グレン無双
「で？いつから王家主催の夜会に、平民が参加できるようになった？」
「…いえ…。今でも王家主催の夜会には、平民は特別な事がない限りは参加できません。」
「ほう…。では、昨日の夜会は特別だったんだなぁ。成る程…。」
「「……」」
ここは、王城の東側にある騎士団専用の離宮内にある、第一騎士団長の執務室。
グレンはハルを見舞ってから、レオンと共にここにやって来た。今の第一騎士団団長はエディオルの父であるルイス=カルザイン。グレンがパルヴァン辺境伯を引き継ぐ時に、当時第一騎士団副団長を務めていたルイスを、団長にと指名したのだ。
「それで…ギデルは何と言っている？まだ拘束は続くのか？」
ルイスは、話がギデルに移ったのを、少しホッとしながら口を開いた。
「ギデルは駒以下ですね。アレが貴方に恨みを持っていた事は有名でしたから、良いように使われただけでしょう。アレを使って、捕えられているフェンリルが手に入るかどうか…ダメ元で、使い捨てできるアレで試した…と、言ったところです。もう、アレからは何も出てこないでしょうね。」
「そうか…。じゃあ…牢から出しても…問題無いな？」
「出す…ですか？」
ルイスは驚く。クレイルからの連絡では、今回被害に遭った薬師と言うのが、パルヴァンの三強─グレン、シルヴィア、ゼン─が娘の様に可愛がっている女性だと。今回の事件を聞き、滅多な事では領地から出て来ないグレンが、１日もかからず王都迄やって来たのだ。相当キレていると言う事は、想像するのに難くなかった。
ーだのにだー
「流石にお咎め無しは─」
と言い掛けて、ルイスはグレンの顔を見てハッと息を詰める。
「アレのパルヴァン辺境領への復帰を認める。一生涯…な。領外に出る事は赦さない。」
口はニヤリと嗤っているのに、目が全く笑っていないのだ。グレンは火の使い手の筈なのに、この部屋の温度が一気に下がったかのように、ルイスは寒気を感じてブルリと震えた。
「こ…国王陛下の許可が…下りれば…」
「勿論、それは承知している。これから国王陛下に謁見する。許可は…下りるだろう。」
ー下ろさせるの間違いでは？ー
と、もう少しで口から溢れそうになる言葉を呑み込む。
「…そこまで…その薬師殿の事を可愛がって…いるんですね…。その…今回…無事で良かったです。」
ルイスが何とか言葉にした後、グレンがスッと立ち上がる。
「その薬師はな…私とゼンの命の恩人でもあるんだよ？」
ルイスは、ヒュッと息を呑む。
「でもな─。その薬師を今回助けたのが…お前の息子のエディオルだったんだ。あぁ、助けてくれたのは…今回で二度目だったな。良い息子を持ったな。気に入った。」
ーエディオル！よくやった！！ー
ただただホッとしたルイスだったが
「ただ、緩んだ意識は絞めないといけないのは…解るな？明日、朝イチに訓練場に第一の騎士達を召集しておけ。１人残らずだ─いいな？」
ーあ、コレ、終わったー
返事も出来ず固まったルイスを横目に、グレンとレオンは、第一騎士団長の執務室を後にした。
「分かった─。ギデルの…パルヴァン辺境領への復帰を認めよう…。」
ここは勿論、国王陛下の執務室。
「理解の良い主君で嬉しい限りです。」
と、グレンはニヤ…ニッコリと笑う─様は、最強のボス然りの顔である。
ー馬鹿だとは思っていたが…ギデルも、とんでもない相手を敵に回したなー
と、ほんの少しだけ哀れんだ。
「ところで…王太子殿下は大丈夫なのですか？」
グレンの問い掛けに、国王はピクリと反応する。
「もう…パルヴァン迄届いているのか？」
「我らがパルヴァンの領地は、情報一つで命取りになりますからな。」
「そうか…そうだな…。」
先程とは違って、グレンは心配そうな顔をし、国王は眉間に皺を寄せて黙り込んだ。
ふっと息を吐き
「私にも…周りの者達も、どうなっているのか…分からないのだ…。いつも通りの時もあれば、おかしい時もある。それにだ。最近では、イリスもたまにおかしくなるようだ。」
「イリス？あぁ、ハンフォルト宰相の息子ですか。アレは確か…ベラトリス王女と婚約していたのでは？」
「そうだ。あの聖女様達とハル殿が還った後、即行で婚約の申し入れをして来た。イリスは幼い頃からベラトリス一筋だったからね。特に問題なかったし、ベラトリスもそれを望んだ故、すぐに認めた。それなのに─だ。」
「他の側近達はどうなんですか？」
「側近だけで言えば…クレイル=ダルシニアンとエディオル=カルザインは全く問題は無い。他は…何人かの騎士もと、報告を受けている。」
「…王太子殿下だけ…ではなかったんですな…。」
国王とグレンは、思案するように黙り込む。そこに困った様にレオンが声を掛けた。
「すみません。私には何の話なのか…いえ、聞かない方が良いでしょうか？」
「いや─。グレン殿が把握しているのだ。レオン殿にも…把握しておいてもらおう。」
そう言って、国王陛下はレオンに話し始めた。
