転生したら女の子だったのでせめてSランク冒険者になる

第4章 S級冒険者

82話 神様から授かった新たな力

私の背にはゴブリンが三、四体乗っていた。

両腕両足は押さえ込まれ、もがいても抜け出せない。

そしてゴブリンの一体は、私の尻を両手で滅茶苦茶に揉みしだいている。

『ゲヘヘ…』

（ひぃ！こ、こいつら、私でお(・)っ(・)立(・)て(・)て(・)やがる！）

舌舐めずりの音が聞こえた。

私の背でナニかがムクムクと大きくなるのを感じる。

怖気が走った。

例えるなら、身体中を汚い虫が這いずり回っているような感覚だ。

「うおおああああああああ！浄化！浄化！浄化！浄化！」

私は大慌てで浄化を周囲にばら撒いた。

『ギャッ！？』

『何ダコレハッ…』

『ギャァァァァァ…』

ゴブリン共は全滅した。

「はあ、はあ、あ、焦った…。ううううう気持ち悪い！まだゴブリン共の感覚が残ってる、浄化！」

自分に浄化を使い、汚れた身を何度も清めた。

「…ファイア」

起き上がった私は周囲を警戒する。

が、もう魔物の姿は無いようだった。

代わりに、砂が大量にぶち撒かれている。

（ゴブリンの砂だ…気持ち悪）

今、私はゴブリンを全員滅してしまったが、特に何の後ろめたさも感じていない。

虫を潰すのと変わらない感覚だった。

（殺すのに慣れた？…いや、今のは正当防衛だった）

それに、連中の会話が聞こえたから。

「ゴブリンは本当に下痢糞野郎だったな。早く冒険者に絶滅させられればいいのに。何のために生きているんだアイツら。って、今はそれよりも…」

他に考えなければならないことがある。

私は何故、ゴブリン語を理解出来るようになったのか？

「…やっぱり、アレの所為だろうか？」

私は神様から追加で一つチートを授かった。

何でもいいと言われたので、私は悩みに悩んだ。

そして選んだのは、男体化でも瞬間移動でも異世界スマホでもなく。

『動物と会話する能力』であった。

…振り返ってみると、何故瞬間移動にしておかなかったのか、悔やまれて仕方がない。

瞬間移動があれば今頃獣人国に着いていたかもしれない。

しかし、AとBで悩んでいる時に突然Cの選択肢が現れると、Cを選んでしまう人間が私であった。

（犬や猫とお喋りするのは小さい頃からの夢やってん…）

「それでまさか、魔物の言葉まで分かるようになるとはなあ…」

考えることはもう一つあった。

「何故こいつらは私を簡単に見つけられたんだろう？」

私は自分の右手を見た。

火の球が煌々と燃えていた。

「これじゃーん」

その後は火球を消して歩くことにした。

これ以上、暗い森で魔物に襲われるのは御免であった。

（死んでも大抵は復活するらしいけれど、それでも死にたくはないし）

なるべく危険は避けようと思った。

「探知」

火を消したら真っ暗になってしまったので、探知魔法を広げて歩みを進める。

これなら魔物の不意打ちも防げる。

ただ、問題はやはり寒さであった。

「うう…寒い…寒いよお…」

元々この国の気温は低めである。

十月にもなれば半分冬だ。

日中は未だそれなりに温かいけれど、夜の冷え込みは相当に厳しい。

恐らく気温は一桁台。

加えて、この寒々しい林の中。

私は凍える身体をさすりながら我慢して歩いた。

自分の長い金髪を首に巻いてマフラー代わりにする。

「ピュー」

が、吹き抜けて行く寒風が一瞬にして心を折る。

「アババババ、あ、あかん。こ、これはもうどうしようもない」

私はこれ以上進むことを諦めた。

「い、いっそ寝てしまおう。ひ、日が登れば多少はマシになるはず…」

私はオークの木を背にしゃがみ込んだ。

(め、目が覚めたら日が昇っていますように)

そう念じながら、私は身体を丸めて目を瞑った。

こんな寒い中で寝たら死んでしまうかもしれない。

しかし、とにかく寒過ぎて、その時私はもう何も考えられなくなっていたのであった。

（……寒い！）

寒すぎて寝れねえ！

「アババババババ…」

（や、やはり火を焚こうか？）

しかし、魔物は火を恐れないモノも多い。

少なくともゴブリンには効かなかった。

(そうだ！葉っぱを集めよう！)

落ち葉をかき集めて身体の上に被せれば、多少は暖かくなるのではないか？

（多少の汚れや不衛生さは、浄化を使えばどうとでもなるし。それだ！）

「エアー！」

私は風魔法で落ち葉を一か所に集める。

そして、その上に寝た。

落ち葉のベッドである。

土は冷え冷えで、直に横たわると体温を持っていかれてしまうのだ。

そして、掛け布団代わりに自分の身体の上にも落ち葉を被せた。

(あんまり変わらない…）

でも、無いよりはマシな気がした。

「ピュー」

集めた葉っぱは、風に吹かれて飛び散った。

私はもう一度集めた。

「ピュー」

散った。

もう一度集めた。

「ヒュ…」

今度の風は弱々しかった。

が、葉っぱは身体の上からズリ落ちてしまう。

落ちた葉を拾おうとすると、その動きでまた別の葉が落ちる。

何とかしてもう一度被り直す。

「ヒュ…」

「アババババババ…」

そもそも隙間が多過ぎて、全然風を防げていなかった。

布でなければ防寒効果は無い。

「くっそおおおこうなったら筋トレだ！動けば身体も温まるはず！うおおおおおお腕立て、腹筋、背筋、スクワットォ！」

「ピュー」

「寒い！」

前世では、人間社会の煩雑さに不満を覚えたものだ。

どうしてこんなに面倒事が多いのか、何故学校に通わなければならないのか、他人と群れなければならないのか、レールの敷かれた人生の何が楽しいのか、いっそ自然に帰れば自由で楽しいのでは？

とんでもない。

今、私は家が欲しかった。

寒さを凌げる屋根と壁が欲しかった。

寝ていても野獣に襲われない安全地帯が欲しかった。

誰でもいいから人間に会いたかった。

安全が担保されるなら、いくらでも勉強するし、うだつの上がらないサラリーマンの人生だって、現状と比べれば天国に思える。

「そうだ！土魔法だ！土壁で風除けを作ろう！」

私は土魔法で壁と屋根を作ると、そこに小さくなって収まった。

囲いの内側に火球も作る。

魔獣達の目に映らないように。

（でも、魔法を使いながらでは眠れない…)

しかし、凍死するよりは断然マシであった。

即席の小屋の中で、私はじっと夜が明けるのを待った。

「こんなところで何をやっているんだい？」

その声にはっと顔を上げる。

また魔物か、と思ったのだが、目の前にいたのは人間だった。

「ま、ま、ま…」

「そこじゃ寒いだろう。家へ来な。茶ぐらい出すよ」

「魔女のお婆ちゃん！」