ホームスチール～SUMMER Baseball Miracle～

No.98:本能を絶ちきり最後の力を。

『さあここでキャッチャーの西口がマウンドのエース大場の元へ駆け寄ります。邦南高校は既に守備のタイムを３回使用しているためキャッチャーしかいくことはできません。』

川越『ここで何を言うかだな。今の状況、大場は相当しんどいはずだ。』

野中『もう直球は140km/hには決して届かない。こんな状況で、どうするか…。変化球も頼れる状態じゃないみたいだしな。』

大場『はあっ…はあっ…はあ…はあはあ…。』

西口(こんな消耗した翔真先輩…初めて見る…。)

『少しですが今、休んでください。時間とりましたから。』

大場『おう…。さんきゅ…。』

西口『…。空。綺麗ですね。』

大場『だな。絶好の野球日和ってやつだな。』

西口『…。やっぱ、不安ですか？』

大場『拓磨…。オマエ…嫌なとこズバッとついてくるな。』

西口『もともとそういう性格なんで。』

大場『不安か…。まあ…。８回に一気に７点取られてから常にだな…。正直なところ。』

西口『でも。それからこの回に取られるまで取られませんでしたよね。』

大場『まあな。オマエのリードに助けられたよ。』

西口『ありがとうございます。』

大場『小宮の事もあったりして、結構荒れてるやつっていうか、チャラいやつだけどよ、俺、結構信頼してんだぜ？お前の事。』

西口『僕も、翔真先輩の事、偉大だと思いますよ。ただ、先の事考えるの、やめにしませんか？』

大場『どーゆー事だ？』

西口『翔真先輩…肘痛めてますよね？多分代打平野の時の最後の下村フォークの影響だと思いますが。』

大場『よくわかったな…。まあ…大丈夫さ。』

西口『痛いからかばっちゃって力を制御したいのもわかります。人間の本能ですよね。痛いところの負担は抑えたいのって。』

大場『…。』

西口『でも…今は違うんじゃないですか？』

大場『ふっ…。確かに…な。』

西口『その人間の本能って、先の事考えてるから起きちゃうんだと思います。例えば練習中に足を痛めて練習をやめるのだって、“これ以上負担かけたらもっとひどくなるかもしれない”みたいな気持ちがあるからじゃないですか？つまり、今もそうなんじゃないかなって…。』

大場『俺が明日の決勝戦の事を考えてるって訳か…。確かに…そうかもな。』

西口『今日勝たなきゃ明日なんて無いんですよ。負けたら夏が終わるんです。こんなの、２年生の翔真先輩の方がよく知ってるはずです。』

大場『任せろ。お前の言いたいことはよくわかった。』

西口『え…。』

大場『たとえ今日肘がぶっ壊れて…どうなろうたって俺は知ったこっちゃねえ。肘が痛くて明日投げれないかもしれなくたって関係ねえ。未来の事はその都度その都度考えればいい。だからよ。』

西口『?』

大場『今日だけは…絶対に負けねえぞ。』

西口『はい。その言葉、待ってましたよ。』

『『『プレイ!!!!!!!!!!』』』

渡辺(翔真。苦しいだろう。俺が即行で仕留めてやるからよ。)

大場『仕留められるもんなら…』

『仕留めてみやがれ!!!!!!!!!!!』

ビュウッッッッッ!!!!!!!!!

渡辺『生意気な!!!!!!!!!!!』

スバーーーーァッッッッッンッッ!!!!!!!!

『か、空振り!!!!!!!!!!!!』

《146km/h》

『初球からいきなり146km/h!!!!!!!これはどーゆー事だ!?球威が戻ったのか!?!?』

西口『ナイスボール!!!!!!!!』

スバーーーーァッッッッッンッッ!!!!!

《144km/h》

『ボール!!!!!!!!』

西口(ボールになったが外角の惜しいところに決まった！)

ビュウッ!!!!

ズバン!!!!

『ボール!!!!!!』

『これも外に外れてボール!!カーブを使ってきました!!しかしストライク取れず!!!!!』

大場『はぁはぁはぁはぁはぁ…。』

西口(あと少しです!!翔真先輩!!!!!)

渡辺『俺が決める。一気にサヨナラに持っていってやる…。』

西口(カウント２ボール１ストライクか…。これ以上カウントを悪くしたくない…。押し出しなんか最悪だからな…。決まれば絶対にカウントの取れるボール…)

大場『…!!』

(((下村フォーク…。)))

西口(この１球が踏ん張りどころです!!!頑張ってください!!!!!チームのために!!!!!!)

ズクン…ズクン…

大場『俺の左腕が…泣いている…。』

『それがどーした!!勝手に泣いてろ!!!!!!!』

ビュウッッッッッ!!!!!!!!!

渡辺『甘い!!!決めてやるぜ!!!!!!!!!』

スッッットォーーッッッン!!!!!!!!!

ブン!!

『４番渡辺は豪快に空振り!!!!!!!これでカウント２-２!!!!!!!!さあ平行カウント!!!!!!次で一気に勝負に来るか!?!?』

渡辺(投げ方からしてもう肘でも痛めたのかと思っていたが。やっぱお前に手加減するのも違ったな。)

大場『次で決める…。スリーボールにしてる余裕はない。』

西口(下村フォークでこの試合、一気に閉める!!!あと１球です!!!!!!)

大場『勝つぞ…。みんな…。』

鬼頭『ったく…。翔真め。無茶しやがって…。まあそーゆーところが好きなんだけどよ。決めろよ。』

渡辺『本能で食らいつく!!!!』

ビュウッッッッッ!!!!!!

渡辺『勝つのは俺達だ!!!!!!』

スッッットォーーッッッン!!!!!!!

渡辺『またフォーク!?』

スカン!!

『ファール!!』

西口(当てたか…。)

渡辺(もうこの試合、何度も投げられてるからな…。やっとついていけるくらいまでになった…。)

西口(とにかくスリーボールにはしたくない。今の翔真先輩じゃ、いつすっぽ抜けが来るかわかんない。このカウントで決めにいかないと。)

大場(直球ね。)

ビュウッッッッッ!!!!!!!

西口(アウトロー一杯!!!ナイスボール!!!!!!!!!!)

カキーン!!

西口(くそ。そう甘くもないか…。)

『ファールボール!!!!!』

《141km/h》

西口(やっぱ球速も落ちてきた。初球の146km/hが最速だ。ストレートの球威がもう苦しいから今のアウトロー一杯の直球をファールにされた…。つまり…残された選択肢は…)

大場(下村フォーク…。いくしかないっしょ。)

ビュウッッッッッ!!!!

スッッットォーーッッッン!!!!!!!

西口(またまたナイスボール!!!!!さすが翔真先輩!!!!!!!!!)

渡辺『見える!!』

ズバン！

『ボール!!!!!!!!!』

西口(見送った…だと？)

大場(追い込まれていながら…ストライクからボールになる下村フォークを…。)

渡辺『もう俺に下村フォークは通用しねえって。もう見慣れちまった。』

西口(──なん─────だと────？)

ビュウッッッッッ!!!!!!!!!

渡辺(インロー直球!!!!!クロスファイヤーだが。)

スッカーーーーッッッン!!!!!!

『大きな当たり!!!!!飛距離は十分スタンドに届くが!?いや、ファールです。少し引っ張りすぎました。』

西口(下村フォーク!!!)

ビュウッッッッッ!!!!!!!

スッッットォーーッッッン!!!!!!

渡辺(まだ使ってくるか…。)

カッキィィーーーーーーッッッッンッ!!!!!!

渡辺『くそ。タイミングが合わねえ。』

西口(タイミングさえ合っていたらスタンドにこれも行っていた…。)

大場『はぁはぁはぁはぁはぁ…はぁはぁはぁ…はぁ…はぁ。』

(ヤバい…痛みで…肘が痺れてきやがった…。……。遠い…遠い…。ベースまでの18.44メートルが…遠い…。)

ふらっ…

西口(翔真先輩!!!!!)

マウンド上でふらつく大場。それを心配する女房役の西口。

大場『みんな…勝ちたいよ…おれ…勝ちたい…でももう…力がないんだ…。』

がしっ。

その時、翔真の肩に得体の知れない感覚が襲った。