転生したら女の子だったのでせめてSランク冒険者になる

第3章 王国叛乱

番外編 武神祭（1年前）前編

鬱パートが続いたので番外編。

※オリヴィア視点です。

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武神祭は年に一度。

学園で学んだ魔法の技術を、父母や一般観衆へお披露目する催しです。

夏場に運動場が解放されて、一、二年生は習った魔法の実演をします。

三年生以上は二人組を作り、決闘形式の魔法演習を行います。

決闘演習は勝ち抜き戦。

学年別に分かれて、男女は混合です。

魔法に男女の力の差はありませんから。

この日に限り、学園は一般開放され、観戦客は大勢詰めかけます。

魔法の撃ち合いを見る機会は中々ありませんから、初等部の決闘も盛り上がりはしますが、基本的には高等部の決闘が最も盛り上がるところです。

基本的には。

「ウォーターボール！」

Bクラスの生徒が弱々しい水の魔法を放ちます。

もし当たったとしても、押し倒される程度の威力です。

しかし、決闘演習の勝利条件は『相手に魔法を当てること』。

生徒は全員、安全のために魔力障壁を身に纏っていて、それに魔法が当たれば勝ちです。

故に、この弱々しい魔法も、防ぐか避けるかしないといけないのですが…

「土壁ええええい！！！」

詠唱破棄して作り出された土の壁は、あまりにも巨大。

一瞬にして、天高々と聳え立ちました。

「おおおおおおおおおおお！！！」

観客は興奮して歓声を上げますが、

「…またモニカは無駄な力を使って…」

「あいつ、見かけによらず派手好きだからな…」

わたくしとギルバート様は揃って苦笑していました。

私達はもう見慣れた光景ですが、Bクラスの生徒達は巨大な壁を前に放心状態。

しばらく経ってから我に返るも、

「うぉ、ウォーターボール！」

パシャん！

「ど、どうしよう！？全然壊せないよコレ！」

「と、とにかく、回り込んで術者を倒さないと…」

今更そんなことを相談する二人。

しかし、モニカは無慈悲にも指を鳴らし、土の壁を魔力に戻してしまいました。

そしてすかさず、壁の裏で詠唱を終えていたダニエラ様が風の中級魔法を放って、

「エアランス！」

「「ぎゃあああああ！！」」

Bクラスの生徒二人は為す術もなく敗北したのでした。

「お前は何をやっているのだ！」

「ええ！？私また何かやっちゃいました？ちゃんと勝ちましたよ？」

勝って戻って来たモニカに、ギルバート様がお説教をします。

「何だあの無駄に大きい土壁は。どう考えても不要だろう！」

「いやいや、お祭りですからね。派手な方がお客さんも楽しいだろうなーと」

「あと四戦も控えているのですよ？決勝の肝心な場面で、魔力切れを起こしても知りませんから」

「いうて、アレくらいなら一千枚は作れるので…」

「何度聞いても呆れ返る魔力量だ…」

全クラス対抗の武神祭。

能力的に、例年特待生組みが最も活躍しますが、特に制約などは課されません。

ですが、唯一人、モニカにだけは特別に、厳しい制限が設けられています。

一つ、直接的な攻撃の禁止（魔力障壁があっても危険なため）。

二つ、土壁は二枚まで（土壁三枚で相手を完全に囲ったり、自分を完全に囲ったりすると、破壊出来ず試合にならない恐れがあるため）。

三つ、円形の土壁を作ってはならない（同上）。

四つ、試合場を両断するほどの土壁は出してはならない（同上）。

これだけ厳しい制限を課されてなお、昨年の優勝者はモニカでした。

ちなみに、その時の相方はわたくしです。

土壁をかいくぐったギルバート様とラウレンツ様に、誘導式のファイアーアローを当てて勝ちました。

…本当は、今年もモニカと組むつもりだったのですが、

『お前達が組むとあまりにも強過ぎる。来年は別の者と組むように』

とエルダー先生から釘を刺されてしまい、今年わたくしはギルバート様と。

モニカはダニエラ様と組んでいます。

ちなみに、ラウレンツ様と組んでいるのはロジーナ様です。

試合は進み準決勝。

二戦とも順当に、特待生同士の対決となりました。

わたくしとギルバート様はラウレンツ様達と当たりました。

わたくしがロジーナ様を倒し、ギルバート様がラウレンツ様を倒し、激闘を制して決勝へ。

準決勝第二試合は、マルコ様・エッカルト様対モニカとダニエラ様でした。

「ウォーターボール！」

開始早々、マルコ様の水魔法がモニカを狙います。

詠唱破棄した、小さく速い魔法での奇襲作戦。

「土壁！」

しかし、これをモニカも詠唱破棄の土壁で対応。

「あの攻撃でも、壁を抜くことは出来ないか…」

ギルバート様が隣で呟きます。

しかし計算のうちだったのか、すぐさまマルコ様達は二手に分かれて、左右から土壁を回り込んで行きます。

昨年、ギルバート様達が実践した方法です。

モニカの作れる壁は二枚のみ。

正面の壁が残っているうちに左右から攻撃すれば、モニカ一人では対応しきれなくなるのです。

去年はモニカがギルバート様を止め、わたくしがラウレンツ様に相性勝ちして勝利しましたが、今年の相方は風使いのダニエラ様です。

水使いのマルコ様にも、炎使いのエッカルト様にも相性では勝てません。

純粋な魔法の実力でも、ダニエラ様は一枚劣ります。

このまま昨年と同じ展開になれば、モニカ達の苦戦は必至。

しかし、マルコ様達が壁を回り込んだ先に、ダニエラ様の姿はありませんでした。

二人は一瞬躊躇しました。

壁の向こうにはモニカ一人。

ダニエラ様は一体どこへ行ったのか。

そう思ったに違いまりません。

しかし二人はすぐに考えを改めたようで、モニカに向けて魔法を放ちました。

モニカ一人なら、魔法二発に対応出来ないはず。

「アクアシュート！」

「ファイアーアロー！」

モニカは未だ動きません。

観客席からは息を飲む音が聞こえて来ます。

「やったか！？」

しかし、モニカはニヤリと笑って、

「土壁！！」

自身の足下から土壁…というよりも土の棒を作り、上空へと勢い良く飛んで行きました。

「「な、何ぃ！？」」

風魔法の苦手なモニカ。

それが上空へ逃げるとは思わなかったのでしょう。

魔法を放ち、空を見上げだ二人には、大きな隙が生じていました。

そして、太陽の光に隠れていたダニエラ様が、風の魔法で地面にいる二人を吹き飛ばしました。

「いやあ、素晴らしい試合でしたな！」

「まさかストーンウォールの魔法をあのように使うとは！」

「なるほど、なるほど。あれは確かに『土壁の妖精』の名に相応しい！」

最前列の天幕内から、貴族達の賞賛の声が聞こえて来ます。

ちなみに、モニカは『土壁の妖精』という名が気に入らないそうです。

『水瓶の勇者と大差ないじゃん…』

と愚痴をこぼしていました。

「妖精殿の活躍に目が行きがちですが、他の三人も当然のように中級魔法を放っていましたぞ」

「まるで高等部の試合を見ているようでしたな」

「流石は『英雄の世代』というだけある」

準決勝の二試合を経て、観客席は大いに湧いていました。

「…ただ、この後に控えている五年生達は不憫ですなあ…」

と言う声も聞こえて来ましたが、そちらはどうしようもないので聞かなかったことにしました。

「…それで、どう致しましょう。先程の作戦が通用しないとなると、わたくし達も新たな作戦を考えなくてはなりません」

決勝戦はこの後すぐに始まります。

考える時間は僅かです。

しかし、これだけの観衆の前で無様な試合も出来ません。

「…案ずるな、策はある。狙いは変わらず『ダニエラ落とし』だ」

そして、私達は決勝の舞台に立ちます。

「やあ、オリヴィア様にギルバート様。決勝戦も良い試合にしましょう！」

「ふん！余裕ぶっていられるのも今のうちだ」

「必ずやモニカの顔に泥を塗ってみせますわ！」

「…オリヴィア様、その台詞、凄く悪役令嬢っぽいですね」

「な！？何ですって！！」

「乗るな、オリヴィア！挑発だ！」

熱くなったわたくしを、ギルバート様が制してくれます。

ふう。

危ない、危ない。

危うくモニカの術中にハマるところでした。

「ギルバート様は二年続けて私に負けて終わりとは、少々可哀想ですねえ…。手。抜いて差し上げましょうか？」

「何だと！」

「ギルバート様！挑発ですわ！」

モニカはこれ見よがしにケラケラと笑って見せます。

美人なだけに、歪んだ顔は物凄く感情を煽ってきます。

「はわわわ…も、モニカ様、そのくらいに…」

「…ダニエラ、怪我をしたくなければ下がっていろ！」

「…命の保証は出来かねますわ！」

「ひぃっ！」

震えるダニエラ様。

それにモニカは、

「ご安心下さい、ダニエラ様。貴女は私が守ります。ダニエラ様には指一本触れさせません」

そう言って、ダニエラ様の前に傅き、そして手を取り、その甲に何とキスをしました。

「まあ…！」

それでダニエラ様はポッと顔を赤らめ。

観覧席からは、

「キャー！モニカ様、頑張ってー！」

と、黄色い歓声が飛び交いました。

モニカは普段から男装なので、女生徒からの人気も高いのです。

今日も当然のように男装で、その上、長い金髪を後ろで一本に縛り、立ち居振る舞いも先述の通りですから、最早美少年にしか見えません。

「くっ！あの女誑しめ…！」

「モニカ…また別の女に色目を使って…！」

…でも、少しだけダニエラ様が羨ましかったのは内緒です。

（…勝ったらわたくしにも同じことをしてもらいますからね！）

武神祭の盛り上がりは、その時最高潮を迎えていました。