講演会
（６８）
北園雄大。
北園家の４男として生を受けたこの男は、とにかくよくしゃべる。
「ああ、君！名前は…そう！SAKIだね？
親愛の証としてファーストネームで呼ばせてもらうよ！
僕のことは好きに呼んでもらって構わないさっ！」
「では、北園さ…」
「ノンノン！君と僕の仲だろう？？
雄大と呼んでくれよ！」
君と、僕の、関係…？
出会って開始２分の会話がこれである。
もしかして彼と私の間には時空のひずみでもあるのか？
危うく現実逃避世界に逃げ込みそうになった咲は、一応の礼儀として彼の話に集中した。
「サキは、この近くに引っ越してきたんだって？！
君も物好きだね！いや、そうか、そうだよね！！
HAHAHAHAHA～！君は本当に面白いレディだね！」
咲は一言も発していない。
もはや彼は人間なのか、そのレベルで意味が分からない。
「HAHAHAHA～！ああ、おかしい☆最高だよサキ！」
目元に涙を浮かべ笑い転げる雄大。
その姿を微笑ましく見守る北園夫婦。
え、怖いんですけど。
咲は本能的な恐怖を感じた。
一刻も早くこの空間から脱出しよう、そう固く心に誓った。
「じゃあ私はこのへ…」
「そうだ！！かーさん良い事を思いついたよ！！」
またしても咲の言葉に被さって叫ぶ雄大は、人智を超えた何かと繋がっているのだろうか。
咲のイライラは募る一方である。
「サキの歓迎会をしよう！僕の親友サキを盛大に祝おうじゃないか☆」
出会って５分、咲と雄大は親友になったらしい。
咲の歓迎会、という名の雄大の講演会は３時間にも及んだ。
もはや感動の域である。
よくもまぁそこまで舌が回るものだ。
咲はどこか、未知なる生物を観察している気分になっていた。
「なんて素晴らしいのかしら。雄大ちゃんは我が家の宝よ～！」
お酒が入った赤ら顔の聡子はうっとりと見つめる。
「ありがとう！かーさん！！
僕は北園家の名に恥じない男になるよ！
そして、いつでもユーモアを忘れない男にもね☆」
雄大はバッチと音がしそうな激しいウィンクをしたが、咲はすっと避けた。
この親にしてこの子あり、だな。
「おや！もうこんな時間かい！？楽しい時間はあっという間だね！」
ふと時計を確認した雄大は、肩を大げさに上げてみせた。
時刻は２１時を少し回ったところ。
咲はぼんやりと時計を見上げ、切なさに包まれていた。
“せっかくの休みが…！”
今日やる予定だった、あれやこれやが悲し気に手を振っている。
ああ、私だって私だって…。
がっくりと項垂れる咲を気遣う者などいるはずもなく、講演会は更に続いた。
そして、咲は運命の時を迎えるのである。
「お泊り会と言えば！…夜の女子会よね～。
ああ、私一度でいいからしてみたかったのよ。女・子・会♡」
