第44話 今夜は少し、夜更かししませんか？
喫茶店から出た後は洋食店（落ち着いた感じの店で、また行きたいと思った）、洋食店で昼飯を食った後は、その店から出て、町の公園に行った。ウリナが「公園でお話したい」と。
今日はお天気も良い、頬に風を感じたいですから。とても美しく、詩人めいた動機だった。かく言う俺も「それ」には賛成で、公園の開いているベンチを見つけた時は、思春期の少年ばりに「やった！」と喜んでしまった。
まるで二人だけの特等席を見つけたみたいに。俺の隣に彼女が座った時の空気は、ラミアよりも美しく、そして、チャーウェイよりも可愛かった。
俺は、その姿にしばらく見惚れてしまった。
ウリナは、その視線に微笑んだ。
「智様は、面白いですね」
「なっ！」と、動揺する俺。「俺が？」
「はい、少年らしくて素敵です。変な下心がありません。『わたしくの事をどうやって落とそう？』とか。そう言う計算の無い人は、大好きです」
俺は、その言葉に俯いてしまった。
「お、俺も」
「はい？」
「んぁああ、何でもない！」
お前みたいな女は、嫌いじゃないって……そんな事、恥ずかしくて言えるか！
俺は自分の言葉に悶え、苦しみ、そして、戦いた。
ウリナはその様子に首を傾げたが、やがて「クスクス」と笑いはじめた。
「やっぱり面白いです」
彼女の言葉がまた、突き刺さった。
そ、それ以上は、勘弁してくれぇ。
俺は心の動揺を誤魔化すために、頭上の空を見たり、足下の砂を蹴ったりした。
「お前は、マジの男殺しだな」
「そんな事は、ありません。『素敵なモノは、素敵』と、ただ言っているだけです。あなたは十分、魅力に溢れている。自分では、気づかないだけで。あなたは、わたくしの胸をドキドキさせる」
彼女は俺の手を掴み、自分の胸に「それ」を持って行った。
「ほら？ こんなにドキドキしているでしょう？」
ドキドキしているのは、俺の方だ。彼女の感触、胸の鼓動が直に伝わってきて。正直、自分の分身がアレになっていた。
俺は彼女の手から逃れると、昂ぶった胸を落ち着かせて、何回か深呼吸した。
「お前……そう言うのは、あんまりするなよ？」
「え？」
「今みたいなのは、お前のキャラに似合わない。お前は……これは男のワガママだけど、綺麗なままでいて欲しいんだ。男のアレに犯され」
の続きは、彼女の唇に遮られてしまった。ゆっくりと離れる、彼女の唇。
彼女は優しげな顔で、俺の唇から湿りを拭き取った。
「本当に美しいモノは、犯されてもなお美しい。わたくしは、あなたになら犯されても良いんです。身体のすべてを汚されて。それでも、あなたの事を愛しつづける。身体に付いた疵を愛おしむように。わたくしには、愛に溺れる覚悟があるんです。……智様」
「うっ」
「今夜は少し、夜更かししませんか？ 二人だけの部屋で」
俺は彼女の言葉から、その意図を読み取った。
「バッ、バカヤロウ！ 高校生がそんな。明日は、学校だし！」
「学校は、休めば良いんです」
「なっ！」
休めば良いって。お前は所謂、「優等生キャラだ」と思っていたが。意外と肉食系らしい。「クスッ」と笑った彼女の顔には、いつもの彼女とは違う妖艶な雰囲気が漂っていた。
俺は、その妖艶さに息を呑んだ。
「そ、そんな訳には行かねぇだろう？ キューブだって集めなきゃならねぇし」
彼女の顔が一瞬、暗くなった。
「そうですね」
彼女は「クスッ」と笑い、自分の正面に向き直った。
「今日の帰りにも、キューブを買うんですか？」
「ん？ ああ。最近、買っていなかったからな」
お前らとのデートが重なって。
「そう言う時間も無かったし」
「そう、ですか」
「ああ」
彼女は、俺の手を握った。
「智様」
「んん？」
「これは……その、わたくしのワガママなんですが。キューブの購入をしばらく控えて頂けませんか？」
「え？」
俺は、彼女の顔に目をやった。
「ど、どうして？」
彼女は悲しげな顔で、自分の足下に目を落とした。
「貴方には、『平等に愛せば良い』と申しましたが……。怖いんです、わたくし。これ以上、好敵手が増えるのが。あの子達の事は、特に嫌いじゃないんですけど。一種の危機感を覚えるんです。『貴方の恋人にもし、なれなかったら』って。わたくしは、あの子達ほど強くありませんから」
俺は、その言葉に胸を打たれた。彼女の抱える不安に。俺は一人だから気にしないが、彼女達にとっては文字通りのサバイバルなのだ。たった一人の男を巡る。好敵手が増えるって事は、それだけ自分の思い人から遠くなってしまうのだ。
彼女の気持ちを察せられなかった自分に苛立つ。
俺は真剣な顔で、彼女の要求に応えた。
「分かったよ。しばらくは、キューブを買わない。ラミア達にも、そう言うから」
彼女の顔が華やいだ。
彼女は嬉しそうな顔で、俺の身体に思い切り抱きついた。
