はじめの一歩
この世にいるアイドル、約一万人。イベントに出演できるアイドル、約二千人。ドームに立つことのできるアイドル、約二百人。ステージで輝く彼女達からは想像もできないほど厳しい世界。これはそんな世界に足を踏み入れた一人の少女の物語だ。
「夏輝！またスマホいじってるの！」お母さんの一声でベッドから飛び起きる。「ずっとスマホいじって、毎日をもっと大切にしなさいよ。」「わかったよ…」返事をしたものの私にやることなんてない。することといえばひたすらスマホを眺めるだけ。夏休みだというのに何も夏らしいことができていない。「名前だけは楽しめそうなのになあ」小さい時は気に入っていたけれど最近は名前と現実の対比で悲しくなってくる。「作文でも書くか…」今年は税金についてらしい。「うーん…」しばらく悩んだが何も書けない。スマホの見過ぎで文章力が落ちた。なんてわかりきってるけど気づかなかったことにしがてベッドに寝転んだ。「私だって…」私だって本当は充実した生活を送りたい。青春というものを感じてみたい。ずっとスマホを見ている自分に嫌気が差している。ただどうすればいいかわからないのだ。結局その後もスマホを見てしまった。「夏輝！ご飯ができたわよ！」「今行く！」階段を駆け降りると焼けた肉のいい匂いがした。「夏輝、あの後もずっとスマホ見てたでしょ。」追い討ちをかけられた。「お母さんもお父さんもずっと心配してるのよ。夏休みずっと家にいるし、気分も良くなさそうだし。」私は何も言い返せなかった。「夏輝のスマホ依存はあまりに度が過ぎているよ。」「だってやることがないんだもん…」両親はしばらく顔を見合わせて言った。「お父さんの時代はスマホなんかなかったけどやることはたくさんあったぞ。」「例えば？」食い気味に聞き返す。「本を読むとか外に遊びに行くとかライブに行ってみるとかな、せっかく時間があるんだから何か挑戦してみなさい。」どれも私に身近なものではなかった。「夏輝もライブに行ってみればいいじゃないか。お父さんは学生時代はライブハウスに通い詰めていたんだぞ。」どこからそんな結論なったのかわからず呆れてしまった。ただ惹かれるところもあった。「ずっとスマホ見てるよりはなあ…」
「夏輝！」お母さんの呼ぶ声が聞こえる。どうやらあの後スマホを見たまま寝落ちしてしまったようだ。一階に降りるとお母さんはもうご飯を食べていた。「夏輝、今日は遅くなるから家のこといろいろよろしくね。」「わかった。」特にやることのない私は寝ぼけた声で返事をした。「夏輝、やることがないなら本当にライブに行ってみたら？どうせスマホを見るなら気になるアーティストでも探してみなさいよ。」なぜうちの親はこんなにライブを進めてくるのかわからないが断る理由もなかったので見てみることにした。「行ってきます」お母さんがいなくなり家は静まり返った。「アーティストか…」インスタの検索欄に「ライブ すごい アーティスト」と打ち込んでみる。こんな幼稚な言葉でも結果が出てくるから現代のSNSはすごいものだと感心した。最初に出できたのは今一番勢いがあると言われてるアイドルグループ「METEOR」だった。普段こんなジャンルに触れない私でも知っているということはきっとすごいグループなのだろう。特に目的もない私は試しに見てみることにした。その時はまだそれが人生を変えることになるとは思ってもいなかった。
