第1話 異世界転生、そして初死亡。
「死ねば強くなる」――そんな都合のいい話があると思うか？
チートのようで、実は過酷すぎる代償。
何度も命を落とし、そのたびに苦痛を味わって、ようやく少しだけ前に進める。
これは、『異世界来たけど俺の能力は死なないと強化されない件』。
死を繰り返すことでしか強くなれない少年の、苛酷な異世界での物語だ。
蓮「……どこだ、ここ……」
土の匂い。湿った空気。木々のざわめき。見慣れない森の中、蓮はゆっくりと身体を起こした。
蓮「俺……たしか、夜道で……光が近づいて……」
ブレーキ音。トラックのクラクション。そこまで思い出した瞬間、頭の中に機械的な声が響いた。
システム音声「スキル《生死強化》を付与します」
蓮「……スキル？ これって、異世界転生……？」
システム音声「本スキルは、死亡時に能力が強化されます」
蓮「……は？ 死亡……って、本当に？」
システム音声「はい。死ななければ成長しません」
蓮「おい待てよ……なんだよその仕様……」
足元の草が揺れる。青く光るスライムが、ぬるりと現れた。
蓮「……最初の敵がスライムって、お約束すぎだろ」
気を張る暇もなかった。スライムが跳ね、刃のように鋭く尖った牙を剥いて、蓮の脚へ噛みついた。
蓮「……ッッあああああっ！！」
骨に食い込む感触。肉が裂ける生々しい音。激痛が神経を駆け巡る。
蓮「い゛っ……ぐ、くっ、ぁ……！」
足が動かない。いや、もう感覚がない。代わりに、脳が焼けるような痛みだけを感じていた。
HPゲージが脳裏に浮かぶ。赤く点滅する残りわずかな“命”。
視界がぼやけていく。口が開く。声が出ない。喉が焼けるように熱い。
蓮「いやだ……死にたく……ない……」
倒れた体に追い打ちをかけるように、スライムが腹部に食らいついた。内臓が引きちぎられるような感覚――
意識が、ぷつりと、切れた。
（暗転）
――また、風の音。
蓮「ッは……！？」
飛び起きる。痛みは、ない。傷もない。だけど、全身が汗でびっしょりだ。心臓の鼓動がうるさいほど響いている。
システム音声「死亡確認。《生死強化》発動。全能力＋1」
蓮「……マジで……俺、死んだんだよな……？」
手を握る。震えていた。でも、力は明らかに増している。
視界が澄んでいる。空気の流れすら、読めるような錯覚。
草むらが揺れる。さっきと同じスライムが、また現れる。
今度は、避けられた。
木の枝を拾い、跳びかかるスライムの頭に思い切り叩きつける。
潰れた。
蓮「……やった。でも……これが、成長の代償か」
空を見上げる。あの痛み。焼けるような苦しみ。意識を刈り取られる感覚。すべてが脳裏にこびりついている。
蓮「俺は、これから……何度、あれを味わえばいい？」
声が震える。
でも、立ち止まるわけにはいかない。
蓮「死ななきゃ、強くなれない。なら……」
唇を噛みしめ、前を向く。
蓮「何度でも死んでやるよ。この命、全部使い切ってでも……生きてやる」
言葉にした瞬間、喉が震えた。
さっきまで、自分は泣き叫びながら死んだ。地面を這い、喉を裂き、骨を噛み砕かれながら――
死を望んだことは、一度もなかった。
蓮「それでも……生きてる」
足を一歩踏み出す。地面を踏む感覚が、やけに重い。
死ぬってことが、ただ“やり直し”じゃないと、体が知っている。意識は覚えている。記憶も、痛みも、全部――消えてなんてない。
蓮「誰がこんなスキル、くれって言ったよ……」
強くなった。それは確かだ。
けど、また死ねるかと問われれば、胸は重く沈む。
誰だって、あんな苦しみを繰り返したくはない。
けど、ここは異世界だ。誰も助けてくれない。誰にも甘えられない。
このスキルがなければ、俺はもう……ただの肉の塊だった。
蓮「だったら、使うしかないんだよ……」
木々の隙間から、光が差し込んでいる。その先、獣道のように踏みならされた痕跡が見える。
どこかに村があるのか、それとも――
蓮「行くしかない。立ち止まっても、誰も助けに来てはくれない」
風が、葉を揺らす音に紛れて、かすかな足音が聞こえた。
踏みしめるような、湿った音。
蓮「……またか」
背後から、さっきとは比べ物にならないほど巨大な気配が迫ってくる。
スライムとは違う。
獣か、それとも魔物か。
確かめる時間は、ない。
蓮「やるしか……ないだろ」
呼吸を整える。恐怖を押し込め、両足に力を込める。
蓮「この命、まだ一度しか死んでねぇんだ。あと何回でも使ってやるよ」
息を吸った。
その先には、また死が待っているかもしれない。
でも、俺は――
蓮「前に進むって、そういうことだろ」
足音に向かって、蓮は走り出した。
暗い森の奥へ。
真っ直ぐに。
第1話を読んでくれて、ありがとう。
いきなり「死」から始まる物語。
もしも強くなる方法が“死ぬこと”だったら――
そんな仮定から、この物語は動き出します。
主人公・蓮の初めての死は、きっと読んでいて辛かったと思う。
それでも彼は、生きるために、前を向いた。
第2話では、彼の覚悟が試される次の戦いが待っています。
次回も読んでくれると嬉しいです。
※この作品はAIの協力の元作成されています
