お前に、一つ話がある」

　ロゴスはツルギに言った。

「翔火尊塾（しょうかそんじゅく）にお前を入れる」

　その言葉は。

ツルギにとって、衝撃的な事実だったに違いない。

……が、空腹だった彼にとって、目の前のパンにかぶりつくことが重大事だった。

「……聞いてないな」

　ロゴスは瞬時に見抜いた。これでも剣を教えているのだ、そういうことには敏感だ。

　……。

「はふはふ、あんがと、んもう死にそうだった」

「……」

　やっぱか。

　そこでロゴスは、話題の向きを変えることにした。

「もう一つ、お前に教えてやろう。…………今日、イヴァンに敗北した理由」

　ツルギの耳がピクっと動く。

　ちょうど彼の手のひらに納まるパンが、一かけらくらいになったところであった。

「……地力はイヴァンの方が上だが、お前も決して競り負けていたわけではなかった。勝機はあったわけだ。……いや、実際にはあった。それをフイにした。何のことを言っているかわかるな？」

　ツルギには、もちろんわかる。

　あの刃圏魔術（ブレイドエフェクト）を発動した瞬間。

　ツルギの頭の中に刃圏魔術（ブレイドエフェクト）という言葉というか概念はないのだが、あの時自分が剣から魔法みたいなやつを発動させた、という認識はある。

　自分はその発動に失敗し、自爆した。

　ロゴスはその点を指摘する。

　抉るように。

「世界一の剣士になりたいと、この道場に踏み込んでくる大胆さとは裏腹に、……お前はそんな行動をとる自分自身の力を信じ切っていない」

「言おう。お前が負けたのは、お前の心の弱さが原因だ」

　そのもの全てを、ロゴスは言い当てた。

「だから、踏み込みを違えた。ありえない時機（タイミング）で起爆して、敗北した」

　ツルギは何も言えない。

「……強くなるには、信じることだ。自分が必ず勝つと。そして信じる以上に、悟（し）ることだ。自分が、必ず勝つと」

　最後に観念的な言葉を残して、一旦言葉を切る。

「勝つと……信じる……悟（し）る……」

　そうだった。

　俺は、世界最強を、大きな夢を掲げながら、

　その実、ずっと見ていたのは、昨日までの無力な自分だった。

　未来に生きる、自分の姿ではなかった。

　自分は必ず勝つと信じる……悟（し）る…………。

「そうだ。俺は弱くはない。強い。絶対に勝つ。それが当たり前だ……こんな風に、自分に言えるかどうか。それで結果はすでに出ている」

　ロゴスは言う。

　それにツルギは、

「ああ……そうだな。そうだ」

　納得の意志を示し頷く。

　ロゴスは、次にツルギの持つ剣を指さして言う。

「お前のその得物は、確かに外観はペンだ。しかし、それを最強の剣（つるぎ）だと信じ続け、悟（し）るレベルにまで落とし込む必要がある。いいか……それはただのペンではない。お前がそれを結局、ただのペンだと思えば、勝機を常に逃すことになる」

　それにツルギは、

「はあ？何言ってんだ？」

　……と、一切納得してない風な表情で言った。

「これは剣だぞ。どっからどう見ても、最強の剣じゃんか」

　ツルギは、ペンを……剣を見せて、そう言った。

「……これは俺の師匠が譲ってくれた、世界最強の剣だ。それに疑いなんてない。……今まで信じ切れなかったのは、それを扱う俺自身。それに俺がふさわしいかどうかってことだったんだ」

　柄に目を落とすツルギ。

　ロゴスはそれを見て、口元がほころんだ。

　そうか。そこは、人からいくらペンだ、ペンだ、と言われても、信じていることだったのか。

　なら、大丈夫だ。

　時期にその最強の剣にふさわしい剣士になる。

　と、お前なら悟（し）ることができるだろう。

　ロゴスは、背を向けた。

　ちょっとだけ振り返ると、ツルギは拳をグッと握りしめてて、力がみなぎっているようだった。

　ロゴスはそのまま、背を向けて歩き出す。道場へ帰るのだ。

　ちなみに、そのペン……いや、剣は。

　ロゴスの師匠のものだった。

　剣聖ダルキオ。

　彼は、この聖剣筆（ペンブレイド）を、この少年に託したというわけか。

　あとは、その真の継承者が誰かを決めるだけ、だ。

　ツルギからは見えない場所、その岩陰から、人が現れた。

　ブレンだ。

「帰ってたのか」

「気づいてたくせに」

　そう言って、ブレンはふっと笑った。

「あれが聖剣筆（ペンブレイド）、ですか？」

「ここからでも見えるのか？夜目が効くな。ああ、そうだ」

「へえ……あれが、最強の剣」

　ブレンが、唇を舐めた。

「…………その側にいるのが、ツルギという少年だ。聖剣筆（ペンブレイド）を持っていた。鍛錬を積ませれば、いずれ相応しい剣士になるだろう」

「今、奪（と）ってもいいですか？」

　ブレンの言葉と同時に、冷たい夜風がヒュッと吹いた。

「いや、待て、彼はまだ」

「どうせ継承を争わせる気だったくせに」

　ブレンがほくそ笑む。

「……」

「あなたは、あの伝説の剣を自分が譲り受けられなかったことを、深く悔やんでいる。ボクを見込んで育てたのも、いつかそれが現れたときのために、自分の夢を託すためでしょ？」

「違う、俺は過去を悔やんでなどいない……」

「どっちでもいいですけど、そんな力を目の前にして、舌なめずりだけして終わるわけにはいきません」

　ブレンが前を歩く。

「剣の世界（このせかい）で頂点へのぼりつめるために……ボクはあの剣を手に入れる必要がある」

背中がすれ違っていく。

ロゴスは、それでも追いすがるように声をかける。

「待て、今は」

「僕は行きます」

　ブレンははっきりという。

「今、聖剣筆（ペンブレイド）が一番必要なのは、このボクだ」

　そのままツルギのもとへ歩いていくブレンを、

　ロゴスは、腕ずくで止めることができなかった。

～～～◇～～～◇～～～

　パンをかじり終わった直後だった。

　ぐーきゅるる。

　ヤバい、まだお腹は空いている。

　行動を起こさねば。

　飢え死にだ。

　……と思うも、やっぱりお腹が減りすぎて動けない。

「かは……ぐは」

　行動しようにも身動き取れなくなったツルギのもとに、

　パンが一個、転がってきた。

「どうぞ」

　声の主に目を向けることなく、ツルギは「いいのか！ありがとう！」と興奮してパンにむしゃぶりつく。

「すごく食べるねえ」

　声の主は微笑みながらそう言う。

　ツルギはここで初めて相手の顔を見る。

　優しげな顔をした美男子だ。

　美男子は微笑を崩さずに言う。

「……見返りがほしいわけじゃないんだけど、一つ、頼み事していいかい？」

　もぐもぐ。

　ツルギはパンを頬張りながら頷く。

　このパンを恵んでもらったのだ。ツルギは火の中水の中にでも飛び込むつもりだ。

　美男子の口が開いた。

「そのペン……いや、最強の剣、ボクにくれないかな？」

　ツルギは即答した。

「断る」