第三七.五話 信長が信頼した部下【カズマ】
■二〇ＸＸ年 五月中旬 愛知県名古屋市 某大学 カズマ
学食で、後輩の奈津とランチ食べた後に、そのまま彼女と向かい合っていた。奈津は所属している歴史研究サークルに、今年入部してきた女子で、いわゆる歴女だ。
ショートボブの丸顔で、愛嬌のある笑顔が可愛らしく気立ても良く、サークルの男子連中に非常に人気がある。だが彼女は、どこを気に入ったのかは不明だけれど、おれにとても懐いていてる。
少なからずおれに好意があるのだろう。悪い気はもちろんしないけれど、どうしても妹に接しているような感覚を拭いきれず、恋愛対象と見ることができないのは済まないな、とも思う。
「カズマさんはとーっても信長はんの事、大好きで尊敬しているみたいやねえ。けどな……ウチはどうしても信長はんは、好きになれへんのやあ」
奈津が声を掛けてきた。
「そうか。奈津は信長様のどんなところが、好きになれないの？」
「そやねえ。長い間仕えてきた重臣を、あっさり首切りしてしまうとこなんかやなあ。秀吉はんに比べて、人情味に欠けると思うんや」
「ああ、佐久間信盛のことか。信盛の件については信長の書状が残っていて、気合を入れてどこかの領地を切り取るか、高野山で反省するかどちらかにしろ、とある。信長は信盛に、ちゃんとチャンスを与えていると思うんだ」
「そおなん？」
「ああ。結局、佐久間信盛は高野山に行ってしまったんだ。だから、結果的に追放に見えなくもない。だけど信長の本心は、気合を入れて戦ってほしかった、と思うんだ。
運動部の監督が、やる気がイマイチで後輩に実力で抜かれつつある部長に対して、叱咤激励をしたようなものだったんじゃないかな。
『おまえは後輩に抜かれて悔しくないのか！ 悔しかったら気合入れてやってみろ。やる気がないなら、もういい。辞めてしまえ』といった感じで」
「はー、なるほど。そんな見方もできるんね」
「ああ。同時期に首切りをしたといわれる、林秀貞についても記録は特に残っていないけれど、信長は挽回のチャンスを与えていた、と思うんだ」
「ふふふ。さすが信長好きのカズマさんやね。他の先輩が、あいつは信長が女だったらベタ惚れしてるはず、って言うてたとおりやんか」
「信長様が仮に女だったら、確かに惚れているだろうな」
「なんか悔しいわあ。ふう。
でも信長はんは、重臣ナンバーツーの明智光秀に、寝首かかれるアホなとこあるやんか。それで結局ナンバーワンの秀吉はんに、家乗っ取りされたわけやし、抜け作やないかあ」奈津はため息混じりだ。
だが、その風潮には納得いかないんだ。
「その秀吉と光秀が、ワンツーという序列は違うと思う」
「そおなん？」
「獲得した領地からみればワンツーかもしれないけれど、おれは、丹羽長秀と滝川一益の二人こそ、信長様に信頼されていた、と思ってるよ」
「丹羽に滝川かあ。地味ぃな二人が出てきおったね」
「秀吉も、もともとは丹羽長秀の寄騎だったはずだよ。いずれにしろ、長秀と一益の二人は、常に信長様の近くで遊撃軍を率いて戦っていたんだ。
大会社の社長が、本社勤務の常務と地方支社の社長の、どちらを信頼するか、っていうのに似ていると思う。
特に一益は、大切な跡取り息子の信忠の武田攻めの後見を任されているし、信長様の信頼は非常に厚かったはずなんだよ」
「まあ、大事な息子を託すぐらい、一益は信頼されておったんやろね」
「そうだろう？ 分かってきた？」
「まったく分からへんよ。こーんな近くにエエ女がいるのに、信長様、信長様言うて、ホンマ悔しいわあ。
そないにいけずなカズマさんなんかは、信長様が女の世界に飛んでってしまうがええわ。そら、飛んでけぇーっ」
奈津はおれのことをどんと押す。
「あ、それだったら、まず信長様に惚れると思うな」
「ま、ええわ。ところで結局カズマさんは、本能寺の変の原因は何やと思うの？」
「おれは、光秀と秀吉の性格によると思う。
本能寺の変の当時、光秀は非常に心理的に追い詰められてたと思うんだ。精神的に追い詰められて、発作的にやらかしたんじゃないかな。
『社長がいなければ、会社がなくなれば、嫌な仕事をしなくてすむだろう』みたいな感じだな」
「ほーお？」
「光秀が当時仲がよく親戚だった細川藤孝にすら、予め相談している様子がないところからも、発作的な犯行だと思うよ。それに秀吉は巷で、言われているよりは、ずっと酷薄な性格だったはずだ。特に自分より格下と思った相手には。奈津も歴史好きなら、秀次事件を知っているだろう？」
「鮭様（最上義光）はんの駒姫とかやろ」
「そうそう。他にもあまり知られていないけれど『羽柴四天王』と言われ、初期の秀吉を支えた股肱の臣の神子田正治や尾藤知宣は、名誉挽回の機会が与えられず斬首されている」
「斬首かあ」
「名誉挽回のチャンスすら与えられず、斬首はひどいと思わない？ きっと信長様なら、チャンスは与えたと思うんだ」
「そやね。確かに秀吉はんより、信長はんの方が温情ありそうやね」
「謀反を起こした弟の信行ですら、一度は許されている。信行の息子の津田信澄も、親の仇ともいえるのに重用しているし、温情判決も多いんだよ」
「ふ－ん。なるほどねえ。少し見方が変わったかもね」
「謀反を起こした荒木村重も、説得して助命しようとしていたし、ひょっとすると明智光秀も、すぐに謝ったら許されたんじゃないかな、と思っている」
「まさか、それは難しいんじゃないかなあ。
ま、なんにしろ、カズマさんが信長様が大好きだ、ということはよーく身に沁みたわ」
