未來さんと夏音ちゃん

2章 未來さんと夏音ちゃんと未来

Scene20（365） 未來さんと夏音ちゃん

　鏡を見る。自分が純白のドレスを着ているのが違和感しかなくて、恥ずかしくなってきた。

「これやっぱり変だよね？」

「前着た時は未來(みらい)さんノリノリだったじゃないですか」

　夏音(かのん)ちゃんも私と同じドレスを着ていた。しかし私と比べると、とても似合っているように見える。

　……やっぱり恥ずかしいなぁ。

「だって今日はいろんな人に見られるんだし……」

「別に知り合いしかいないんですから、大丈夫ですよ。そうやってる姿を見られた方が、後々後悔しますよ？」

　それは正しいのだが、羞恥心を消すことはできなかった。

　すると扉が開き、紫音(しおん)ちゃんと涼香(すずか)さんが入ってきた。

「二人とも似合ってるね」

「すごく綺麗です！」

　二人の視線がつらい。もちろん彼女たちは純粋にそう言っているのだろう。だがそれを素直に受け取れない自分がいる。あの頃から変わったつもりでいたのだが、人はそう簡単に変われるものでもないらしい。

「ほら、二人ともこう言ってるんですから、自信持ってください」

「……うん」

ひさしぶりに会った二人は、前よりも仲が良さそうに見えた。

　紫音ちゃんは以前言っていた目標を叶え、今は涼香さんと同棲しながら同じ大学に通っている。なんだか一年前の私と夏音ちゃんを見ているようで微笑ましい。

「……ほんとに結婚おめでとう。お姉ちゃん、未來さん」

　改めて言われると、急に実感が湧いてきてしまう。夏音ちゃんにプロポーズしてから、すでに半年ほど経っていた。

「邪魔しちゃ悪いし、早く戻ろ？」

「……そうだね」

　そう言って二人は出ていった。

　私は扉が開いた瞬間に見えた人影を見逃さなかった。

「葉月(はづき)も入ってきていいんだよ？」

「……バレてたかぁ」

　葉月が頭を掻きながら部屋に入ってきた。

「来ないんじゃないかって思ってた」

「私もそう思ってました」

「せっかく招待されたのに行かないのも悪いと思って……」

　そう言いながら葉月は目を逸らした。彼女は明らかに嘘をついている。私は少しかまをかけてみることにした。

「新しい彼女に行ってこいって言われたんでしょ？」

「な、なんでそれを！」

　……どうやら正解のようだ。葉月に新たな交際相手ができた、それがなんだか自分のことのように嬉しかった。

「……帰る！」

　彼女は部屋から出ると、大きな音を出して扉を閉めた。そんな彼女を見て、私たちは思わず笑ってしまう。

「ふふ、多分帰らないですね」

「何食わぬ顔で席についてるだろうね」

　そしてその光景を想像して、もう一度笑った。

「なんか今日は騒がしいね」

「結婚式ですから」

　その後も知り合いが何人も来た。式はまだ始まっていないというのに、若干疲れていた。

「……少しだけ補給させてもらっていいですか？」

「えー、この後もするのに？」

「別に何回してもいいじゃないですか」

「うん、いいよ」

　そして私たちは唇をゆっくりと重ねた。

●

　目を覚まし時計を見ると、家を出る時間の直前だった。

「夏音ちゃん！ なんで起こしてくれなかったの⁉」

「え、まだ家を出る時間じゃないですよね？」

「今日は用事あるから早く出ないといけないって言ったのにぃ……」

「だったらちゃんと目覚まし時計をセットしてくださいよ」

　呆れた表情で夏音ちゃんが私を見た。

　急いで着替えを済ませ、最低限のメイクをする。その間、彼女はスマートフォンの画面を眺めながらパンを齧っていた。

「準備できた！」

「それじゃあ、行きましょうか」

　私たちは家を出た。

　彼女と働いている場所は別なのだが、朝は駅まで一緒に行くのが習慣になっていた。

「そういえばずっと気になってたんだけどさぁ……」

「なんですか？」

「……それ」

「どれですか？」

「いや、いつまで敬語なんだろって思って。もう結婚してから二年も経ってるのに」

「うぅん、でもこの話し方で慣れちゃってますからねぇ……」

「じゃあ、せめてさん付けはやめよ？」

「それなら未來さんも私のこと、ちゃんって呼ばないでくださいよ。子供扱いされてるみたいですから」

「……わかった」

　いざ呼び捨てしようと思うと緊張してしまう。私は息をのんだ。

「……夏音」

「うぅ……。み、未來…さん……」

「はい、夏音ちゃんの負け！」

「いつから勝負になってたんですか！」

　私は照れ隠しのために大声で言った。

「いきなり喋り方や呼び方を変えるのは恥ずかしいですよ」

「じゃあ、これからの課題ってことで」

「そうですね」

　彼女が笑いながら私の手を握った。周りには人もいて、なんだか恥ずかしかった。

「こういうことは普通にできるくせに……」

「そんなことありませんよ。私だって結構照れてるんですよ？」

　その後もくだらない話をしていると、駅にたどり着いた。

「……いってきます」

「いってらっしゃい。私もいってきます」

「いってらっしゃい、夏音ちゃん」

　繋いでいた手を離す。

　きっとこれからも、ずっとこの日常が続いていくのだろう。

　永遠なんてないのかもしれない。それでも今は信じるしかない。

　私は夏音ちゃんのことが好きだ。この気持ちは、きっと永遠に変わらない。そう信じている。

　電車に乗り発車するのを待っていると、視界は自然と別のホームで電車を待っている未來のことを映していた。

　彼女は去年就職して、私たちは対等な関係になった。

　以前の私はそのことを恐れていた。だがこの気持ちは変わることなんてなかった。

　私は未來のことが好きだ。永遠にそれが変わることなんてないだろう。

　私が彼女に抱いていた優越感も、彼女が私に抱いていた劣等感も今では消えてしまった。それでも……。

　二人の何の変哲もない日常。それはまだ始まったばかりなのだ。