３－１９
その山から、周囲の地面にまで溶岩が押し寄せてきて、豪雨のように降る焼けた大量の大岩が、天高くばら撒かれた。まるで、地獄だ……。 いや、地獄にいるんだよな。俺たち……。
それと同時に、周囲の高熱も更に極度に上がってしまい。岩山の間の一輪の花が揺らいだ。
「だ、ダメだ！！ 熱くてしょうがないぞ！ このままじゃ、二人とも高熱でやられてしまう！！ しょうがないから一旦、八天街へ引き返そう！ 音星急いでくれ！！」
「は……はい！ え、ええ！ そうですね！」
音星は布袋を肩から降ろして、袋の中から古い手鏡を急いで探しだした。
その間、俺は辺りを警戒した。
これだけの激しい高熱や溶岩の流れがあるというのに、そして、大雨のように降って来る大岩も、俺たちがいる岩山の間の部分は何事もなかった。でも、無事だったけど、熱さは酷いもんだ。
俺も音星も火山によってグンと上がってしまった高熱で、滝のような汗を流していた。もしかしたら、このままだとそこらの亡者と一緒になるんじゃないかと思うほど、物凄い高熱が黒縄地獄全体を包み込んだ。至る所にある地面に転がっている大きな岩が、悲鳴のように水蒸気を勢いよく上げ、煙を噴き出している。俺の呼吸もなんだか、過呼吸になって、息苦しさを覚えるようになってきた。
「火端さん！ この手鏡を！ ……あれ？ 火端さん？ あっちの岩間から……」
「え？」
音星が指差す方を見ると、鬼（獄卒）たちによって、一つの人型の魂が鉄岩に括り付けられていたが。今にも巨大な斧で四肢を切断されそうになった。その時、その人型の魂から、あり得ないほどの大きな悲鳴が発せられた。
「火端さん。私、行ってきます！」
「音星！ 待つんだ！ 無茶だよ！ ここは地獄だぞ！ 罪を犯したものが落ちてしまう場所んだし！ 当然、受けないといけない罰なんだよ！ きっと！
だけど……」
俺は頭を激しく振った。
「いや、罪人だけど……でも、罪人だから……仕方ないことなんだと思うんだ！ 俺たちが止めに入るのは、何かがおかしい気がするんだ！」
音星は俺の顔をじっと見つめて、クスクスと笑いだした。
「私。お説教されてしまいましたね。でも、火端さんも私も目的がありましたね。その目的とは……一体何でしょう？」
「う！ ……うん！ そうか！ そうだよな！！」
