第一六話 大殿を倒せ②
◆天文十四年（一五四五年）七月下旬 尾張国 那古野城
「ぜんざいを食べているところ済まぬが、我らの軍勢の強さと弱さにつき考えておいてくれ。談合してもよいのじゃ」
孫子の『己を知れば』の部分だ。もちろん、おれはある程度把握していることもあるし、把握しておかねばならないこと。ただ、独りよがりな考え方には、気がつかない事も往々にある。誤りだってあるかもしれない。
主だった将にも考えてもらうためだ。
集団の認識を共有するのは、戦に限らず非常に大切。だから、トップダウンアプローチだけでなく、ボトムアップアプローチも利用すると、有効な面が多いはず。
そこで、信長ちゃんに発言をしてもらう手はずだったんだ。
「一番槍や大将首だけではないぞ。ワシは首を取らずとも陣を崩したり、援軍や小荷駄（補給隊）輸送の成功、軍議中の発言内容すらも論功（査定）するのじゃ！」
「おおお」
「なんと！」
「ほうっ！ 素晴らしきことですな、うふ」
など感歎の声があがる。これも信長ちゃんに頼んでいたこと。
もちろん、査定の難しい面が多いのは重々承知で仕方ないところ。だが、組織全体で作戦目標を遂行するのが総力戦だ。目標を遂行するためには、陽動作戦、補給や諜報など、必要不可欠だが、この時代の褒美とは縁遠い活動も多々ある。
目立たない部分にも、スポットライトをあてて評価するよ、ってこと。きっと将兵のモチベーションもあがるはずだ。
軍勢の強さは、質より量が大事。そして同じ量なら、よく統率されて組織だった行動ができるか否かにより、軍勢の強さは全く異なると考えている。
銭に雇われた尾張兵は、史実でも現代日本でも弱兵とされたようだが、おれは、尾張兵を戦国最強の戦闘集団に組織化しようとしている。
地味な功績でも論功する改革もその一環だ。
それはさておき、信長ちゃん配下の軍勢の不利な点、弱点については、将を含め初陣がほとんどなのが最大だろう。ウイークポイントは、柴田勝家を中心とする数少ない経験者が訓練を主導して、練度向上で補うしかないだろうな。
逆に、有利な点は大いにある。まずは訓練を非常に密に行えていること。それから、三間半（六.三メートル）の長槍隊。空砲なので当り判別が難しいが、強力な鉄砲。有利な点を最大限に活用したい。
信長ちゃんは史実同様に、橋本伊賀守一巴に鉄砲を習っていて、かなりの練度になっている。一巴師匠曰く、筋がとても良くもう教える技術がない、とのことだ。
鉄砲の名手の橋本一巴は、改良型鉄砲の精度に驚いて、即座に信長ちゃんの配下になっっている。
現在は、即応衆の中で素質のある者を選抜して、鉄砲隊の練度向上に努めている。史実では信長の初期の戦で戦死してしまったけれど、一巴師匠には、信長軍の鉄砲隊を率いて大活躍してもらいたい。
ピーーーーッ！
甲高く鋭い音が部屋に鳴り響く。
諸将が驚いて音の鳴った方向に注目する。音源は信長ちゃんだ。
「これは、南蛮渡りのほいっするじゃ。高き音がするゆえ、通りが良い。此度の戦で将に渡すので有効に活用せよ」
「南蛮渡りのほいっするとは便利なものですね」などと、森可成もウンウン感心している。
ホイッスルは予め木工職人に造らせていたもの。加工の難易度が高いので生産性は今ひとつだが、情報伝達手段として有効活用ができるだろう。特殊技能で重い法螺貝よりも、軽量小型で便利なはずだ。法螺貝の音色は気に入ってるんだけどな。
モールス信号のような長音と短音の組み合わせで、煙利用の狼煙による通信よりも、複雑な内容を伝えられるに違いない。通信手法については今後の課題の一つにしよう。
「我が軍勢につき思うところが出揃ったようだが、他に気になることはないか？ 左近、何かあるか？」
信長ちゃんに名指しされたので、諜報衆の多羅尾光俊に話題を振る。
「義兄者、どうであろう。兵や馬を撹乱できる道具はないかな？」
信長ちゃんの側近としてナンバーツーと目されつつあるおれが、率先して諜報衆の光俊に敬意を示す。きっと、忍び衆の地位向上や、侍と忍び衆の融和にも繋がるだろう。
「左様ですな。投げ目潰しを数は少ないですが用意しましょう。相手は、二刻（四時間）ほど涙と鼻水を垂れ流して、地獄の苦痛にのたうちまわるはずです」
唐辛子などの刺激物を利用した催涙弾のようなものだろうか？ 仏像スマイルであっさりと言うから、逆に恐ろしさを感じる。
ごくっ、と息を呑む者も多数。
取扱注意だな。暴発して味方が行動不能になったらシャレにならないぞ。
「それはいい。煙玉もあるかな？ 目潰しともども騎馬衆や長槍衆に持たせよう」
「煙玉も用意しておきます」
煙玉は煙幕を発生させ敵を撹乱させる道具。
さすが甲賀衆だ。薬品系に抜群の強さをみせる。現代の甲賀にも名残で、医薬品会社があるくらいだ。
「四郎右衛門（多羅尾光俊）殿、教えて欲しいっす。二日、三日ほど、腹を壊して動けなくなる毒なんてあるっすか？
おれっちの兄者二人が、小豆坂七本槍の二人なんで、一服盛ってやろうかと思ったんすが」
ぷっと、思わず吹き出してしまった。なかなかエグい、エグすぎる。
毒作戦を提案したのは、即応衆に応募した中から、新規採用した佐々与左衛門（成政）。幼いながらも身体が大きめで、見所があったので軍議に呼んでいたのだ。
小豆坂七本槍の佐々隼人正（成次）と佐々孫介（成経）の弟。史実では、信長配下で大活躍して大名にまで出世する。
「ありますよ。味がないので見破られません。命には関わりありませんが、二日から三日間は激しい下痢に苦しみます」
毒作戦の卑怯なやり口に、信長ちゃんはどう思うだろう？
あら。むちゃくちゃノリノリじゃないですか。目がキラキラワクワク。イタズラっ子の目をしている。
「クククク。戦わずして勝つなのじゃ！ 与左衛門、コソッとやれな、コソッとな。隙がなければ是非もなしじゃ」
信長ちゃんはニヤニヤしながら、毒作戦にゴーサイン。
「はっ！」
確かに主力の将二人が欠けたら、信パパの古渡衆は大打撃だろう。
この時代は、兵を率いる将の力量が、軍勢自体の戦闘力に直結する。
「軍は騎馬二五、長柄（長槍）六〇、弓一〇、鉄砲五とする。権六（柴田勝家）と三左（森可成）で騎馬衆と長柄衆を、又助（太田牛一）は弓衆の陣容を、三日間で固めるのじゃ。大儀であった」
信長ちゃんが締めて、軍議が終わった。お疲れさま。大丈夫だと思ったけれど、しっかりやれたね。
軍勢の編成は予め、信長ちゃんと打ち合わせていたもの。
信長軍の新しい方針も打ち出せたし、大成功と言っていいだろう。
「与左衛門殿も悪ですなあ、うっふっふっ」
「新米なんでこんな事しかできないっす」
などと、諸将はそれぞれ雑談していたが、次第におれの部屋から各業務に戻っていった。
あれ？ 信長ちゃんが残っている。何だろう？
「殿、お話でもありますか？」
「左近、少し疲れたのじゃあ。まだ慣れぬゆえ」
「さすが殿、見事な軍議でしたよ」
「さこん、どうじゃ？」
美少女上司を労っていると、身体を斜めに構え顎を少し上げて、少し眉をひそめたような不安げな眼差しで見上げている。
むむ？ この表情はなんだ？ くっ、難易度高すぎるぞ。何を求めているのか、一瞬戸惑ってしまった。信長ちゃんの髪型の雰囲気が少し違うような。わかった！
ポニーテールを朱色の紐で蝶々結びにしているのだが、同じような色の髪飾りをしている。
今までは髪飾りはしていなかったよな。
なるほど……これか。
「おお！ 髪飾りですか」
「お奈津に買ってきてもらって着けてみたのだが、無様であるかと軍議の最中もずっと案じておったのじゃ」
ふぅ。正解だったようだ。
お奈津に何か言われて、髪飾りをしてみたのかな？
「殿、とてもお似合いですよ。素敵です」
「で、あるか。さこんが左様に言うなら、ワシも嬉しいのじゃ」
ニコニコッと満足げに微笑むと、部屋から出ていった。
この時代でも、信長ちゃんでも、アクセサリーを褒められると嬉しいんだな。女の子はそんなものなのかね。
見ていて可愛くて、こちらも嬉しくなるような信長ちゃんだが、難易度が高い問題は勘弁してほしいです。
