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ー７ー
ーとりあえず、これでいいかねぇ。
のんびりと間延びした声。
大助は辺りを見回すが、姿が見つけられない。
ーどこ見とるんじゃ？。こっちじゃ、こっち。
声の主が大助を呼ぶ。
大助は声のする方に近づいていく。少しずつ少しずつ……ゆっくりと。
ーあ、危ないっ。下じゃ、下っ！！。
(……下？)
大助は足元を見た。濡れた草や小枝、それと掌大の石……が、動いた。
「！！。石が動いたっ！！！。」
大助は思ったままを言葉にした。
ー誰が石じゃっ！！。
「石が喋った！！！。」
ーお主……とりあえずわしを持ち上げてくれんかのぉ。
呆れたような声で石(？)が言う。
大助はビビりながらも石(？)を掴んで持ち上げてみた。表面に苔が生え、少しヌルヌルした石……から何かが出てきた。
「うわぁぁぁっ！！。」
大助は慌てて手を離そうとした。
「こ、コレッ！、命の恩人を落とす気かっ！！。掌に乗せんかっ！！。この若造がっ！！。」
石(？)は焦って大声で怒鳴った。よく見ると、その石(？)には手足と尾があり、顔をニョキッと大助に向けている。
(石……じゃなくて………亀？)
大助は観察してみた。確かに亀だ。どう見ても亀だ。
「……か、亀ですか？。」
「亀だが何じゃ？。」
大助が確認の為聞いてみると、石……もとい亀はそう答えた。
「「………………。」」
黙り込む１人と１匹。
「か、亀が喋ったぁ！！。」
大助は何も考えられなくなって、掌の亀をぶん投げた。
「この、バカ者がぁぁぁぁぁっ！！！。」
いきなり投げられた亀は、大きな叫び声をあげながら草むらへ飛んでいった。
