愛用の銃

「あのですね・・・」

役所の男は、眉間にしわを寄せていた。

「あなたが、この銃に愛着があるのは分かりますよ。20年ほど前、村を襲った巨大熊をひとりで倒したという話もお伺いしました。その際に使ったのがこの銃だったとか。」

「ああ、そうさ。」

顔に大きな古傷がある老人は、誇らしく語った。

「あの時だって、コレを使っていたから倒せたのだ。的確にあやつの心臓を打ち抜けたのはコレのおかげだよ。ワシの腕だけじゃない。狩猟生活を50年間にわたり続けられたのも、この銃があったからで・・・。」

「ですがね、こちらが一目見て分かるくらいにはガタが来ているんです。だから、今後の許可を出すわけにはいかなくて。つまり、その・・・使用するのが危ないんですよ。」

「ほう。どこが危ないと？」

「複数あるんですけどね、この部分なんか特にそうです。針金で銃身とカバーを固定しているではありませんか。見るからに危なっかしくて。」

「言葉の使い方に気を付けろ！」

老人は声を荒げた。

「針金で固定しているから危ないだと？銃身とカバーが離れたら危ないから、針金で固定したんだ。まったく。これだから、役所の若い連中は・・・。」

---

読んでいただき、ありがとうございました。