【第１8話：“なぜか”再燃するロイ人気】
洞窟から街に戻った俺たち。
ギルドの扉を開けた瞬間――
「来たぞ！」
「帰ってきた！」
「洞窟攻略したパーティー！」
なぜか大歓声で迎えられた。
（え、なんで！？ 俺たちそんな偉業したっけ！？ いやしたけど、ほぼティナだし！）
「おい聞いたか？」
「初心者殺しって言われる洞窟をクリアしたんだとよ！」
「しかも新しい仲間連れて帰ってきたって噂だぞ！」
俺は慌てて両手を振る。
「いやいや、あの……攻略というよりは……ほとんどティナが……」
「ロイおじさん最強ーー！！」
「ギルドのハーレムマスター帰還！！」
「ハーレムって言うなああああ！」
すでにギルド全体の“ロイ像”は想像で巨大化していた。
（頼む……俺の実力を勝手に盛るのはやめて……肩が痛むから……）
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受付のミーナがティナを見ると、にこりと優しく微笑んだ。
「あなたが新しい子ね？ 冒険者登録、する？」
「うんっ！」
ティナは迷いもなく元気いっぱい返事をする。
そして、さらっと爆弾を落とした。
「私、ロイの隣が好きなの。だからロイのパーティーに入りたい！」
「「……はあああぁぁ！？」」
ギルド全体が揺れた。
「またロイさんの女の子が増えたぞ……！」
「どんどん来るな……これが“おじさんフェロモン”か……！」
（いや、そんなもの出してないから！ 出てるのは湿布の匂いだけだ！！）
セレナはぎゅっと拳を握り、横顔をわずかに赤らめていた。
「ティナ、その……簡単にそういうこと言うのは……」
しかしそれ以上言葉を続けられない。
対照的に、フィオナは心の声が大渋滞していた。
（ちょ、ちょっと！？ “ロイの隣が好き”って何その直球！？ 私は毎晩ちょっとだけロイの寝姿見て胸がぎゅっとしてるのに！！ 攻め方が無邪気で強い！ 天敵出現！！）
（……いや、寝姿を毎晩って何してんだフィオナ！？）ロイはフィオナの表情から読み取ってツッコむ。
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さらにティナはギルドホールの真ん中で、なぜか胸を張った。
「みんな聞いて！ ロイってすごいんだよ！」
「うわやめろティナ本当にやめろ……！」
「岩をバーンって壊して、魔物をまとめてババーンって倒して――」
「いや全部事故っ……事故だから！！」
だがギルドの反応は違った。
「岩を砕くほどの四十肩……！」
「それもう秘奥義じゃん！」
「頼れるおじさんバンザイ！！」
（いや、だから、俺はただの四十肩で……！）
気がつけば周囲が「ロイ！ロイ！」とコールを始めていた。
俺はついに膝をつく。
「なんで……どうしてこうなるんだ……俺はただ静かに暮らしたいだけなのに……！」
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その夜。宿に戻った俺たち。
当然のようにティナは俺の隣にぴょこんと座った。
「ねえロイ、今日も隣でいい？」
「お、おう……」
（近い。近い。距離感ゼロ。肩に触れる。痛い。でも悪くない……いやダメだ落ち着け俺！！）
セレナはその様子を見て、ぎゅっと唇を噛んだ。
何か言いたそうなのに、視線をそらすだけ。
一方、フィオナはもう心の声が崩壊している。
（な……なにこの密着！？ ティナちゃん完全にロイの隣のポジション奪う気じゃん！？ 私だって……私だって本当は隣に……ああもうどうすればいいの～～～！！）
ガイルだけが空気を読まず、自分の皿の肉をむしゃむしゃ食べながら笑っていた。
「いやあ～おじさんマジすげえ！ モッテモテ！」
俺は絶叫する。
「だから俺は！！ モテたくてやってるんじゃなーーい！！」
宿が震えた。
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こうして、ティナが正式に仲間入りした。
街では「ロイ＝人気おじさん冒険者」という不可解なイメージが完全に定着。
本人の意思とは真逆に、人気は燃え盛る一方だった。
――だが、盛り上がる街の裏で。
ゼイヴ一派の暗い影が、静かに新たな動きを始めていた。
このときの俺たちはまだ、それを知らない。
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