最強な寮長（仮）

遭遇

　自己紹介が終了した後、優華さんの言った通り、俺たちはそのまま解散となった。

　しかし、そのまま帰宅する連中は少なく、それぞれが自分の入りたい部活の見学などに向かっていった。

　俺自身も、部活に興味がないわけじゃないが、寮長としての仕事が忙しいからな。掃除に料理に洗濯……気づけばどこぞの主夫のようだ。

「んで？　凜華はどうして帰るんだ？」

　くだらないことを思いつつ、俺は隣を歩く凜華にそう訊いた。

「何よ。私は帰っちゃダメなわけ？」

「んなこと言ってないだろ。お前、優華さんに話訊くんじゃなかったのか？」

「それがね……今日学校の仕事が終わったら、私の部屋に来るみたいなの。だから、そのときに話すことになったわけ。全く、今まで散々心配させて……」

「ふぅん……」

　なんかよく分からんが、凜華も苦労しているんだな。

「ま、お前の事情は理解した。でも、優華さんは仕事を終わらせてから来るんだろ？　なら、時間があるわけだし、お前も部活見ればよかったんじゃないか？」

　詳しいことはよく分からないが、大介や秀也が言うには、凜華の運動神経はずば抜けているらしい。だから、中学時代も色々な部活で引く手あまただったとか。なぜアイツらはそんなこと知ってるんだろうか？

「それに、優華さんが寮に来るんなら、何か用意しないとな。晩飯くらい、食べていってもらおう。何なら、部屋は余ってるんだし、一日くらい泊まっても問題ないしな」

「そ、それはダメっ！」

「は？」

「あ……え、ええっと……～～～～っ！　気づきなさいよ、バカっ！」

　なぜか凜華に殴られた。こいつ、すげー理不尽だよな。

　痛くはないが、鬱陶しい攻撃に顔を顰めながら歩く。

　そして、寮が見えてきたころだった。

「……ねぇ、玲雄。なんかうるさくない？」

「お前のことか？」

「……それ、どういう意味か一度詳しく話を聞きたいのだけど？」

　軽い冗談だったのに。

「はぁ……もういいわ。とにかく、なんだか寮の方が騒がしいって言うか……」

「ん……言われてみれば、なんか工事みたいな音が聞こえるな」

　凜華に言われ、少し耳を澄ましてみると、ズドンっ！　やら、ドガンッ！　やら、何かを破砕する音が聞こえてくる。ふむ……今日、寮の工事をする予定なんてなかったはずだがな……。

「……取りあえず、見てみないことには何も言えないな。それに、いろいろと困る」

「そうね……もし、誰か危ないヤツでもいたら――――」

「近所迷惑だからな」

「そっち!?」

　なぜか驚く凜華を無視し、そのまま寮へと俺は歩いて行った。

　そして、寮に帰ると――――。

「な、何よ……これ……」

「……」

　寮の庭が、荒らされていた。

　もともと、旅館だった施設を寮にしたので、無駄に広い敷地と、寮生活の中で必要のない庭園のような場所があったのだが、そこが見るも無残な姿になっていたのだ。

　そしてさらに、その光景に不釣り合いな姿が二つ。

　一つは、赤髪の鎧姿の女子で、西洋剣のようなものを構えている。世間で言う、コスプレというヤツだろうか？

　そして、もう一方は、青髪の女子で、なぜか空中に浮いた状態のまま、掌に大きな火の玉のようなものを出現させていた。こっちは手品師か？　最近の手品は凄いんだな。

　そんなことを思っていると、目の前の二人は口論を始めた。

「魔王！　貴様のせいで私まで巻き込まれたのだ！」

「何を言うか！　お主こそ、妾を巻き込んだのじゃ！」

「ぐぐぐぐっ！」

「ぬぬぬぬっ！」

「「やっぱりお前が悪いっ！」」

　お互いにそう言い切ると、赤髪の女子は大きな西洋剣にオーラのようなものを纏わせながら振りかぶり、青髪の女子は、両手を上にかざし、巨大な炎の塊を作り上げた。

　ふむ……取りあえず――――。

「ふざけんな」

「え!?　ちょっ！　玲雄!?　あ、危ないわよ！　絶対普通じゃないって！」

　凜華の制止を無視し、俺は両者の間に割って入るように歩いて行った。

◆◇◆

　私――――宮代凜華は、目の前の光景が理解できなかった。

　何よあれ!?　何で空中に浮いてるわけ!?　しかも、掌から火が出てるし！

　あっちの鎧姿の女の子も、なんで剣なんて持ってるの!?　あ、あれ……本物じゃないでしょうね？

　いろいろと言いたいことはあるが、とにかく目の前の状況は普通じゃないことだけは分かった。

　呆然と今の状況を眺めていると、不意に玲雄から冷たい気配のようなものを察した。

　そして……。

「ふざけんな」

　ただ、その一言だけ呟くと、何の躊躇いもなく二人の間に入って行ったのだ。

　もちろん、私は止めようとしたけど、玲雄は止まらなかった。

　それは、もういない玲雄の祖父母との思い出が詰まった、大切な場所を荒らされたからなのだと思う。

　それでも、玲雄が危険なことに変わりない。

　正気に戻った私は、再び玲雄に言った。

「ダメよ！　怒ってるのは分かるけど、今はとてもじゃないけど近づける状況じゃないわ！　だから落ち着いて！」

　何とか追いつき、そう言ったのだが……。

「大丈夫。ただ、少し説教して、ここを綺麗にさせるだけだからよ」

「へ？」

　何の気負いもなさげにいうモノだから、私は呆気にとられ、その隙に玲雄は二人の間に完全に入ってしまう。

　すると、ちょうどその二人に動きがあった。

「はあああああああっ！」

「やあああああああっ！」

　鎧姿の女の子は、大きな剣を振り下ろし、空に浮いてる女の子は、火の玉を打ち下ろした。

　そして、その攻撃は、玲雄に向かって直進する。

　そんな玲雄に、今さら二人は気付いたようだった。

「なっ!?　に、人間!?」

「ど、どうして!?」

　焦る二人だが、放たれた攻撃は止まることなく玲雄に向かう。

　私を含めた、その場にいた全員が玲雄に直撃すると思ったそのときだった。

「邪魔」

　一瞬だった。

　玲雄は、光り輝く斬撃のようなモノを右手で叩き落とし、巨大な火の玉は左手で握りつぶしたのだ。

「「へ？」」

　あまりに非常識な光景に、争っていた二人はともにマヌケな声を上げる。

　……うん、今さらだけど、心配いらなかったかもしれない。

　よくよく考えれば、銃弾が飛び交うような場所を、鼻歌まじりに散歩してたり、スーパーのバーゲンセールに遅れるって理由だけで、道をふさいで抗争していた二つのヤクザを潰しちゃったり……心配する理由が見当たらないわね。

　それでも、す、すす好きな人を心配するのは当たり前っていうか……なんていうか……。

　一人で勝手に赤くなっていると、玲雄は二人をいつものように鋭い目つきで睨みつける。……あれ、わざとじゃなくて、癖なのよね。多分今も、睨んでるつもりないんだろうなぁ……。

「おい、テメエら」

「む？　お前は誰だ？」

「何じゃ、貴様は！」

　唐突に話しかけられた二人は、正気に返ると、そう返事をする。

　だが、玲雄はそんな二人にお構いなしに言い放つ。

「元に戻せ」

「「は？」」

「聞こえなかったか？　元に戻せと言ったんだ」

　玲雄にそう言われた二人は、一瞬言葉の意味が分からなかったのか、不思議そうな表情をし、そして怒ったような表情に変化した。

「ふざけるな！　私は今、この魔王を成敗しようとしているのだ！　お前こそ、邪魔をするな！」

「そうじゃ！　たかが人間の分際で、調子に乗るでないわっ！」

　あ、この二人ダメね。ご愁傷様。

　私は静かにその場で合掌した。

　そして、案の定玲雄は――――キレた。

「ああ？」

　一瞬、すごい形相を浮かべた玲雄だが、次の瞬間にはその場から掻き消え、気付けば鎧姿の女の子の前にいた。

「なっ!?」

「人様の家荒らしといて、邪魔をするな……だと？」

　玲雄は、鎧姿の女の子が持っていた剣を片手で掴むと――――粉々に砕いた。

「わ、私の聖剣が!?」

「オシオキだ、寝てろ」

　それだけ言うと、玲雄は鎧姿の女の子にデコピンをお見舞いした。

　バガンッ！

「きゃっ!?」

　鎧姿の女の子は、玲雄のデコピンを受け、そのまま気絶した。……今の音、絶対に音おかしわよね？

　鎧姿の女の子がやられたことで、空に浮いている女の子は、焦り始める。

「なっ！　勇者!?」

「次はお前だ」

　すると、どうやったのかは知らないけど、玲雄は空に浮いて、女の子の背後に立っていた。

「な、何なのじゃ!?　お主は一体何なのじゃ!?」

「んなことはどうでもいい。取りあえず、反省しろ」

「ふげっ！」

　ズドオオオオンッ！

　玲雄は、容赦なく空に浮いていた女の子にチョップを振り下ろした。

　……だから、絶対に音おかしいわよね？

　結局、空に浮いていた女の子も、乙女らしからぬ声を上げて、地上に叩き落とされたのだった。

　そして、何事もなかったかのように、玲雄が下りてくる。

「ん。コイツらが起きたら、問答無用でこの庭直させる」

　淡々とそう言い、二人の首根っこを掴んで引きずりながら寮に入る玲雄。

　そんな姿を見て、悪いのは二人だと分かっていても……同情せざるを得ないのだった。