冒険者適性Aランク でも俺、鍛冶屋になります

「和の国興亡記」第21話「神王の正体公開」

**時期**：グランベルク暦1247年初冬、運命の夜明け

**場所**：田中翁の庵、桜京各地

**天候**：雪が止み、澄み切った冬の朝

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宿屋「桜屋」で、クラル王は重大な決断を迫られていた。

「クラウドさん」女将の田中ゆきが心配そうに尋ねた。「この状況、どうなると思われますか？」

クラル王は窓の外を見つめた。雪がちらつく街並みは美しいが、その美しさが失われる日が近づいている。

#### 冷徹な分析

「正直に申し上げると、非常に厳しい状況です」クラル王が率直に答えた。「**このままでは国が滅ぶ**でしょう」

クラル王の分析は的確だった。1000年の統治経験が教える現実——内部分裂した国家が外敵の同時侵攻に耐えることは不可能に近い。

「三騎士団の戦力を合計すれば800名、民兵を加えて3000名程度。しかし分裂状態では、実質的な戦力は3分の1以下になります」

数字は冷酷な真実を物語っていた。アーサー王国とベルガモット王国の合計兵力は約35,000名。10倍以上の戦力差がある状況で、しかも統一指揮系統が存在しない。

「それに、三騎士団は互いを敵視し始めている。外敵よりも内敵を重視するという、最悪の状況です」

#### 統治者としての本能と葛藤

クラル王の心は激しく揺れていた。**「介入すべきか、それとも彼らの自立を信じるべきか」**

統治者としての本能は明確だった。即座にグランベルク王国軍を派遣し、両国の侵攻を阻止する。自国の軍事力なら、アーサー王国とベルガモット王国の連合軍を撃退することは十分可能だ。

しかし、学習者としてのクラル王は別の判断を求めていた。大和国の人々が自力で危機を乗り越えることで、真の独立国家として成長する機会を奪ってはならない。

「永遠の保護者でいることは、彼らの成長を阻害することになる」クラル王が自分に言い聞かせた。

**統治者としての本能と、見守り手としての役割の間で揺れる**心境——1000年の統治経験の中でも、これほど困難な判断は稀だった。

#### 影山無名からの秘密接触

その夜、クラル王の宿に意外な訪問者があった。変装した影山無名だった。

「クラル王陛下、お時間をいただけますでしょうか」無名が丁寧に申し入れた。

「影山殿、どうされました」クラル王が部屋に招き入れた。

無名は慎重に周囲を確認してから口を開いた。

「陛下、実は私には計画があります。この危機を利用して、強制的に三騎士団を団結させる計画が」

クラル王は無名の話を聞いて驚いた。影山無名が仕掛けた壮大な策略の全貌——偽情報作戦、二重スパイ工作、そして外圧による強制的団結の誘発。

「成功の確率はどの程度ですか」クラル王が現実的な質問をした。

「正直に申し上げると、50%程度です」無名が率直に答えた。「しかし、他に方法がありません」

クラル王は無名の覚悟を評価した。国を救うために自分の名誉を犠牲にする覚悟——それは真の愛国者の証だった。

#### 最終決意

「分かりました」クラル王が決断した。「**最後まで彼らを信じよう。ただし、助言は惜しまない**」

クラル王は静観を決意した。しかし、完全に無策ではない。密かに準備は進めていた。

#### 秘密の軍事支援体制

クラル王は既に、**万一の場合の軍事支援体制を秘密裏に整備**していた。

グランベルク王国の国境付近には、精鋭部隊5000名が「訓練」の名目で待機している。魔導師団、騎兵隊、そして最新の攻城兵器を含む、完全装備の救援軍だった。

「もし大和国が本当に壊滅的な危機に陥った場合、12時間以内に救援軍を派遣できる」

しかし、この救援軍の出動条件は極めて厳格だった。大和国民の8割以上が死傷するか、国家機能が完全に停止した場合のみ。

「彼らには、まず自力で戦う機会を与えなければならない」

### 【田中翁の最期】

夜明け前、田中翁の容体が急変した。92歳の最後の1世は、静かに最期の時を迎えようとしていた。

庵の中には、孫娘のさくら、医師のミューラー、そして数名の親族が集まっていた。翁の呼吸は浅く、意識も朦朧としている。

「おじいちゃん...」さくらが祖父の手を握りながら涙を流した。

翁は薄く目を開けて、部屋の隅に立つ一人の男性に視線を向けた。変装したクラル王だった。

「あ...あなたは...」翁が弱々しい声で呟いた。

クラル王は翁のベッドサイドに近づいた。もはや隠す必要はないと判断し、魔法により変装を解いた。金色の髪、深い青い瞳、そして神王特有の威厳に満ちたオーラが現れた。

部屋にいた全員が息を呑んだ。

### 【正体露見の経緯】

翁は薄れゆく意識の中で、57年前の記憶を蘇らせていた。ネオニッポン事件で絶望の淵にあった12,000人の日本人を救った神王の姿を。

「**クラル王よ、もう隠さなくて良い**」翁が最後の力を振り絞って言った。

この言葉に、部屋にいた全員が震撼した。伝説の神王が、商人に変装してこの場にいる——その事実は、彼らの理解を超えていた。

「翁様、安らかにお休みください」クラル王が優しく語りかけた。「あなたの遺志は、必ず若い世代が引き継ぎます」

翁は微かに微笑んで、静かに息を引き取った。大和国最後の1世、田中源蔵の92年の人生が終わった。

しかし、彼の死は終わりではなく、新しい始まりの合図だった。

### 【三騎士団長の驚愕】

翁の死の知らせは、瞬く間に桜京全体に広がった。そして同時に、もう一つの衝撃的なニュースも広まった——神王クラルがこの地にいるという事実。

#### 武田信玄の反応

武田信玄は自分の邸宅で翁の訃報を聞いていた時、部下から信じられない報告を受けた。

「信玄様、田中翁の庵に神王クラル陛下がおられるという話です」

信玄は最初、部下の錯乱かと思った。

「何を言っている。神王陛下がこのような辺境におられるはずが...」

「しかし、複数の証言があります。商人のクラウド・マーチャントが変装を解いて、神王の姿を現したと」

信玄の頭の中で、様々な記憶が繋がった。あの商人の異常な知恵、統治に関する深い洞察、そして何より、あの威厳。

「**まさか、あの伝説の神王が...**」信玄が震え声で呟いた。

信玄にとって、神王クラルは畏敬の対象だった。グランベルク王国の1000年にわたる統治、数々の奇跡的な政治的成功、そして57年前のネオニッポン事件での大和国救済。

「なぜこのような時に現れたのか...」信玄が混乱した。

#### 桜井義信の混乱

桜井義信は、三騎士団合同会議の準備をしていた時にこの知らせを聞いた。

「義信様、緊急事態です」側近の山田花子が駆け込んできた。「神王クラル陛下が桜京におられます」

義信は一瞬、言葉を失った。

「神王...陛下が？**なぜこのような時に...**」

義信の心は複雑だった。一方では、伝説的な統治者への憧憬があった。他方では、なぜ今この重要な時期に現れたのかという困惑があった。

「もしかすると、我々の統治能力を評価するために来られたのでは」義信が不安を口にした。「我々の分裂状態をご覧になって、失望されているかもしれない」

義信にとって、神王の存在は理想的な統治者の象徴だった。その神王に自分たちの醜い争いを見られていることは、深い羞恥心をもたらした。

#### 影山無名の計算

影山無名は、この展開を冷静に分析していた。

「これは利用できるか、それとも脅威か」無名が戦略的に考えた。

無名にとって、神王の正体露見は計算外の出来事だった。しかし、諜報のプロとして、この状況を最大限に活用する方法を考えていた。

「神王の権威を利用すれば、三騎士団の強制的統合が可能かもしれない」無名が可能性を検討した。

しかし同時に、神王の介入により自分の策略が無意味になる危険性もあった。

「陛下がどのような行動を取られるかが鍵だ」無名が状況を見極めようとした。

### 【民衆の騒動と対応】

神王の存在が明らかになると、桜京の市民たちは大きな騒動に巻き込まれた。

#### 群衆の集結

翁の庵の周辺には、**噂を聞いた数万人が集まった**。

「神様が来てる！」

「本当に神王陛下なの？」

「一目だけでも見てみたい」

群衆は庵の周囲を取り囲み、クラル王の姿を一目見ようと押し寄せた。警備隊が必死に群衆の整理を行ったが、その数は制御困難なレベルに達していた。

#### パニック状態

市民たちの反応は様々だった。

**「神様が来た」**という宗教的な興奮を示す者がいる一方で、**「世界の終わりだ」**と恐怖に陥る者もいた。

「神王が現れるということは、何か恐ろしいことが起きる前兆よ」年配の女性が不安そうに呟いた。

「いや、神王陛下が我々を救ってくださるのよ」別の女性が希望的に反論した。

子供たちは純粋に興奮していた。

「本物の神様なの？」

「魔法を使えるの？」

「私たちを助けてくれるの？」

#### クラル王の判断

この騒動を見て、クラル王は**隠蔽は不可能**だと判断した。

「もはや秘密を保つことはできない」クラル王が決断した。「正式に公表し、混乱を収束させるしかない」

クラル王は魔法により、桜京中央広場に巨大な演台を建設した。そして、全市民に向けて公式発表を行うことを決定した。

### 【公式発表】

午後、桜京中央広場には数万人の市民が集結していた。そこに、神王クラルが公式の王装束に身を包んで現れた。

金色の王冠、深青色の王衣、そして王権の象徴である「統治の杖」を手にした神王の姿は、まさに神話から抜け出したような威厳に満ちていた。

群衆は息を呑んで、神王の姿を見つめた。

「大和国の皆様」クラル王が魔法により声を増幅させて語りかけた。その声は、広場の隅々まで明瞭に響いた。

「私は、グランベルク王国の神王、クラルです」

**桜京中央広場での神王宣言**が始まった。

「私がこの地に来た理由をご説明します」クラル王が続けた。「**私は見守り手として来た。君たちの自立を支援するために**」

クラル王の宣言内容は明確だった：

**第一**：「私は征服者として来たのではない。君たちの成長を見守る者として来た」

**第二**：「君たちの国は、君たち自身の力で守らなければならない」

**第三**：「私は助言を与えるが、決断は君たち自身が下すべきだ」

**第四**：「真の独立国家となるためには、自立が不可欠である」

群衆はこの宣言に様々な反応を示した。安堵する者、困惑する者、失望する者——市民たちの複雑な心境が現れていた。

「神王陛下が我々を守ってくれるわけではないの？」ある市民が不安そうに呟いた。

「でも、これが本当の独立ということなのかもしれない」別の市民が理解を示した。

### 【個別面談の設定】

公式発表の後、クラル王は三騎士団長との個別面談を設定した。

#### 「静寂の館」の建設

クラル王は桜京郊外の丘の上に、一夜で美しい建物を建設した。「静寂の館」と名付けられたその建物は、**日本と西洋の完璧な融合建築**だった。

外観は日本の寺院建築を基調としながら、西洋の宮殿建築の要素も取り入れている。屋根は日本式の入母屋造りだが、壁面には西洋式の石造り技術が使用されている。

#### 内装の工夫

館の内部には、**三つの異なる部屋**が用意されていた。

**和室**：武田信玄との面談用。純日本式の畳敷きで、床の間には刀掛けが設置されている。まさに武士の心を理解するための空間。

**洋室**：桜井義信との面談用。西洋式の豪華な応接室で、美しい絵画と彫刻が配置されている。理想主義的な美意識に訴える空間。

**茶室**：影山無名との面談用。機能的でありながら落ち着いた雰囲気の茶室。実用主義と精神性を両立させた空間。

#### 面談の目的と方針

クラル王の**目的**は明確だった：**それぞれの真意を聞き、根本的な誤解を解く**こと。

そして重要な**方針**として、**神王の権威ではなく、人生の先輩として対話**することを決めていた。

「権威で彼らを従わせても意味がない」クラル王が自分に言い聞かせた。「彼らが自発的に理解し、自分たちの意志で団結することが重要だ」

### 【運命の夜へ】

日が暮れる頃、桜京の街は異様な静寂に包まれていた。神王の出現により、市民たちの心は大きく動揺していた。

田中翁の死、神王の正体露見、そして迫りくる外敵の脅威——これらの要素が複雑に絡み合い、大和国は歴史の転換点に立っていた。

三騎士団長たちは、それぞれ神王との面談に向けて準備を進めていた。この面談が、大和国の運命を決することになるかもしれない。

そして国境では、両国の軍隊が最終的な侵攻準備を完了していた。時間はもうほとんど残されていなかった。

運命の夜が、静かに始まろうとしていた。

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**次回予告：第22話「武田信玄　父への想い」**

*神王との個別面談が始まる。最初は武田信玄。純和風の和室で、神王は一人の老人として信玄と語り合う。57年前の真実が明かされ、父・武田信行の本当の遺言が語られる。重荷から解放された信玄は、新しい使命を見出すことができるのか。そして、父の真意を知った時、信玄の心に何が起こるのか...*