89/192

８９．トラウマを乗り越える時、その２～県のピアノコンクール～

　いつもは緊張するだろう。

　本当に上手かった演奏の直後に出番になると・・・。

　特にこういうコンクールでは。

　しかし今日は勇気をもらった。

「にへへっ。頑張っちゃった。」

　舞台袖に戻ってきて、静かに口を動かす風歌。

　彼女のピアノ演奏はまさに、ピアノが、風歌が、楽しく歌っていた。

　僕は小さく頷く。勇気が湧いてくる。

　ここをクリアして、もう一度、全国へ。

「ちょっと勇気をもらったわ。」

　一緒に居た加奈子。

　僕は加奈子の方を向いて頷く。

「そうだね。」

　口を小さく動かす。

　さあ、アシスタントの人に譜めくり担当者用の椅子をステージに用意してもらって、準備完了！！

「二十三番、橋本輝君の演奏です。」

　司会のアナウンスが響いた。

　後戻りはもうできない。そう思うと、集中できる。

　加奈子に楽譜を渡し、譜めくりように用意してもらった椅子に座るように指示する。

　そして、風歌に見送られながら、僕はステージへ。

　バレエのコンクールの時とは違い、当然だが、ピアノがステージの中央に存在する。

　ステージに一礼する。

　客席の人は満席ではなく、誰がどこに座っているか確認できる状況。

　その中に、大きく拍手をしている人たちが見える。

　原田先生達と、生徒会メンバーだった。

　彼らを一瞬見て、ニコニコと笑う。

　ピアノの椅子に着席し、加奈子の方を見る。

「うん。」

　加奈子が頷く。

　一曲目、ショパン『マズルカニ長調、作品33-2』

　何だろうか。

　加奈子のコンクールの思い出がよみがえってくる。

　譜めくりということで、隣にいる加奈子。

　それは、まるで加奈子が躍っているようだった。

　譜めくりの個所へ到達する。

　少し頷いて、加奈子に譜めくりのタイミングを教える。

　譜めくりのタイミングも上手くできたところで、僕はより一層、楽しみながら、演奏を続ける。

『マズルカ』が弾き終わる。

　もう一つの課題曲、『華麗なる大円舞曲、作品18』。

　今度はページ数が増えて、譜めくりの作業も多い。

　しかしながら、練習で、かなり頑張ってきた加奈子。すべて完璧に楽譜をめくっていく。

　これに負けじと演奏で応える僕。

　何だろうか。やはりこの曲も、加奈子はどこかで踊っている。

　加奈子の踊を想像しながら、イメージしながら・・・。

　そして、クリスマスコンサートで披露するので、原田先生のバレエスタジオの仲間たちをイメージしながら・・・。

　最後の盛り上がりのフィニッシュへ。

　弾き終わると、ここで、長いインターバルを取った。

　スーッ、ハーッ。と深呼吸。

　そして、加奈子の方を見て、親指を立てる。

「完璧だよ。ここまで。」

　僕は加奈子を見て笑った。

「うん。ありがとう。」

　加奈子は小さく頷く。

「最後・・・・。」

「一緒に・・・・・。」

「「楽しもう！！」」

　二人で頷き、自由曲ショパン、ワルツ『大円舞曲、Op42』へ。

　僕の中で、加奈子がやっぱり、踊っていた。

　当然、加奈子もそれに付いてくる。

　僕のピアノを聞いて、彼女の自由曲を変更したときと同じようなキラキラした瞳で。

　若干、走った？

　いや、大丈夫。加奈子の時もこのくらいのテンポで、こんな感じで、踊っていた。

　さあ、最後の譜めくり。加奈子は完璧にタイミングを合わすことができた。

　加奈子の譜めくりのサポートは百点満点だった。

　さあ、このまま、一気に行こう、頑張ってくれた、加奈子の分まで。

　そうして、僕は一気に曲を盛り上げて、自由曲をフィニッシュした。

　風歌と同じかそれ以上の拍手が、会場から響く。

「ありがとう加奈子。とっても完璧だった。」

「ありがとう、輝、内心、すごくホッとしている。」

　お互い、顔を見つめ合い、客席を向いて、一礼をして、舞台袖に向かって言った。

「お疲れ様！！ナイス！！」

　風歌が舞台袖で出迎えてくれる。

「ありがとう。」

　僕はニコニコと笑った。

「緑さん、橋本さん、お疲れさまでした。二台ピアノ・連弾部門がこの後あります。衣装を変える必要がなければ、このまま客席の最前列まで、ご案内しますがいかがなさいますか？」

　笑い合っている、僕と風歌を見て、スタッフが声をかけてくる。

　風歌の顔を見る僕。風歌は頷く。

　どうやら、僕も風歌も、衣装を変更する必要はなかったので、そのまま最前列まで案内してもらうことにした。

　客席最前列の左端に座らされる僕たち。

「司会のアナウンスがありましたら、こちらの階段からステージにどうぞ。」

　という、スタッフの指示があり、僕と風歌は頷いた。

　勿論、加奈子も一緒に案内してもらい、加奈子は僕たちのすぐ後ろに座った。

　そうして、個人部門の最後の発表者の演奏が終わった。

　すぐにステージでは、ピアノがもう一台準備されている。

　司会の人がステージに出てくる。

「皆様、個人部門お疲れさまでした。それでは、この後、審査に入りますが、審査員の一人、大塚先生にはこの会場に残っていただきまして、二台ピアノ・連弾部門の演奏に移ります。」

　司会の人がアナウンスする。

「二台ピアノ・連弾部門ですが、今年も出場者が二組しかなく、上位の大会の進出の上限であります、五組以内ですので、その場で演奏していただき、内容が問題なければ、演奏後、その場で大塚先生に優秀賞をお渡ししていただき、優秀賞を受け取った時点で、関東コンクール進出となります。それでは、一組目の演奏に参りましょう！！」

「一組目は、橋本輝君、緑風歌さんの演奏です。どうぞ、壇上に上がって、ステージにお越しください。」

　司会のアナウンスで、僕と風歌は立ち上がる。

「頑張って！！」

　後ろの席に座っていた加奈子に見送られ、壇上に上がった。

　ステージの中央で一礼する、僕と風歌。

　審査結果が出るということだろうか。客席は、僕がピアノを弾いていた先ほどの時間より、かなり人が増えている。

　だが、原田先生達の座っている位置は分っているため、彼らの存在を確認できた。大きく拍手をしている。

　それぞれ、ピアノの椅子に着席する。

　そして。

　モーツアルト、『二台ピアノのソナタ、第一楽章』。

　勢いよく、お互いの顔を見ながら、そして、お互い、ニコニコしながら、弾いていく。

　うん、うん、練習通りに進んでいる。

　頷きながら、客席で見守る岩島先生。

　にこにこと笑う原田先生。

　生徒会メンバーも聞き入っているようだ。

　そして、課題曲の演奏が終了して、自由曲へ移る。

　自由曲は連弾で行うため、風歌が、僕の方のピアノに移動してきた。

「ありがとう。」

　僕は頷いて、お礼を言った。

「にへへっ。こちらこそ！！」

　風歌はニコニコ笑っていた。緊張と迷いが消えているな。

　お互いに頷いて。

　自由曲、『春の声』へ。

　吉岡先生が、提案してきた曲。

　吉岡先生が躍っているのだろうか。それとも原田先生が躍っているのだろうか。

　雄大なワルツ。弦楽器のオーケストラでなくても、伝わってくる。

　ああ、僕たちのピアノが歌っている。

　思わず、風歌のパートも聞き入ってしまう。だけど。

　僕もミスなく、完璧に引いてく。

　というより、雄大な曲に身を任せていた。

　そして。二人で、自由曲を盛り上げ、フィニッシュした。

　ワーッと、大きな拍手。

「ありがとう、風歌。」

「ありがとう、輝君。」

　僕と風歌は、ステージの中央に移動して、観客の拍手に応えるように、一礼した。

　そして、大塚と呼ばれる審査員が、壇上に上がってきた。

　審査員の大塚は、一列に並ぶように、僕たちに合図を出す。そして。

　ステージ上で、改めて、拍手を贈ってくれた。

　客席の方に、拍手を止めるように合図を出し、舞台袖に合図を出した。

　合図と同時にスタッフが紙を持ってきて。

「優秀賞を差し上げます！！」

　大塚はそう言って、表彰状を僕と風歌に渡してくれた。

　そうして、僕と風歌は、客席に戻る。

「おめでとう！！輝。風歌。」

　加奈子がニコニコしながら、出迎えてくれた。

　僕と加奈子は、軽く握手を交わす。

　まだまだ、個人部門の成績がある。発表までドキドキしている僕。

　二台ピアノ、連弾部門の二組目も、優秀賞をもらい、関東大会に駒を進めたようだ。

　だが、やっぱり、ここに来て、緊張してしまうのだろう。この後、個人部門の結果発表ということで、やはり、緊張がピークになった。

　二組目の演奏が集中して聞けなかった。

　だが。

「大丈夫だよ。輝。選ばれなくても、風歌と一緒に、二台ピアノがあるじゃない。」

　緊張している雰囲気に気付いたのか、後ろから、加奈子が声をかけてくる。

　少し、呼吸が落ち着く、僕。

「ありがとう。」

　僕は加奈子の方を振り向く。加奈子は笑っていた。

　そんな中で、時間がさらに十分くらい経過した後。

　審査員がぞろぞろと現れた。

　その中には、先ほど優秀賞を渡してくれた、大塚、そして、茂木の姿も。

「お待たせしました。ただいまより、結果を発表します。結果の前に講評を行います。」

　そうして、大塚が代表で講評を説明した。

　一通り、講評が終わると、司会のアナウンスがあり。

「それではお待ちかね、結果を発表します。入賞者は六名。この六名が関東コンクール進出者となります。金賞一名、銀賞二名、銅賞三名の合計六名となります。大塚先生、お願いします。」

「はい。それでは、順位順に発表します。金賞一位と銀賞二位は、先ほど、二台ピアノ・連弾部門でも素晴らしい演奏をしてくれた、二十二番、緑風歌さんと、二十三番、橋本輝君です。壇上へどうぞ！！エントリー番号が連続して二人続きましたが、やっぱりこの二人の時は、客席も盛り上がったと思ってます。」

　名前が呼ばれ、風歌と一緒に立ち上がる僕。

　その瞬間ホッと胸をなでおろす。

　やった。やった。ピアノコンクールは本当に久しぶり。その久しぶりのコンクールで入賞できた。少し自信につながった。

「一位が緑さん、二位が橋本君です。順番に渡しますね。」

　拍手の中、僕たちは壇上に上がった。

　金賞一位の風歌から、表彰状を受け取った。

　続いて、銀賞二位の僕。

　やっぱり、先ほどの二台、連弾部門の時と比べて、賞状の重みが違う。

　審査員長の茂木から受け取った紙は、ずっしりと感じた。だが、少し自信が溢れていた。

「おめでとう！！輝！！」

　客席に戻り、加奈子が、大きな拍手で迎えてくれている。

　客席の人目も気にせず、加奈子とハイタッチ。そして、風歌とハイタッチをして、客席の椅子に着席し、残りの入賞者の発表を見て、県のピアノコンクールは終了した。

　風歌、加奈子と一緒に、ロビーに出る。

　ロビーに出ると、原田先生と吉岡先生、生徒会メンバーと岩島先生に迎えられた。

「やったー。おめでとう、輝君、風歌！！」

　元気に出迎えてくれる葉月。

「とても良かったわよ！！」

　にこにこと迎える史奈。

「よくやったぞ、少年！！」

　出迎えてくれた原田先生は僕を思いっきり抱きしめ、頭をかき撫でた。

「コラ、裕子！！」

「おーっと、ごめんごめん。そうだったな、みんな見てるよな。」

　そうして、原田先生はすぐに僕から離れた。

「あ、あの、ありがとうございました。こちらはお二人にお返しします。」

　僕は原田先生と吉岡先生に、お守りとして受け取った、ネックレスをそれぞれ返した。

　今さらになって、そのネックレスを見る。何だろうか、小さな入れ物がネックレスの先端についていた。

「おう、役にたったようで良かった、良かった。」

　原田先生はにっこりと笑った。

「課長、おめでとうございます。今回から貴方は僕の中で、部長に昇進です、部長！！」

　義信が握手を求めてくる。それに応える僕。

「橋本君、お疲れ、良かったよ。そして、憧れの人に勝っちゃったね、風歌。」

　心音は風歌の方を見る。

「あ、ありがとう。心音ちゃん、でも、たまたまだから。輝君は憧れの人だし、まだまだ、本調子じゃなさそうだし。」

　確かに、心音と風歌のいう通りだった。

　次の大会に駒を進めたが、ここではライバル、つまり、風歌に負けている、すごい複雑な心境だが。

　今日はそれが感じられないほど、嬉しかったし、自信につながった。

　まだまだこれから、頑張らないと。

　僕は深呼吸した。

「二人ともお疲れ様。そして、第一関門通過、おめでとう！！」

　僕たちが話をしていると、審査員長をしていた茂木に声をかけられる。

　僕たちは茂木に頭を下げる。

「満場一致で、一位と二位は君たち二人だった。楽譜のとらえ方、表現、音も完璧だったよ。橋本君は今回は緑さんに負けちゃったかもしれないが、課題曲、自由曲が同じようなワルツの曲調だったこと、そこが、マイナスになっただけだったよ。関東コンクールでは自由曲は『英雄ポロネーズ』になるから、このまま頑張って！！勿論、緑さんも期待しているよ！！」

　茂木はニコニコしながら笑っていた。

　茂木から手を差し出されたので、そのままそれに応えて握手をする僕と風歌。

「うん。」

　茂木は大きくニコニコと頷いた。

　そして、茂木は原田先生率いる大人たちを集めた。

「やっぱり、関東が最大の関門だね。僕も関東でも審査員をやりたいと申し出たが、先方から断られたよ。このことを美里ちゃんにも伝えてくれると。」

　真剣な顔で、原田先生、吉岡先生、岩島先生の大人たちに話す茂木。

　茂木の言葉に、黙って頷く大人たち。

　それを横目に、僕は深呼吸をしていた。

　安堵感の呼吸だった。何かをまた一つ、乗り越えられた。

　自信のついた僕、少し荷物が軽くなった僕は、生徒会のメンバーと一緒に、ホールの外へと出て行った。

今回もご覧いただき、ありがとうございました。

少しでも続きが気になりましたら、下の☆マークから高評価とブックマーク登録をよろしくお願いいたします。