No.118:南浜 亮
西口『グラウンド整備。今のうちに僕らだけで前半戦の反省をしましょう。』
※高校野球は５回裏が終わるとグラウンドに５分ほどの整備が入る。
大場『次のイニングから行かせてくれ。』
西口『大丈夫ですか？最低でもあと４イニングありますが。』
大場『行かなくちゃならねえ時だ。エースとしてあとはみんな託してほしい。氷室じゃもう点をとられるだけだ。これ以上の失点は本気で勝敗に絡む。まだ３点差。逆転なんて余裕だが失点はこれ以上したくない。』
西口『まっ。止める気はありませんよ。』
大場『組み立てはどうする？』
西口『１番の神郷はミート力、飛距離、走力の全てで高水準の厄介な打者。ですが、次の二番打者がカモにできるだけに全力で抑えにいきます。そして３番の北峰。正直大場さんの全力なら同等以上の勝負ができるとは思いますが、かなりの強打者。下村フォークを絡めていかないと厳しいですね。そして次の…』
大場『桜沢春毅。か…。』
西口『正直なところ、ヤツを抑えられるとは到底思えません。ランナーがいない場面や、一塁が空いている場面。もしくは一塁にしかランナーがいない場面では敬遠の手段もありに思えます。』
大場『俺は勝ちにこだわりたい。おまえのリードについていく。』
西口『いざって時が来るまで桜沢には勝負を挑む必要は無いでしょう。その代わりですが、』
大場『桜沢の前にランナーを出すな。ってか？』
西口『はい。それができれば有利に守備を進めることができます。』
大場『任せろ。あと気になるのが。一人。』
西口『余語ですか？』
大場『違う。勾城だ。』
西口『勾城の弱点ですが…』
大場『ヤツはもう真ん中低めのストライクからボールになる変化球を苦手になんかしていないはずだ。俺が中３のとき、アイツはただ一人２年生で黒シャーでレギュラーを張っていた。確かにその頃はそのコースが見極められてなかった。だが今はその時の致命的な癖が無くなっている。』
西口『致命的な…癖？』
大場『ああ。打つときに頭が下がる癖だ。そのせいでそのボールはうまくとらえることが出来なかったはず。だが、さっきの逆転スリーベースの時のようにその癖は一切現れていない。つまりだ、ヤツはもう苦手コースはないはずだ。実力で上回るしか勾城に勝つ方法はない。余語や北峰にも勝る好打者に成長している。』
西口『わかりました。勾城にも小細工なしの真っ向勝負でいきます。ただ、肘の調子は？』
大場『心配すんな。今まで逆に休みすぎだよ。氷室、５イニング、ありがとな。』
氷室『10点も取られてますからね。悔しいっす。』
大場『まだだ。野球には打撃もある。自信持ってけ。』
氷室『はい。』
『６回の表、邦南高校の攻撃は、７番、サード、松坂くん。』
松坂(この南浜ってやつ…。相当厄介だぜ。遅球は速球に勝るって言うがまさにその通りだぜ…。)
ビュウッ!!!!!
松坂(見える!!これに撃ち取られてたまっかよ!!)
カスン!!
『さあこれもショート神郷の正面の打球!!ショート神郷が上手にさばいてまずワンナウト!!邦南高校、南浜にリリーフしてからランナー一人も出せません!!!!』
松坂(くっそぉ…。)
『８番、ライト、藤武くん。』
藤武(野球を高校に入ってから始めたばっかの俺にとっちゃあ、140km/hオーバーのボールよりもこんくらいのスピードのがちょうどいいぜ…。)
