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８－８７

　扉を開ける。洞穴の外は、鉄で肉や骨を打ち砕き、切り裂き、突く音と共に、至る所から悲鳴が鳴り響く凄まじい場所だった。

「シロ！」

　前方には、シロが半透明な人型の魂の一人を追い立てて、こちらにやってくるところだった。追い立てられた半透明な人型の魂は、よく見ると、右手に高級そうな金の腕時計をはめている。

　私のすぐ傍までくると、両膝に両手をつけて項垂れた。まるで、ぜえぜえと息を整えているかのようだった。

「シロ？　ああ、この人が広部康介！」

「ニャー」

　シロが首を垂直にして、後ろ足だけで立ち。広部康介だろう人型の魂を、チョンと右前足でつついた。

　なんて……。

　賢い猫なのだろう。

　私一人では、ここ広大で凄惨な大叫喚地獄で、広部康介を探せずに迷い途方に暮れていただろう。

　広部康介の人型の魂は、金の腕時計を外して、こちらに差し出した。

「え？　持って行けというのですか？」

　人型の魂が頷いた。

　広部康介は、何か思惑かやってほしいことがあるのだろう。

　私は高級な金の腕時計を受け取ると、シロを連れ、再び洞穴へ戻った。

　多くの人型の魂が呵責による苦痛や苦しみで、大絶叫している場所で、広部康介は、私に最後に頭を深々と下げていた。