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0　甘く懐かしい夢

　あれは確か十二歳のときだ。

　旦那様に養子にされる一年前。

　私は落し物を拾った。

　いや、正確に言うならば迷い人だった。

　その日は雪が降っていて、白銀の髪に、透き通った水色の瞳の彼はまるで雪の精のようだった。

　でもその人、大の大人のくせに、全然頼れない人で、しかも記憶がなかった。

　置いていくには、ちょっとかわいそうだし、綺麗な人だったから、誰かにさらわれると思って拾った。

　九歳の時、三年前に母が亡くなって、私は一人きり。

　宿屋の一角に部屋を貸してもらい、そこの女中見習いとして働いた。

　母の友人であった女将さんはいい人で、その人を置いてもいいと言ってくれた。

　その人、何にも覚えてなくて私は勝手に、公明路（こうめいろ）で拾ったので、公明（こうめい）と呼ぶことにした。とても素直なその人は、大人なのに私の言うことを聞いて、毎日部屋でじっと帰りを待っていた。家にいてもらったのは、出かけるとあんまり綺麗だから人さらいに会うと思ったから。

　女将さんからご飯をもらって部屋に戻ると、嬉しそうに笑ってくれた。

　家にじっとしているのも退屈だろうなあと、休みの日は一緒に出かけようと思ったのに、ある日、公明（こうめい）はいなくなった。

　女将さんも彼がいなくなったのを知らなかったので、きっと彼は人ではなく、雪の精だったのだろう……。