最強な寮長（仮）

自己紹介

　あの少し衝撃的だった入学式を終えた俺たちは、それぞれの教室に移動することになった。

　残念だが、秀也は違うクラスになってしまったので、凜華と大介の二人と移動だ。

　一組の教室に辿り着くと、もう既に結構な人数が集まっているらしく、教室内から談笑する声が聞こえてくる。

　そんな教室の扉を開け、俺たちは入室した。

「「「っ!?」」」

　俺たちが入室した瞬間、何故か教室が一瞬で静まり返った。ん？

「なあ、凜華。俺たちが見られてるような気がするの、気のせいか？」

「……こんだけ注目を浴びといて、気のせいで済ませようとするアンタがすごいわ……」

「ああ、これを気のせいとか……普通考えられねぇぞ？」

　何故か知らんが、二人から呆れられた。

　納得いかないが、いつまでも入口で立っているわけにもいかないので、適当な席を探す。

　すると、窓際の一番後ろの席が空いていることに気付いた。

「ん。あそこでいいか」

　すぐに一番後ろに席に移動し、そのまま座る。

　すると、その隣が空いていたため、そこに凜華が座り、その前に大介が腰を下ろした。

　足を組み、先生が来るまでどうしようか考えていると、何やら自身に視線を向けられていることに気付いた。どうやら、前の席の男子からのようだ。

　取りあえず、何か用でもあるのだろうか？

「あ？　何見てんだよ」

「ひぃぃいいい!?　スミマセン、スミマセン！」

「何でケンカ腰なのよ！」

　凜華に頭を殴られた。ひでぇ。

「だってよ……意味もなく見てくるから、何か用があるのかと思って……」

「だったらそう言いなさいよ！」

「言っただろ？　何見てんだって……」

「それがダメだってなぜ気づかない!?」

　どうやら、俺の対応はダメだったらしい。フム……コミュニケーションって難しいな。そういや俺、男友達が圧倒的に少ないんだよな……。

　今になって、その事実を再確認した俺は、内心へこんだ。

　結局、そのまま俺は、窓の外を眺めながら時間をつぶすことにした。凜華は凜華で、女子の友だちがいるし、大介も、俺なんかと違い、たくさん友だちがいるのだ。……言ってて悲しくなってきた。

　自分で傷口を広げ、さらにへこむ俺。

　誰かに気付かれるわけもなく、沈んだ気分でいると、教室の扉が開かれた。

　もう既に、生徒の全てが教室に入室している。ということは、先生だろうか？

　教室の扉が開けられたことによって、生徒たちはそれぞれの活動を止め、扉を注視した。

　すると、一人の女性が入室してくる。

「なっ!?」

「あれ？」

　そして、入室してきた女性を、俺は知っていた。……いや、俺と凜華は知っていた。

　どこか優しそうな印象の女性で、長めの茶色い髪を一つにまとめてあり、左肩から垂らしている。目も若干たれ気味だ。

　そして何より……凜華に、どことなく似ている。

　そんな女性は、ワンピースにカーディガンを羽織ったスタイルで、堂々と入室し、教壇に立った。

「……なあ、玲雄。あの爆乳美人は誰だ？」

「ああ、そういえば大介は知らなかったな」

　体を捻り、そう訊いてくる大介に、俺が教えてやると同時に、女性が口を開いた。

「――――このクラスの担任になった、宮代優華（みやしろゆうか）よ。よろしくね？」

「――――凜華のお姉さんだ」

　俺たちの担任は、凜華の姉だったのだ。

◆◇◆

　凜華のお姉さんである優華さんが、担任の先生であると分かったその瞬間、凜華は立ち上がり、優華さんを指さした。

「お、お姉ちゃん!?　何でここにいるのよ!?」

　すると、優華さんは苦笑い気味に答える。

「ダメよ？　凜華ちゃん。学校では優華先生って呼ばなきゃ」

「そんなのはどうでもいいのよ！　今までどこに行ってたのよ！　心配してたのよ!?」

　凜華の言う通り、優華さんとは数年ほど前から顔を合わせていなかった。

　行方不明届を出そうかという話にもなったが、電話での連絡は一応とれていたので、その選択肢を選ぶことはなかった。

　それでも、頑なに自分のいる場所を教えてくれなかったため、凜華は常に心配していたのだ。

「う～ん……話すと長くなるのよねぇ……それに、今は詳しいことを話している時間もないのよ。ほら、他の生徒が待ってるでしょ？」

「あ……」

　優華さんに言われ、初めて凜華は他の生徒たちに見られていることに気付いた。

　それを自覚し、顔を赤くすると、もう一度優華さんに視線を向けた。

「……後で詳しい話、聞かせてもらうから」

「分かったわ」

　優華さんの返事に納得した凜華は、取りあえず腰を下ろす。凜華も大変だな。

「……さて、さっそく高校生活初のLHRを始めましょうか？　と言っても、今日の内容は、ただ自己紹介をするだけで、そのあとは解散なのよねぇ……」

　さっきまでの雰囲気を振り払うかのように、優華さんは一度掌を叩くと、そう告げた。

「まあ、とにかく自己紹介をはじめちゃいましょうか。それじゃあ、廊下側の生徒からよろしくね？」

　優華さんに促される形で、自己紹介が始まった。

　最初の人は、やはり緊張するのか、名前を言う時も若干噛んでいた。

　俺はその人の自己紹介をしり目に、窓の外を眺める。

　……帰ったら、まず昼飯を用意して、風呂場の掃除をして、凜華と俺の晩飯を作って……。

　ああ、明日から弁当もいるのか。その準備もいるな。

　クラスの連中が自己紹介を進める中、俺は帰ってからのことを考えていた。寮長の俺は、なんだかんだで忙しいのだ。……入寮者は一人しかいないがな。

　そんなことを思っていると、いつの間にやら大介のところまで回ってきていた。……というより、自己紹介の最後って俺か？

「俺は堀内大介だ。趣味は特にねぇけど、遊びとかに関しちゃあ、イロイロ知ってるぜ。よろしくなっ！」

　大介は、いつも通りのへらっとしたまま、自己紹介を終えた。周囲をふと見てみると、かなり好意的に受け止められたようだ。よく見てみれば、特に女子からの好感度は高そうである。ふむ……これが、中学の頃、秀也の言っていた、『イケメンは爆発するといい』というヤツなのだろうか？　未だに意味は分かっていないんだがな。

　続く形で、さっきまで顔を赤くしていた凜華の番になる。

「……宮代凜華よ。趣味は、料理。さっきは見苦しいところ見せたわね。とにかく、よろしく」

　若干頬を赤く染めながら、凜華はそう言い、席に着いた。

　優華さんとのやり取りを思い出して、恥ずかしくなったのだろう。それにしても……愛想ないな。俺が言うなって怒られそうだが。

「……何見てんのよ」

「いや、愛想がないなと思って」

「アンタに言われたくないわよっ！」

　本当に怒られてしまった。反省。

　馬鹿なことをやっている間にも、俺の自己紹介の番にまで回ってきてしまった。

　今までの連中……と言っても、大介と凜華のしか聴いていなかったのだが、自己紹介は名前と趣味、一言程度でいいようだな。

　頭でそう整理し、俺は席から立ち上がる。

　その瞬間、クラス中がザワついた。

「お、おい……」

「やっぱり……【黒獅子】、だよな……」

「知ってるか？　ここ最近、この街の不良が減った理由……黒獅子が食い散らかしてるからなんだってよ……」

「１００人のFBIと正面衝突して、完勝したらしいぜ……」

「いや、CIAじゃなかったか？」

「……どちらにせよ、その二つと正面衝突って……どういう状況だよ……」

　何だ？　なぜ俺が立った途端、ひそひそ話を始めるんだ？

　よく分からないが、いきなりひそひそ話をされた俺は、少し気分が悪い。まあ、人の自己紹介を聞いていなかった俺が言えたことではないが、それでも俺を見てしゃべりはじめるのはどうかと思う。無視するのなら、別にいいんだがな。

　そんなことを思いつつ、自己紹介を始めた。

「大神玲雄。趣味は（家の）掃除。……よろしく」

「「「っ!?」」」

　自己紹介を超簡単に済ませ、席に着く。すると、再び周囲がざわつき始めた。

「き、聞いたか？　今の……」

「あ、ああ……それに、あの目つき……」

「ヤバかったな……」

「つか、そんなことより……」

「……趣味、（不良共の）掃除だってな……」

「……はは、はははは……」

「「「……消される……！」」」

　……なぜだろうか。たった今、すさまじい勘違いが起こった気がする。

　よく分からない謎の不快感に眉をしかめていると、優華さんが切り出した。

「は～い、自己紹介は終わったわね？　それじゃあ、この後のことなんだけど……君たちは、このまま今日は解散です。でも、部活を見学しに行ったり、他の学年の教室にお邪魔しに行ったり、放課後をどう過ごすかは自由ですから、それぞれの活動をしましょう。それじゃあ……解散！」

　こうして、俺の高校生活初日は終わったのだった。