あなたのための幸せ屋＋

前回の作品の続編を作っちゃいました。

正直、自信がありません。

前回の作品を楽しんでいただけた方は、多分今回も楽しんでいただけると思います。

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〜１日目〜

ワシは今、入院中じゃ・・・。

毎日が寝てばかりの、つまらん生活を送っておる・・・。

今日は、こっそり病院を抜け出してみた・・・。

外は気持ちが良いのう。

風も、太陽の光も、空も、最高じゃ。

ワシは、車椅子に座り、散歩しておった。

病院にはいたが、身近のことは寝てばかりでわからん。珍しい店ばかりじゃ。

そこに、変わった店を見つけた。

　　　　「〜あなたのための幸せ屋〜

　　　　　　　　　　　　あなたの幸せお売りいたします。」

ワシは、驚いた。

最近はこんな店も出ておるのか。

でも、本当に幸せをもらえれば、どれだけ嬉しいことだか・・・。

とりあえず、店に入ってみるかの・・・。

カランカラン・・・。

“いらっしゃいませ”

これはまた、可愛らしい女の子が働いておるわ。

大変じゃのう・・・。

「こんにちは。幸せを売ってもらえるかの？」

すると、彼女はワシの顔をじぃっと見つめだした。

“はい、あなたはそれほどの良いことを、息子さまにそそいできたようですね”

よくわからんが、どうやら買えるようじゃ。

「では、それを頂こう。」

“かしこまりました”

彼女がそう言うと、またワシの顔をじぃっと見つめだしてきおった。

「どうかしたかの？」

ワシは無視をされた。思ったより、無愛想な子じゃのう・・・。

しばらくしてから、普通の姿勢に正してお辞儀をした。

“ありがとうございました”

「いえいえ。こちらこそ。」

おままごとだったのか・・・。幸せを簡単にもらえるわけが無かろう。

まぁ・・・それは、それで楽しかったから、良かろう。

「さようなら。」

ワシがお辞儀すると、彼女も最後に気を使ってくれた。

“お大事に・・・”

「ありがとう。」

〜２日目〜

ワシは、今日も病院で寝ていた。

いつもどおり暇じゃのう・・・。

せめて・・・最後に息子に会わせてほしい・・・。

昨日のことを思い出すと、涙が止まらなかった。

すると・・・。

ガチャリ・・・。

病室のドアが、開く音がした。

ワシは涙を拭き、窓の方を見た。

そして、嫉妬した・・・。

うらやましいのう・・・。息子は仕事で面会に来れないのはわかっておる・・・。でも・・・。

布団をギュッと強く握って、歯をかみ締めておると、その手をそっと何かが包み込んだ。

ワシは振り向いた・・・目の前にはいるはずのない、たくましくなった息子が笑いかけておった・・・。

「久しぶりだね。父さん。」

驚きのあまり、声が出なかった。が、息を整えてから、声をかけた。

「そ、そうじゃのう・・・。」

突然の出来事に、笑うしかなかったが、息子もしっかりこっちを見て、笑っておった。

「仕事はどうしたんじゃ？」

そう言うと、あまり言いたくなさそうにしおった。

何があったんじゃろうか・・・。

「今日から、しばらく休暇をとったんだ。父さんのためにね。」

怒られると思ったじゃろうな。まぁ、その通りだがな。

「何をやっておるんじゃ！仕事を休むなんて・・・。」

なぜか、ワシは途中で口を閉ざしてしまった。

最後まで叱ることが、なぜかできなかった。

昨日のことを、思い出してしまったからじゃ。

しょうがないから、説教はやめて、日常会話を楽しむことにした。

「まぁ、別にかまわん。わざわざすまないな。ワシの為に。」

「いいんだよ。父さんの体のことも心配だし。」

「それと、どうじゃ？最近、仕事は？」

「ボチボチってとこかな。父さんこそどう？お体のほうは。」

その質問には、なかなか答えるわけにはいかんかったが、しょうがなく答えた。

「ワシは・・・ワシの命は、そう長くないんじゃよ・・・。」

息子は、驚いてから黙り込んでしまった。

「そ・・・そうなんだ・・・。あ・・・もう面接時間が終わりそうだから、近くの小さなホテルに泊まったから・・・。」

「そうか・・・。」

元気が無さそうにワシが返事をすると、息子は笑って、明るく励ましてくれた。

「また明日来るから。いろいろ持ってくるよ。果物とか、せんべいとか・・・いろいろね。じゃあ、また明日。」

「おう。楽しみにしておるよ。」

息子は、病室の部屋を静かに出て行った。

ワシは今日が一番幸せじゃった。

もしかしたら・・・あのお店の子のおかげかの？

嬉しさのあまり、心の中で冗談を言ってしまった。

ワシは・・・明日が楽しみになってきた。

〜３日目〜

今日は、少し早く起きてしまった。

また、息子が面会に来てくれるはずじゃ。

楽しみでしょうがない。はやく来ないかのう。

ワシは今、心の中では子供のようになっておった。

そして、しばらく待っていると・・・。

ハッ・・・また寝てしまっていた。

だが、今ので少々時間がつぶせたはずじゃ。

今は何時じゃ・・・？

ワシがきょろきょろしておると、誰かが病室のドアを、ガチャリと開けた。

「おはよう。父さん。」

息子が部屋に入ってきた。

ワシの顔は、自然と笑顔にあふれていた。

が、ちょっと疲れたせいか、頭がクラッとし、倒れそうになった。

「だ、大丈夫！父さん？」

軽くうなずき、自動販売機でお茶を買ってくるように頼んだ。

息子は返事をし、病室を出た。

しばらく、横になっておったが、そのうちフッと意識を失った・・・。

そのまま・・・手術が行われた。

全身麻酔をかけられている父さんが、ベッドに横たわり、慌しく手術室に運ばれていった。

僕にはその時・・・声をかけることしか、できなかった・・・。

手術中、僕はただただ、待っていた。父さんの手術の成功を願いながら・・・。

上のランプが消えると、中から先生が出てきた。

そして、結果が告げられた・・・。

〜エピローグ〜

あの日・・・父さんの病気は悪化し、手術を試みたが、治療しきることはできず、死んでしまった・・・。

最後に、僕は父さんに声をかけようと思い、顔の白いハンカチをどけた・・・。

すると、父さんの顔には、笑顔がうっすらと残っていた。

父さんは、最後まで幸せだったんだ。

僕は、父さんに始めて面会に行った時、正直、父さんのあそこまでの元気のよさは驚いた。

気難しい父さんが、あそこまで笑って・・・。

たぶん・・・病院に一人でいるのがさびしかったんだと思う。

僕は、父さんに声をかけた。

「父さん・・・。今まで、おつかれさまでした。そして、ありがとうございました。僕を育ててくれて・・・いろいろ教えてくれて・・・叱ってくれて・・・そして遊んでくれて・・・ありがとうございました。僕は、しっかり仕事をがんばるので、安心して天国で見守ってください。」

そして、顔に白いハンカチをそっと乗せ、病室へ向かった。

僕は、病室にある父さんのものを、しぶしぶ片付けていた。

すると、僕宛の手紙が一通、見つかった。

父さんが書いた手紙だ。

「竜人(りゅうと)よ。元気にしておるか？ワシはな・・・本当のことを言うと、寂しいぞ。お前が元気にしておるか心配じゃ。だが、そうも言ってられんようなんじゃ。ワシの命もそう短くない。だが、お前はまだ命数尽きとらん。精一杯生きるんじゃ。会えれば、元気でな。城嶋(きじま)　利光(としみつ)より」

僕は、手紙を読んでいるうちに、涙を流していた。

拭いても拭いても、流れてくる。

涙が止まらない・・・。

「グスッ・・・。と・・・父さん・・・。」

その場で、僕はしゃがみこんで、昨日の短い思い出に浸っていた。

ここは“あなたのための幸せ屋”

望む人がいれば、どこへでも行きます。

幸せを求める人がいれば、どこへでも行きます。

でも、それは生きることだけが幸せでしょうか？

幸せとは・・・生きているうちに、どれだけ楽しめるか・・・喜べるか・・・。

そういうことでは、ないでしょうか・・・。

――――――おしまい――――――

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「何だよこれ・・・」って思った方、すいません。

「何かいいな・・・」って思った方、ありがとうございます。

でも、次作るのはもうちょっと違う作品にしようと思いますので、今回はもうこれでおしまいということで・・・。