即位3年目：超人都市グランベルク
即位3年目の春、マーガレット統計局長が深刻な報告を携えてクラル王の執務室を訪れた。窓の外では桜が満開に咲いているが、彼女の表情は曇っていた。
「陛下、人口増加に伴う食糧問題の詳細分析が完了しました」マーガレットは分厚い報告書を机に置いた。
クラル王は1歳になったアレクサンダー王子を膝に抱きながら報告を聞いた。エリザベス王妃も隣に座り、真剣な表情で資料に目を通していた。
「現在の人口は6万8千人に達し、年間増加率は12%を維持しています」マーガレットは続けた。「しかし、農業生産の拡大には限界があります。現在の生産体制では、2年後には深刻な食糧不足に陥る可能性があります」
「具体的な数値は？」クラルが尋ねた。
「現在の食糧自給率は108%ですが、人口増加を考慮すると、2年後には85%まで低下する見込みです。特にタンパク質源の不足が深刻で、肉類の供給量は需要の60%程度しか確保できません」
エリザベスが心配そうに言った。「新たな農地開拓は可能でしょうか？」
「土地の制約があります」バルドス農業大臣が説明に加わった。「グランベルク周辺の適地はほぼ開拓済みで、さらなる拡張には他領域への進出が必要です。しかし、それには王国との政治的調整が必要で、時間がかかります」
クラルは深く考え込んだ。アレクサンダー王子が父の膝の上で無邪気に笑っているのを見ながら、この子が大人になる頃のグランベルクの未来を憂慮していた。
「従来の方法では限界があるということですね」クラルは呟いた。
その時、彼の脳裏に冒険者時代の記憶が蘇った。「そうだ...」クラルの瞳が輝いた。「新しい食材の可能性があります」
翌日、クラルは主要閣僚を集めて特別会議を開催した。参加者にはエドワード産業大臣、マーガレット統計局長、バルドス農業大臣、そして新たに聖鉄規訓院院長のレイモンド・ジャスティスハートも加わっていた。
「皆さん」クラルは立ち上がって話し始めた。「食糧問題の解決策として、これまで考慮されていなかった可能性を提案します」
全員が注目した。
「魔獣食です」
会議室に静寂が流れた。
「陛下...魔獣を食べるということですか？」エドワードが恐る恐る尋ねた。
「そうです」クラルは確信を持って答えた。「私の冒険者時代の経験から、確実に美味で栄養価の高い魔獣が存在することを知っています」
クラルは窓の方を向き、遠い記憶を呼び起こすように話し始めた。
「20歳の時、咬鉄亀という魔獣討伐依頼受けて討伐し、食料としたのです」
レイモンドが興味深そうに身を乗り出した。「咬鉄亀...確か非常に凶暴な魔獣ですね」
「その通りです」クラルは頷いた。「体長2メートル、甲羅は鋼鉄のように硬く、顎の力は岩石をも砕きます。しかし、その肉は...」
クラルは一瞬目を閉じ、当時の味を思い出した。
「信じられないほど美味でした。最高級の牛肉よりも柔らかく、独特の甘みがありました」
エリザベスが慎重に尋ねた。「しかし、咬鉄亀の捕獲は危険なのではありませんか？」
「確かに危険です」クラルは認めた。「しかし、適切な装備と戦術があれば可能です。そして何より、冒険者にとって新たな活躍の場を提供できます」
会議の結果、「魔獣食調査委員会」が緊急設立されることになった。委員長にはレイモンド・ジャスティスハートが任命され、副委員長には元Sランク冒険者で現在は聖鉄規訓院で指導を行っているエルドリック・ストーンガードが就任した。
「我々の使命は明確です」レイモンドは第一回委員会で宣言した。「安全で美味しく、栄養価の高い魔獣を特定し、効率的な捕獲・調理方法を確立することです」
委員会には以下のメンバーが参加した。
魔獣学専門家：ドクター・ベリンダ・モンスターロジスト
- 王立魔獣研究所の元主任研究員
- 30年間で500種類以上の魔獣を研究
料理専門家：マスターシェフ・ガストン・フレーバーマスター
- 王都の最高級レストラン元総料理長
- 特殊食材の調理に精通
冒険者代表：キャプテン・ブレイド・ハンタースピリット
- 元Aランク冒険者、魔獣討伐専門
- 300体以上の魔獣討伐経験
安全管理専門家：ドクター・セオドア・セーフティファースト
- 王国食品安全局の元局長
- 食品毒性と安全性評価の専門家
委員会最初の任務は、クラル王が推薦した咬鉄亀の詳細調査だった。
ベリンダ博士が咬鉄亀の基本データを報告した。
咬鉄亀（Ferrous Snapping Turtle）基本情報
- 体長：1.8〜2.5メートル
- 体重：800〜1200キログラム
- 生息地：岩山の洞窟、地下河川
- 危険度：Bランク魔獣
- 特徴：極めて硬い甲羅、強力な顎、獰猛な性格
- 寿命：推定200〜300年
「咬鉄亀の甲羅は鋼鉄の3倍の硬度を持ち、通常の武器では傷をつけることも困難です」ベリンダ博士は説明した。「しかし、腹部と首の付け根部分に弱点があります」
ブレイド・キャプテンが戦術面から補足した。「討伐には最低でもAランク相当の実力が必要です。理想的なのは魔法剣士と防御特化の戦士、そして回復役の3人パーティです」
ガストン・シェフが料理面から情報を提供した。「陛下の証言通り、咬鉄亀の肉は確かに珍味として知られています。東方諸国では『鉄甲の宝石』と呼ばれ、皇帝の食卓にのみ供される幻の食材です」
セオドア博士が安全性について報告した。「咬鉄亀の肉に含まれる特殊なミネラルと魔力結晶が、摂取者の身体能力向上をもたらすと考えられます。毒性は確認されていませんが、過剰摂取の影響については不明です」
初回捕獲作戦「鉄甲狩り」
調査の結果、咬鉄亀の生息地がグランベルクから北東に50キロメートルの岩山地帯で確認された。委員会は初回捕獲作戦「鉄甲狩り」を計画した。
作戦には以下のメンバーが参加した。
討伐チーム
- リーダー：レイモンド・ジャスティスハート（Sランク、剣士）
- サブリーダー：エルドリック・ストーンガード（Sランク、防御魔法）
- アタッカー：ガルバン・アイアンフィスト（Sランク、格闘家）
- サポート：セレナ・ワイズソウル（Aランク、回復魔法）
調査チーム
- ベリンダ・モンスターロジスト
- ガストン・フレーバーマスター
- セオドア・セーフティファースト
作戦は夜明け前に開始された。咬鉄亀は夜行性で、日中は洞窟の奥で休眠していることが判明していた。
「標的を確認」レイモンドが小声で報告した。洞窟の奥で、体長2.2メートルの巨大な咬鉄亀が眠っていた。
「包囲完了」エルドリックが防御結界を展開しながら答えた。
戦闘は激しいものとなった。目覚めた咬鉄亀は凶暴性を発揮し、洞窟全体を震わせるほどの咆哮を上げた。
「ガルバン、腹部を狙え！」レイモンドが指示を出した。
「了解！」ガルバンは咬鉄亀の下に滑り込み、唯一の弱点である腹部に強烈な打撃を与えた。
30分間の激闘の末、ついに咬鉄亀は倒された。チーム全員が軽傷を負ったが、大きな怪我はなかった。
「これが...咬鉄亀の肉か」ガストン・シェフは倒された魔獣を見て感嘆した。
捕獲された咬鉄亀は即座にグランベルクに運ばれ、ガストン・シェフによって調理された。王宮の厨房で行われた調理作業には、多くの関係者が見学に訪れた。
「咬鉄亀の肉は非常にデリケートです」ガストンは丁寧に解体しながら説明した。「適切な処理を行わなければ、特有の臭みが残ってしまいます」
調理には3時間を要した。ガストンは咬鉄亀の肉を部位別に分け、それぞれに最適な調理法を適用した。
- 背中の肉：ローストで素材の味を活かす
- 足の肉：煮込み料理で柔らかく仕上げる
- 首の肉：刺身で新鮮さを楽しむ
- 内臓：スープで栄養価を最大化
試食会には、クラル王、エリザベス王妃、主要閣僚、委員会メンバーが参加した。
「では、いただきましょう」クラルが最初に箸を取った。
一口食べた瞬間、クラルの表情が変わった。
「これは...記憶以上の美味しさです」
他の参加者も次々と試食し、全員が驚愕の表情を見せた。
「信じられない」エドワードが感嘆した。「こんなに美味しい肉は食べたことがありません」
「食感が素晴らしい」エリザベスも絶賛した。「柔らかいのに歯ごたえがあって、味わい深い」
しかし、真の驚きは食後に起こった。
食事から2時間後、参加者全員が身体の変化を感じ始めた。
「力が湧いてくる」レイモンドが拳を握りしめた。「魔力も増強されています」
マーガレットが即座に測定を行った結果、以下の効果が確認された。
- 筋力：平均18%向上
- 魔力：平均12%向上
- 持久力：平均25%向上
- 知覚能力：平均8%向上
「これは革命的です」セオドア博士が興奮して言った。「食べるだけでこれほどの能力向上をもたらす食材は、理論的にも前例がありません」
試食会の成功を受けて、魔獣食産業の本格的な立ち上げが決定された。
新設部門
魔獣討伐局
- 局長：レイモンド・ジャスティスハート
- 冒険者ギルドと連携し、食用魔獣の組織的討伐を実施
魔獣料理研究所
- 所長：ガストン・フレーバーマスター
- 新しい調理法の開発と普及を担当
魔獣食品加工工場
- 工場長：エドワード・ハンマーフォージ（兼任）
- 缶詰、燻製、干物などの商品化を推進
魔獣食安全管理局
- 局長：セオドア・セーフティファースト
- 食品安全性の確保と品質管理を実施
魔獣食産業の誕生により、冒険者の社会的地位が劇的に向上した。これまで「危険な職業」として見られていた冒険者が、「食材供給の重要な担い手」として認識されるようになったのだ。
新冒険者ランク制度（食材供給特化）
食材ハンター見習い（旧見習いランク）
- 小型魔獣（ウサギ魔獣、鳥魔獣等）の捕獲
- 報酬：1体につき銅貨50枚
食材ハンター初級（旧初級ランク）
- 中型魔獣（猪魔獣、鹿魔獣等）の捕獲
- 報酬：1体につき銀貨10枚
食材ハンター中級（旧中級ランク）
- 大型魔獣（熊魔獣、狼魔獣等）の捕獲
- 報酬：1体につき金貨2枚
食材ハンター上級（旧上級ランク）
- 危険魔獣（咬鉄亀、炎猪等）の捕獲
- 報酬：1体につき金貨20枚
食材ハンター特級（旧特級ランク）
- 超危険魔獣（古龍種等）の捕獲
- 報酬：1体につき金貨200枚
「冒険者への尊敬の念が全く変わりました」商人のジョン・トレーダーが感激していた。「彼らは命をかけて私たちの食卓を豊かにしてくれる英雄です」
咬鉄亀の成功を受けて、様々な魔獣の食用調査が開始された。
発見された主要食用魔獣
雷角牛
- 効果：筋力大幅向上、電撃魔法適性獲得
- 特徴：肉質が非常に柔らかく、独特の電気的な刺激が味わいを引き立てる
- 危険度：Bランク
風翼鳥
- 効果：敏捷性向上、風魔法適性獲得
- 特徴：鶏肉に似た食感だが、はるかに上品な味
- 危険度：Cランク
氷牙狼
- 効果：持久力向上、氷魔法適性獲得
- 特徴：野生の風味が強く、燻製に最適
- 危険度：Bランク
炎鱗魚
- 効果：魔力向上、火魔法適性獲得
- 特徴：刺身でも加熱調理でも美味、独特の甘みがある
- 危険度：Cランク
岩甲虫
- 効果：防御力向上、土魔法適性獲得
- 特徴：エビに似た食感、殻は出汁取りに最適
- 危険度：Dランク
ガストン・シェフの指導の下、革新的な魔獣食加工技術が次々と開発された。
咬鉄亀製品シリーズ
咬鉄亀肉缶詰
- 保存期間：2年
- 効果：オリジナルの80%を維持
- 価格：金貨5枚
咬鉄亀燻製
- 保存期間：6ヶ月
- 効果：オリジナルの60%、風味が向上
- 価格：金貨3枚
咬鉄亀干物
- 保存期間：1年
- 効果：オリジナルの70%、携帯に便利
- 価格：金貨4枚
咬鉄亀エキス
- 保存期間：3年
- 効果：濃縮されており、少量で高い効果
- 価格：金貨10枚
「これらの加工品により、魔獣食を日常的に摂取できるようになりました」ガストンは説明した。「特に缶詰は革命的で、遠方への輸送も可能です」
魔獣食の摂取開始から3ヶ月後、グランベルクの住民に明らかな身体変化が現れ始めた。
マーガレットが詳細な調査結果を報告した。
魔獣食摂取者の身体変化（3ヶ月後）
筋力変化
- 平均筋力：35%向上
- 筋肉密度：20%増加
- 握力：男性平均80kg→120kg、女性平均45kg→70kg
魔力変化
- 魔力総量：40%向上
- 魔法発動速度：25%向上
- 新しい魔法適性の獲得率：78%
身体的変化
- 皮膚の色：やや黒ずみ、金属的な光沢
- 耳の形状：先端が尖り、約15%長くなる
- 目の色：より鮮やかに変化
- 身長：平均3cm増加
その他の変化
- 嗅覚：50%向上
- 聴覚：40%向上
- 夜間視力：200%向上
- 寿命：推定20-30%延長
「これは...人類の進化といえるほどの変化ですね」ベリンダ博士が感嘆した。
しかし、最も注目すべき変化は精神面に現れた。
魔獣食の摂取により、住民の感性と創造性が著しく向上した。しかし、それは予想外の方向へと発展していった。
アルフレッド文化振興院長が困惑気味に報告した。
「陛下、創作作品の傾向に顕著な変化が見られます」
「どのような変化ですか？」クラルが尋ねた。
「より...独創的で、表現技法が極めて複雑になっています。一見すると健全な作品ですが、深層的な意味を持つ作品が急増しています」
具体的には、以下のような作品が大量に生まれていた
「鱗と羽根の調べ」 - 魚の鱗と鳥の羽根を擬人化したロマンス小説
「硬い殻の内側」- 貝殻をモチーフにした哲学的な恋愛論
「触手の森の物語」- 植物の蔓を主人公にした冒険譚
「金属音の恋歌」- 鎧と武器の恋愛を描いた詩集
「表面的には全く健全です」アルフレッドは続けた。「しかし、読者の間では『特別な意味』を持つ隠語として理解されています」
エリザベス王妃が興味深そうに尋ねた。「読者の反応はどうなのでしょうか？」
「熱狂的です」アルフレッドは答えた。「これらの作品を理解し、より深い作品を創作することが一種のステータスとなっています」
マーガレットが追加報告をした。「他の王国からの観光客が急増しています。特に『変態都市グランベルク』として話題になり、知識人や芸術家の間で注目を集めています」
「変態都市...」クラルは苦笑いした。
「しかし、否定的な意味ではありません」マーガレットは慌てて補足した。「『革新的で創造性に富んだ文化都市』という意味で使われています。グランベルクの文化的先進性を表す象徴として、好意的に受け取られています」
マーガレットが驚異的な成果を報告した。
魔獣食産業の成果
経済効果
- 新産業創出：金貨50万枚相当
- 冒険者収入：300%増加
- 輸出収益：金貨20万枚（他王国への販売）
社会効果
- 食糧自給率：180%達成
- 住民身体能力：平均40%向上
- 犯罪率：98%減少（身体能力向上により不満解消）
文化効果
- 創作作品数：前年比500%増加
- 観光客数：前年比1000%増加
- 「変態都市グランベルク」ブランドの確立
国際的評価
- 王国から「革新的農業技術特別賞」受賞
- 他王国からの視察団：年間50組
- 魔獣食技術の輸出契約：5王国と締結
「我々は食の革命を通じて、人類の新たな可能性を切り開きました」クラルは年末の演説で述べた。「グランベルクは、真の意味での理想郷へと進化を遂げています」
街には魔獣料理専門レストランが立ち並び、魔獣食加工工場からは美味しそうな香りが漂っていた。住民たちは以前よりも健康で活力に満ち、独創的な文化活動に熱中していた。
「来年は、この魔獣食革命をさらに発展させ、グランベルクを世界最先端の文明国家にしていきます」クラルは宣言した。
こうして、グランベルク王国は豊穣神クラルの統治の下、食の革命を通じて人類の進化さえも実現する驚異的な国家へと変貌を遂げた。変態都市という異名は、もはや誇りあるブランドとして世界に知れ渡っていた。
即位3年目の夏、魔獣食革命が最高潮に達していた頃、グランベルク王宮の地下倉庫で思わぬ発見があった。
王宮の改装工事を監督していたレオナルド・ダ・ヴィンチェンツォが、古い木箱を発見したのだ。箱には「C.V. 私物」と刻まれており、クラル王の冒険者時代のものであることが判明した。
「陛下、興味深いものが見つかりました」レオナルドは興奮気味にクラル王の執務室を訪れた。
その日、クラルは1歳半になったアレクサンダー王子と戯れていた。王子は既に歩くことができ、小さな木製の剣を振り回して遊んでいた。
「何が見つかったのですか？」エリザベス王妃が尋ねた。
「陛下の冒険者時代の武器のようです」レオナルドは箱を持参していた。「二振りの...独特な武器が入っています」
クラルは興味深そうに箱を開けた。瞬間、彼の表情が懐かしさに満ちた。
「これは...」クラルは一振りの剣を取り出した。それは刃のない、平たい金属の棒のような武器だった。「獣砕き（じゅうくだき）です」
エリザベスが不思議そうに武器を見つめた。「刃がありませんが...これで戦うのですか？」
「そうです」クラルは懐かしそうに武器を握った。「私が20歳の時に設計・製作した武器です。刃で切るのではなく、重量と衝撃で敵を制圧します」
次に取り出されたのは、さらに奇妙な武器だった。六角形の棍棒に、上から下まで丸い突起物が無数に付いた武器だった。
「そして、これがドラゴンブレイカー」クラルは誇らしげに言った。「古龍討伐の称号を得た記念に製作した武器です」
レオナルドは芸術家の目で武器を観察した。「実用性と象徴性を兼ね備えた、まさに芸術品ですね」
アレクサンダー王子が父の武器に興味を示し、小さな手を伸ばした。クラルは微笑んで、安全な部分を息子に触らせた。
「いつか、お前も自分の武器を持つ日が来るでしょう」クラルは息子に語りかけた。
翌日、クラルは重要閣僚会議で、これらの武器について詳しく説明した。
「獣砕きは、私が初めて本格的に設計した武器です」クラルは獣砕きを手に取った。「当時、村の鍛冶場で3ヶ月かけて完成させました」
獣砕き詳細仕様
- 全長：120センチメートル
- 重量：8キログラム
- 材質：特殊合金（鉄と魔石の融合）
- 特徴：刃なし、平打ち専用設計
- 効果：骨折・内臓損傷に特化、鎧貫通力
「なぜ刃をつけなかったのですか？」エドワード産業大臣が質問した。
「効率性です」クラルは説明した。「刃は鋭利ですが、維持が手間で、鎧に対しては効果が限定的です。しかし、重量による打撃は鎧の上からでも致命的なダメージを与えられます」
次に、ドラゴンブレイカーについて説明された。
ドラゴンブレイカー詳細仕様
- 全長：150センチメートル
- 重量：12キログラム
- 材質：龍鱗鉄（古龍の鱗を溶かし込んだ特殊合金）
- 特徴：六角棍棒＋突起構造
- 効果：龍鱗破砕、魔法障壁粉砕
「突起の意味は？」マーガレット統計局長が興味深そうに尋ねた。
「古龍の鱗は滑らかで、通常の武器では滑ってしまいます」クラルは丸い突起を指差した。「しかし、この突起により確実にダメージを与えられます。また、回転させることで破壊力が倍増します」
レイモンド聖鉄規訓院院長が感嘆した。「理にかなった設計ですね。実戦経験に基づいた実用性が感じられます」
「これらの武器で、実際にどのような戦果を？」バルドス農業大臣が尋ねた。
クラルは遠い目をして答えた。「獣砕きで魔獣数百体程度、山賊の頭領1名を倒しました。ドラゴンブレイカーは自身では未使用ですが熟練のハンマー使いからはとても好評と聞いてます」
会議室に感嘆の声が響いた。
これらの発見を受けて、クラルは王宮の一角に「豊穣神の武器展示室」を設置することを決定した。展示室は一般開放され、住民が自由に見学できるようになった。
展示室の開館式には、グランベルク全域から約800名の住民が集まった。
「これらの武器は、私の冒険者時代の相棒でした」クラルは挨拶で述べた。「数々の困難を共に乗り越え、今のグランベルクの礎を築く力となったのです」
住民たちは興味深そうに武器を見学した。特に、冒険者や工房の職人たちの関心は高かった。
「すごい...これが神様の武器か」元冒険者のブレイド・ハンタースピリットが感嘆した。「独特の設計思想が感じられる」
「こんな重い武器を振り回していたなんて」工房の職人マイケルが驚いた。「さすが神様だ」
しかし、最も強い反応を示したのは、魔獣食を摂取して身体能力が向上した住民たちだった。
「私にも使えるかもしれない」筋力が40%向上した農夫のピーター・ハードワーカーが興奮していた。「こんな武器を持ってみたい」
「ドラゴンブレイカーの突起が美しい」創作活動に熱中している女性作家のリリー・ロマンチックが見とれていた。「なんて芸術的なデザインなの」
展示開始から1週間後、工房に予想外の注文が殺到した。
「陛下の武器と同じものを作ってほしい」「獣砕きの小型版はできませんか？」「ドラゴンブレイカーを注文したい」
マーカス・ギアワーカー工房責任者が困惑してエドワード産業大臣に相談した。
「需要が爆発的です。既に予約注文が200件を超えています」
エドワードはクラル王に報告した。「陛下、住民の間で武器への関心が異常に高まっています」
クラルは考え込んだ。「需要があるなら、供給すべきでしょう。ただし、正確な複製ではなく、一般用にアレンジしたバージョンを製作してください」
こうして、「豊穣神様式武器シリーズ」の製作が開始された。
工房の技術者たちは、クラルの指導の下で一般用バージョンの開発に取り組んだ。
一般用獣砕き「ビーストクラッシャー」
- 全長：100センチメートル（オリジナルより20cm短縮）
- 重量：5キログラム（オリジナルより3kg軽量）
- 材質：通常鋼鉄（魔石なし）
- 価格：金貨5枚
一般用ドラゴンブレイカー「ドラゴンスマッシャー」
- 全長：130センチメートル（オリジナルより20cm短縮）
- 重量：8キログラム（オリジナルより4kg軽量）
- 材質：強化鋼鉄（龍鱗鉄の代替）
- 価格：金貨8枚
小型版獣砕き「ビーストハンマー」
- 全長：60センチメートル（片手用）
- 重量：2.5キログラム
- 材質：軽量合金
- 価格：金貨2枚
さらに、装飾版や記念品版も製作された。
装飾版ドラゴンブレイカー「ゴールデンドラゴンスマッシャー」
- 金箔装飾、宝石象嵌
- 実用性より美観重視
- 価格：金貨50枚
製品の販売開始と同時に、グランベルクで前例のない武器ブームが到来した。
最初の販売日には、工房前に500名を超える行列ができた。
「やっと買えた！」最初の購入者、元冒険者のガレス・アイアンウィルが興奮していた。「これで俺も神様に少し近づけた気がする」
購入者の多くが魔獣食摂取者で、向上した身体能力により重い武器の扱いが可能になっていた。
「以前なら8キロの武器なんて持てませんでしたが」農夫のトムが誇らしげに言った。「魔獣食のおかげで、神様の武器を使えるようになりました」
しかし、ブームは実用性を超えた広がりを見せた。
「これをお部屋に飾るの」純華女学院の卒業生、エミリー・エレガントレディが装飾版を購入した。「神様の武器のレプリカがあるなんて、とても誇らしいわ」
「コレクションを始めました」商人のジョン・トレーダーが全種類を購入した。「投資価値もありそうです」
武器ブームは、予想外の用途開発も生み出した。
農業用途
獣砕きの技術を応用した「土壌破砕器」が開発され、硬い土地の開墾に使用された。
「神様の武器の技術で、農業も革新されました」バルドス農業大臣が報告した。「開墾効率が300%向上しています」
建設用途
ドラゴンブレイカーの突起技術を応用した「岩石破砕器」が建設現場で活用された。
「石材の切り出しが格段に楽になりました」石工のハンス・ストーンカッターが感謝していた。
芸術用途
装飾版武器は芸術作品として評価され、王国各地から注文が殺到した。
「グランベルクの武器芸術は、新しいジャンルです」芸術評論家が絶賛した。
武器ブームは、グランベルクの文化にも大きな影響を与えた。
文学作品
「獣砕きの詩」「ドラゴンブレイカー英雄譚」など、武器をテーマにした作品が大量に創作された。
音楽
「鋼鉄の調べ」「突起のワルツ」など、武器の形状や音響効果を楽曲に取り入れた作品が生まれた。
舞踊
重い武器を使った舞踊「神様踊り」が創案され、若者の間で流行した。
ファッション
武器の形状をモチーフにしたアクセサリーや衣装デザインが登場した。
「六角形のブローチが大人気です」宝石商のジェム・スパークルが報告した。「突起模様のドレスも注文が絶えません」
武器ブームは、予想を超える経済効果をもたらした。
年間売上高
- 一般用武器：金貨5万枚
- 装飾用武器：金貨3万枚
- 関連グッズ：金貨2万枚
- 合計：金貨10万枚
雇用創出
- 武器製作職人：200名
- 装飾職人：50名
- 販売員：30名
- 関連産業：120名
- 合計：400名の新規雇用
「武器産業だけで、グランベルクの経済規模が15%拡大しました」マーガレット統計局長が驚愕の数字を報告した。
グランベルクの武器ブームは、他王国の注目も集めた。
王国の武器商人ギルドから調査団が派遣され、「グランベルク武器の特殊性」について詳細な調査が行われた。
「これは単なる武器ではありません」調査団長のサー・アーマー・エクスパートが感嘆した。「実用性、芸術性、象徴性を完璧に融合させた傑作です」
他王国からの注文も殺到し、輸出産業としても成長した。
主要輸出先
- ノルドハイム王国：年間500本
- エルフィン公国：年間300本
- ドワーフ連邦：年間200本
- その他：年間400本
「グランベルク武器は、王国の新たな名産品になりました」エドワード産業大臣が誇らしげに報告した。
ブームが高まるにつれ、熱狂的な武器コレクターも誕生した。
最も有名なのは、元貴族のロード・コレクター・マニアックだった。彼は全財産を投じてグランベルク武器を収集し、私設博物館まで建設した。
「神様の武器の完璧な複製から、職人の個人的なアレンジまで」彼は自分のコレクションを説明した。「現在347本を所有しています」
コレクター同士の交流も活発になり、「グランベルク武器愛好会」が結成された。
月例会では、新しい武器の品評会や、製作技術の研究発表が行われた。
「武器を通じて、神様の偉大さを実感できます」愛好会会長のマスター・ウェポンラバーが語った。「そして、我々の生活も豊かになりました」
即位3年目の終わりに、武器ブームの成果が総括された。
武器産業の成果
生産実績
- 一般用武器：2,500本
- 装飾用武器：500本
- 記念品・グッズ：10,000個
技術革新
- 新合金開発：3種類
- 製作技術改良：15項目
- 装飾技術向上：20項目
文化的影響
- 武器テーマ作品：200作品
- 武器関連イベント：年間50回
- 武器愛好者：人口の30%
国際的評価
- 他王国からの視察：年間20組
- 技術導入契約：3王国
- 国際武器展での最優秀賞受賞
「武器ブームを通じて、我々は新たな文化的アイデンティティを確立しました」クラルは年末の演説で述べた。「グランベルクは今や、農業、文化、武器技術のすべてで王国随一の地位を築いています」
街には武器専門店が立ち並び、住民の多くが何らかの形でグランベルク武器を所有していた。それは実用的な道具としてだけでなく、豊穣神クラルへの信仰と誇りの象徴でもあった。
「来年は、この武器文化をさらに発展させ、グランベルクの独自性を世界に示していきます」クラルは宣言した。
こうして、グランベルク王国は豊穣神クラルの伝説的な武器を起点として、独特な武器文化を確立し、経済的・文化的にもさらなる繁栄を遂げることとなった。変態都市グランベルクの異名は、今や武器芸術の分野でも語り継がれるようになっていた。
即位3年目の冬、雪が舞い散る王宮の大広間で、クラル王は歴史的な発表を行った。グランベルク人への進化が完了しつつある今、その真の実力を正確に把握する時が来たのだ。
「グランベルクの民よ」クラルは王座から立ち上がった。「我々の身体的進化は目覚ましいものがありますが、その真の力を科学的に測定し、記録する必要があります」
大広間には主要閣僚、各地区代表、そして各界の専門家約200名が集まっていた。全員が美しく進化したグランベルク人の姿で、その威容は圧巻だった。
「そこで、王国の冒険者ギルドが使用している伝統的なステータス測定システムを、全国民に適用することを決定いたします」
会場がざわめいた。ステータス測定は通常、冒険者のみが行う特別な検査だった。
エリザベス王妃が立ち上がり、補足説明を行った。「この測定により、それぞれの得意分野を把握し、最適な役割分担と能力開発が可能になります」
マーガレット統計局長が、測定システムの詳細を説明した。
グランベルク王国統一ステータス測定システム
測定項目
- 体力（Vitality）：持久力、生命力、疲労耐性
- 攻撃力（Attack）：物理的破壊力、武器運用能力
- 防御力（Defense）：物理的耐久力、ダメージ軽減能力
- 魔法力（Magic）：魔力総量、魔法発動能力
- 速度（Speed）：移動速度、反射神経、敏捷性
- 幸運（Luck）：確率操作、直感力、運命的要素
評価ランク
- Sランク：超人的（冒険者上位1%レベル）
- Aランク：卓越（冒険者上位10%レベル）
- Bランク：優秀（冒険者平均以上）
- Cランク：標準（一般人上位レベル）
- Dランク：平均（一般人平均レベル）
- Eランク：やや劣る（一般人平均以下）
- Fランク：劣る（明らかに平均を下回る）
「測定は王国公認の魔法測定器『オムニスキャナー』を使用します」マーガレットは説明した。「この装置は王国ギルドと同じ基準で、正確な数値を測定できます」
測定開始に先立ち、クラル王自身の測定結果が公開された。これは20歳時の冒険者登録時の数値との比較も含む、衝撃的な内容だった。
クラル・グランベルク王 ステータス比較
20歳時（冒険者登録時）
- 身長：158cm
- 体力：Aランク
- 攻撃力：Bランク
- 防御力：Cランク
- 魔法力：Fランク
- 速度：Bランク
- 幸運：Eランク
31歳現在（魔獣食摂取後）
- 身長：164cm（6cm増加）
- 体力：Sランク
- 攻撃力：Sランク
- 防御力：Aランク
- 魔法力：Eランク
- 速度：Bランク
- 幸運：Eランク
「驚異的な向上です」測定を担当したアーチメイジ・セレスティンが感嘆した。「特に体力と攻撃力のSランク到達は、人間としては前例のない数値です」
興味深いことに、魔法力と幸運は以前とあまり変わらなかった。
「魔法力については、元々の適性が低いため、魔獣食の効果も限定的だったようです」クラルは自己分析した。「しかし、それを補って余りある物理能力を獲得しました」
身長についても言及された。「164cmは確かに小柄ですが」クラルは微笑んだ。「真の強さは身長では測れません。実際の戦闘能力は従来の3倍以上に向上しています」
クラル王の結果公開後、いよいよ国民全体の測定が開始された。測定は地区別に実施され、まず市場地区の商人・職人から始まった。
第一日目：市場地区商人・職人（測定者200名）
最初に測定されたのは、鍛冶師のマーカス・ギアワーカーだった。彼は工房の責任者として働く40代の男性で、筋骨隆々に変化していた。
マーカス・ギアワーカー（41歳・男性・鍛冶師）
- 身長：172cm（従来168cm）
- 体力：Aランク
- 攻撃力：Bランク
- 防御力：Sランク
- 魔法力：Cランク
- 速度：Cランク
- 幸運：Dランク
「防御力Sランクとは！」測定官が驚いた。「これは重装備の騎士を上回る数値です」
マーカス自身も驚いていた。「確かに最近、ハンマーの重い一撃を受けても全く痛くありません。魔獣食の効果でしょうか」
続いて測定された商人のジョン・トレーダーも驚異的な結果を示した。
ジョン・トレーダー（35歳・男性・商人）
- 身長：170cm（従来165cm）
- 体力：Bランク
- 攻撃力：Cランク
- 防御力：Cランク
- 魔法力：Aランク
- 速度：Sランク
- 幸運：Bランク
「速度Sランクで魔法力Aランク！」セレスティンが興奮した。「これは高位魔法使いと盗賊の能力を併せ持つ数値です」
ジョンは困惑していた。「商談中に相手の考えが何となく分かったり、危険を察知したりすることが増えましたが、そんなに能力が向上していたとは...」
第二日目：農業地区農民（測定者300名）
農民たちの測定結果は、特に体力面で驚異的だった。
トム・ミラー（45歳・男性・農民）
- 身長：175cm（従来170cm）
- 体力：Sランク
- 攻撃力：Aランク
- 防御力：Bランク
- 魔法力：Dランク
- 速度：Bランク
- 幸運：Cランク
「農民でありながら体力Sランク！」測定官が叫んだ。「これは伝説級の戦士に匹敵します」
トムは照れながら答えた。「最近、一日中農作業をしても全く疲れません。以前なら担げなかった重い荷物も軽々と運べます」
女性農民の結果も同様に驚異的だった。
サラ・フィールズ（38歳・女性・農民）
- 身長：165cm（従来160cm）
- 体力：Aランク
- 攻撃力：Bランク
- 防御力：Bランク
- 魔法力：Bランク
- 速度：Aランク
- 幸運：Cランク
「全能力がB以上！」測定官が感嘆した。「これは多才な冒険者以上の能力値です」
第三日目：純華女学院・聖鉄規訓院（測定者150名）
教育を受けている若者たちの能力向上は特に顕著だった。
エミリー・ブライトマインド（14歳・女性・学生）
- 身長：158cm（従来152cm）
- 体力：Bランク
- 攻撃力：Cランク
- 防御力：Cランク
- 魔法力：Sランク
- 速度：Aランク
- 幸運：Bランク
「14歳で魔法力Sランク！」セレスティンが驚愕した。「これは宮廷魔法使いレベルです」
エミリーは恥ずかしそうに言った。「最近、教科書を読むだけで内容が頭に入ってきます。魔法の練習も、先生が驚くほど上達が早いんです」
聖鉄規訓院の元問題児たちも驚異的な変化を見せていた。
ブラッド・ローレス（22歳・男性・矯正中）
- 身長：178cm（従来173cm）
- 体力：Aランク
- 攻撃力：Sランク
- 防御力：Aランク
- 魔法力：Cランク
- 速度：Aランク
- 幸運：Dランク
「攻撃力Sランクとは...」レイモンド院長が複雑な表情を見せた。「彼の更生が成功して本当に良かった」
ブラッドは真剣な表情で言った。「この力は、社会のために使います。過去の自分を恥じています」
第四日目：冒険者・専門職（測定者100名）
元々高い能力を持っていた冒険者や専門職の進化は、まさに超人的だった。
レイモンド・ジャスティスハート（47歳・男性・元Sランク冒険者）
- 身長：180cm（従来178cm）
- 体力：S+ランク
- 攻撃力：S+ランク
- 防御力：Sランク
- 魔法力：Aランク
- 速度：Sランク
- 幸運：Bランク
「S+ランク！」測定官が震えた。「これは測定器の限界を超えています」
レイモンドも驚いていた。「確かに以前とは比較にならない力を感じていましたが、ここまでとは...」
エルドリック・ストーンガード（44歳・男性・元Sランク冒険者）
- 身長：185cm（従来182cm）
- 体力：Sランク
- 攻撃力：Aランク
- 防御力：S+ランク
- 魔法力：Sランク
- 速度：Bランク
- 幸運：Cランク
「防御特化でS+ランク到達！」測定官が興奮した。「もはや要塞のような防御力です」
第五日目：高齢者・子供（測定者180名）
最も驚くべきは、高齢者と子供の測定結果だった。
バルドス・グレンウッド（67歳・男性・農業大臣）
- 身長：168cm（従来165cm）
- 体力：Aランク
- 攻撃力：Bランク
- 防御力：Bランク
- 魔法力：Cランク
- 速度：Cランク
- 幸運：Aランク
「67歳で体力Aランク！」測定官が感嘆した。「30代の冒険者以上の体力です」
バルドスは嬉しそうに言った。「最近、孫と一緒に走り回っても息切れしません。むしろ孫の方が疲れるくらいです」
子供の結果はさらに驚異的だった。
アレクサンダー王子（1歳6ヶ月・男性・王族）
- 身長：85cm（同年齢平均80cm）
- 体力：Cランク
- 攻撃力：Dランク
- 防御力：Cランク
- 魔法力：Bランク
- 速度：Cランク
- 幸運：Aランク
「1歳6ヶ月で魔法力Bランク！」セレスティンが驚愕した。「これは生後間もなくから魔法の適性を示している証拠です」
エリザベス王妃は誇らしげに息子を抱きしめた。「アレクサンダーの未来が楽しみです」
一週間にわたる測定が完了し、マーガレット統計局長が驚愕の総合結果を発表した。
グランベルク王国 国民ステータス測定結果（総測定者数：72,000名）
最低ランク分布
- 全項目B以上：78%
- 最低項目がC：20%
- 最低項目がD：2%
- 最低項目がE以下：0%
Sランク達成者数
- 体力S：8,640名（12%）
- 攻撃力S：5,760名（8%）
- 防御力S：4,320名（6%）
- 魔法力S：2,880名（4%）
- 速度S：3,600名（5%）
- 幸運S：1,440名（2%）
S+ランク達成者数
- 体力S+：72名（0.1%）
- 攻撃力S+：36名（0.05%）
- 防御力S+：108名（0.15%）
- 魔法力S+：18名（0.025%）
- 速度S+：54名（0.075%）
- 幸運S+：9名（0.0125%）
「これは...人類史上前例のない数値です」マーガレットは震え声で報告した。「一つの国の全国民が、最低でもBランク以上の能力を持つなど、理論的には不可能とされていました」
アーチメイジ・セレスティンも呆然としていた。「魔法学的に説明不可能です。これはもはや奇跡を超えた現象です」
測定結果は即座に他王国にも報告され、世界中に衝撃を与えた。
王国の反応
「グランベルクは一つの国というより、超人集団の国家だ」
- 王国軍事顧問の公式コメント
神聖教皇国の反応
「神の奇跡か、悪魔の誘惑か...慎重な調査が必要」
- 教皇庁調査委員会の公式見解
測定完了を受けて、クラル王は国民に向けて重要な演説を行った。
「グランベルクの民よ」クラルは王宮のバルコニーから話した。広場には7万人を超える国民が集まり、全員が誇らしげな表情を浮かべていた。
「測定結果が示す通り、我々は人類の限界を超越しました。しかし、この力は自分のためだけに使うものではありません」
群衆は静かに王の言葉に耳を傾けた。
「強大な力には、それに相応しい責任が伴います。我々グランベルク人は、この力を世界の平和と発展のために使うことを誓いましょう」
大きな歓声が上がった。
「そして何より、この力は豊穣神の恵みによるものです。謙虚さと感謝の心を忘れてはなりません」
エリザベス王妃も演説に加わった。
「我々の子供たちは、生まれながらにして超人的な能力を持ちます。しかし、能力以上に重要なのは、正しい心と高い道徳性です」
アレクサンダー王子を抱いたエリザベスの姿は、まさに未来への希望を象徴していた。
測定結果を受けて、新たな社会制度が確立された。
能力別職業適性制度
各個人の能力に応じた最適な職業配置システムが導入された。
超能力者特別管理制度
S+ランク達成者には特別な社会的責任と権限が与えられた。
能力開発教育制度
それぞれの得意分野をさらに伸ばすための専門教育が整備された。
国防力再編制度
国民全体の戦闘能力向上を受けて、国防戦略が根本的に見直された。
即位3年目の終わりに、クラルは重要な宣言を行った。
「我々グランベルク王国は、人類初の超人国家として誕生しました」
年間の達成事項
国民能力統計
- 平均ステータス：全項目B+以上
- Sランク達成者：総人口の37%
- S+ランク達成者：総人口の0.4%
- 国民平均戦闘能力：従来の冒険者上位10%相当
社会効果
- 労働生産性：200%向上
- 技術革新：300%向上
- 治安状況：犯罪率99.8%減少
- 教育効果：500%向上
国際的地位
- 軍事力：推定で中規模王国10カ国分相当
- 経済力：前年比400%成長
- 文化的影響力：世界最高レベル
- 学術的貢献：人類進化学の新分野創設
「この超人的な能力を持つ我々だからこそ、世界に平和と繁栄をもたらす責任があります」クラルは厳かに宣言した。
こうして、グランベルク王国は豊穣神クラルの統治の下、文字通り人類を超越した超人国家として、新たな歴史の一歩を踏み出した。全国民がBランク以上という驚異的な能力を持つ国家は、世界史上初の快挙であり、人類の新たな可能性を示す存在となったのである。
