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５－４３

　急に、叫喚地獄全体の悲鳴が一段と激しくなった。

　上空を見ると、灰色の空からまた大量の煮え湯が降り注いできそうだった。何故なら、巨大な青色の腕が手酌を振り上げていたからだ。

　ああ、こうやって。

　煮え湯が巻かれていたんだな。

「う、うわ！！」

「火端さん！！　弥生さん！！　早くあっちの火のついていない釜土へ！！」

「兄貴！！　走るぞ！！　また頭焦がしたいか！！」

「ニャ―！！」

　真っ赤な地面に手酌からの水滴が落ちてきた。水滴が落ちたところから、真っ赤な地面は大量の煙を発した。巨大な腕の手酌が目一杯振り上げられたのだ。その次は、当然。空の腕が勢いよく手酌を振り下ろしてしまった。爆発音に近い風の音共に、手酌から大量の煮え湯が地面へと注がれる。

　俺は頭を両腕で守って、みんなのしんがりを大急ぎで走った。

　見る見るうちに先頭を走る弥生に追いつけなくなった。

　音星も呼吸を乱しながら、俺の前を走っているけど、速すぎて見失いそうになる。地面には火のついた釜土が所狭しとあった。

　火のついた釜土からも間欠泉のように湯気が立ち昇る。