020 自動と手動のあいだ またはトイレにまつわる進化と停滞
日本のトイレにまつわる技術は素晴らしい。別に世界のトイレ事情に明るいわけではないのでただの想像による感想だが、とにかくすごいと思う。
まず、トイレに入った瞬間から全部自動でやってくれる。うぃーんと便器のフタが開き、座れば「……ジャーーーーー」と音姫（※１）の音が鳴り、肌に直接触れる便座は当然のように適温であり、用を済ませると勝手に水が流れる。洗面台の蛇口も自動で水が出て、ジェットタオルにいくらか手をかざせばあっという間に乾いてしまう。
トイレットペーパーで拭く以外、全部自動ではないか。もはや「不潔なものを触りたくない」というお客様のご要望が、気付けば「極力何も触らせまい」という作り手の執念に変わっている気がする。ウォシュレットは出先ではあまり使わないのでわからないが、どうせすごいんだろそっちの進化も（雑）。
にしてもこんなにトイレ環境が進化しているのに、どうして音姫の音は２０年前とたいして変わらないのか。音姫の音って、ぜんっぜん排泄音かき消せてないんだけど。音姫の音に混じってなんとなく本来の排泄音が聞こえる……ってレベルじゃないからね。
人工的な音姫の「……ジャーーーーーーー（ピピポ……）ジャーーーーーーー（ピピポ）」に加えて、天然の排泄音「ジョーーーーー」って音がただ加わるだけ、何なら音の発生箇所が２箇所で余計うるさいんじゃないの？ ってくらい音姫の音は音消しとしては機能していない。
しかし、かなり昔に「スピーカーから流れる流水音と実際の流水音は、同じ流水音でも周波数が違うので、人間の耳には別物として聞き取られてしまう。だから（現状の）音姫では排泄音を打ち消せない」と聞いたことがある。真偽はわからんが、通っていた中学校がトイレ改装工事で音姫ついたときから20年経ってもなお音が本質的に変わっていないことから考えると、真実のように思う。
ということは、「スピーカーから流水音を出しているうちは、音姫では排泄音をかき消せない」ということになるのではないか。まぁBOSEのスピーカーでも使ったらまた違うのかもしれないけど、音姫にBOSEとかちょっと意味がわかんないしな。
ならばいっそ、流水音縛りをやめればこの問題は解決するのでは。スピーカーを介すから同じ流水音でも別の音に聞こえてしまうのだから、単純に周波数のみで判断するのだ。スピーカーを介すことで排泄音と近い周波数になる音源を探して流せば、排泄音がかき消されるか、あるいは混じり合い新たなハーモニーを奏で出す可能性はある。
そもそもスピーカーから流れるのが流水音というのも、単に「トイレの水を流す音だから」という思考停止な理由で流してるに違いない。おまけにモノによっては流水音に加え「……ジャーーーーーーー（ピピポ……）ジャーーーーーーー（ピピポ）」と謎の鳥のさえずり（ピピポ部分）が入り込むものまである。あれは一体どういうつもりなのか。「川のせせらぎと鳥のさえずり……ここは森の中、どうかリラックスしておトイレを……」というつもりなのか。しかし屋外でトイレとかめちゃくちゃ抵抗がある都会育ちの私には、リラックスもあったもんじゃない。川のせせらぎと鳥のさえずりが聞こえるトイレなんざ、汲み取り式と相場が決まっている。そりゃ本来人間は食べたものを排泄し、排泄物と土が混ざって、その土でまた食物が育ち……という循環の上に成り立っていたものであろうし、汲み取り式を劣と見るのは文明に溺れた脆弱な現代人のエゴイズムに過ぎぬ。が、わかっちゃいるけど抵抗あるんだから仕方ない。まして屋外排泄など。あぁ。
話しがやや脱線した。
要するに「排泄音をかき消せる周波数なら音はなんでもいいんじゃない？」ということなのだが、当然音に関しては専門外（というか専門内なことなどないが私は）なので一体なんの音が適切なのかは一切わからん。勝手な想像だが、ドラムロールとか案外イケるんじゃないの？ と思っている。
自動で音が止まるタイプの音姫はだいたい25秒で止まるんだけど、25秒くらいの「ドゥロロロロロロロロロロ……」なら、バラエティ番組とかさんざん引っ張った挙げ句そのままCM入ってCM明けにまた最初からかよ！ って感じでありそうだし、別に長けりゃ長いで「引っ張るなぁ」と思うだけなので、音を延長してもさして違和感はないはず。
隣の個室からドラムロール……排泄音をかき消せてない流水音より違和感すごいな。そうか、そういうことか。
気付いたらほぼ音姫への愚痴になってしまったが、まぁ、とにかく最近のトイレはすごいですよね。こないだ行った小さな美術館なんて、女性用トイレの入り口の扉まで自動ドアだった。トイレ全体の内装も素敵だし、個室に入ると当然全自動。ちょうどいいタイミングですべてが進み、用を足し、「はぁ〜、すごいなぁ〜トイレの進化」と思いながら洗面台に手をかざすと、いくら待っても水が出ないので「えっ？」って思って見たら蛇口手動だった。
なんでそこ手動！！
※１
男性トイレにおける音姫設置率がどの程度なのか知らないので一応説明しておくと、音姫とはトイレの個室に設置されている、流水音が流れるトイレ用擬音装置です。（厳密に言えば音姫はTOTOの商品名）
なんでそんなもんがいるのかというと、排泄音をごまかすために排泄中やたら水を流す人がいるからで、つまり「本物の水は出るときにだけ流して！ 排泄音が気になるならこの流水音でごまかして！」ということだ。
先に書いたように座ると同時に自動で音が出るタイプもあるが、基本的にはボタンを押すかセンサーに手をかざすとスピーカーから音量大きめの流水音が流れる。
