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９－９３

「いや、八天街も暑いが。ここも暑いんだなあー」

「君は、駅から降りたら……そればっかりだよ」

　俺は八天街と同じ暑さの銀座に驚いていた。東京そのものも初めてだ。空も同じ。野鳥も少し雰囲気違うけど、同じ……。雑踏は……八天街よりも多いかな？

　ニャー、ニャー。

　ニャー。

　どこかから、猫の鳴き声がする……。

「あ！　火端くん！　こっちだ！」

「うん？」

「いつも、ここにいるんだよ」

「何が？」

「ほら、いた！」

「あ！」

　自動販売機の隣に、一匹の黒猫がいた。

　こちらを見ては、スンスンと鼻を鳴らしている。

「確か、シロって名前だったね。火端くんの飼っている猫。そういえば、シロはここへ来たがっていたようだけど、なんとなくわかった気がしてきたよ。多分、シロはここら辺の出身なんだろう。なんだかねえ。古葉くんから飼い主が東京の人だって聞いたことがるからねえ」

「へえー、シロが？　ひょっとしたら、あの黒猫はシロの親猫なのかな？」

「さあてね、けれど、きっと違うんだろうなあ。あの黒猫は、私が広部康介のビルを見て回った時にもいたんだよ」

「え？　谷柿さんって、ひょっとしてここに住んでいたの？」

　黒猫の真後ろには、モダンな家がある。

「シロの飼い主って……一体？　誰？」

「さあてね、さあ、こっちだよ」

　モダンな家の脇道を通ると、古いモルタル塗りのビルがあった。