37/76

笑顔の裏はなんでしょうか

　珍しく、ナナさんのケイタイに、番組スタッフからの連絡があり、神妙な顔でうなずいているナナさんを尻目に、ぐつぐつと煮ている野菜くずとラーメンのゆで加減を先程からみている。

「来週ゲストがくるそうだ」

　話が終ったのと同時に、ラーメンも茹で上がり、それを盛り付け、昼食のインスタントラーメンを食べながら、ナナさんの報告を聞いた。

「ゲストってこんな所にですか」

「その前に、放送するかもわからないこの番組にゲストなんてくる意味あるの？」

　まぁ確かにそう思う。

「まぁ逆に考えれば、そのゲスト回は放送されるって事？」

「多分そうなるかと思う」

「ゲスト投入しても多分なんですね」

　本当にやる気があるのか、ないのか分からないスタッフだ。

「まぁ私も確認したんだが、ゲストのほうが、放送されなくてもいいとか」

「は？」

「ゲストに経験をつませたいとの事だ」

「こっちは未経験で放りこまれているんですが」

　ゲストの方には、悪いけど、ここで得られる経験というのは、ほとんど無いに等しいと思うんですが、強いて言えば、少々この学校に泊り込みして、精神が図太くなるぐらいでしょうか。

「経験っていっても、私達もそう変らないと言ったのだがな」

「まぁいいんじゃない、放送される可能性が出るなら一人増えてもかわらないでしょ」

「そうですね」

　少しでも、別の事やってみて、放送される可能性をあげるのも悪くはないでしょう。

「それで、ゲストって誰が来るの？」

「アミも知っている子だ」

「だれ？元彼？」

「気まずい人選ですね、そもそもアミさん彼氏いたんですか？」

「３日彼氏なら山ほどいるわよ」

　それは彼氏というのだろうか。

　いや、アミさんについていけなくなって、別れたのかもしれない。

「残念ながら元彼ではないな」

「まぁ言ってみただけだから期待していないし、残念でもないわよ」

「それで、結局誰なんです？」

　ナナさんは、こちらを一瞬見て、目をそらしながら答えた。

「ミーちゃんずのミケらんだ」

　割り箸の割れる音が聞こえる、よく見ると、私が握りつぶしていたらしい。

「ミーちゃんずのメンバーが何でですか？」

　売れっ子の階段を順調に上っているアイドルのメンバーなら、わざわざこんな仕事をしなくてもいいはずなのだ。

「理由はさっき言っただろう」

「あーあんた、前同じ事務所だっけ」

「そうですよ」

「何々一丁前にライバル心があるわけ」

　ライバル心と言うより、ただの嫉妬とこうモヤモヤっとした感情がわきあがるだけですよ。

「アミ、あまりからかうな」

「はいはい」

「ヒナも気にするなとはいわないが、できるだけ仲良くな」

「分かっていますよ」

　売れている売れていないの知名度では、あちらが上。

　感情でキライだからって、この仕事を台無しにすると言うことはできない。

「そうそう、キライだからできませんなんて、もっと大物になってからじゃないとね」

「それは、大物になってもするな」

「えー、それぐらいいーじゃん」

「私はお前の事嫌いですものって言ったらどうする？」

「このくそ天使って言うに決まってるわよ」

　それにしても、来週本当に私は上手くやれるのだろうかと不安で気分が沈み、ラーメンを食べる箸のスピードも遅くなっていく。

　そんな私を和ます冗談なのか、本気か分からないが、ナナさんとアミさんのやり取りは、ラーメンを食べ終えるまで続いていた。