閑話休題、さて、家族とは……。
モルガーナとヴィヴィアン、紅がモルガーナの妹に当たる比較的軽い症状の女性を連れていこうとする。
と、
「あ、モルガーナさん。穐斗を」
「えっ？」
「お、お姉ちゃん、あのね、あのね……」
姉の耳にこそこそと囁く。
「あら……‼それは大変ね。祐也。そのまま連れてきて頂戴ね？」
「はい」
ガラハッドがトラックを止め、さほどせずにウェインと日向の乗った車も戻ってくる。
「ん？誰だね？」
『あ、一平先輩？』
『よー‼一条。何かな？お前の嫁さんが、退学するって聞いて、話を聞こうと思って病院いったら、こいつがおってぶん殴った。で、松尾に『ゴミはゴミ箱や。こいつをイングランドに棄ててきてくれはらしまへんか？』言われてなぁ』
『だ、醍醐‼……せ、先輩に、何ってことを……』
青ざめる。
見た目は自分と変わらない……それよりも華奢だが、破壊的に強い、実力派脳みそ筋肉族である。
本当は従兄弟とは言え、兄弟として育っているのに、どうして祐也は考えすぎ、逆に考えるのが億劫がるのか？
それよりも、後輩に命令される‼いいのか‼
『かまんかまん。松尾に金出してもろたしの、それに俺、英語分からんけん、風遊さんにほら。よかろが？』
差し出したノートには、簡単な英語と地図。
『これだけで来たんですか？』
『後は、身ぶり手振り‼で、ヴィヴィにあった‼』
『勇者2号ですね。紅も、ヴィヴィに会って、身ぶり手振りで』
『やっぱりな、脳みそ筋肉族め』
あんたが言うな‼
と、叫ぶのをこらえる日向。
「日向？彼は？」
「あぁ、祐也と紅の兄の一平先輩です」
と英語でウェインに返し、
『先輩。穐斗のお姉さん、モルガーナさんの旦那さんのガラハッドさんと息子のガウェイン。そのモルドレッドの父で兄』
『ふーん……』
じっと二人を見るが、にっと、
「はじめまして。祐也と紅の兄です。で、あげますって言っても……おじさんも兄貴の方も、こいつやっかい？」
一平は頭をかき、日向を見て、
『通訳してくれや。こいつは、あんたたちはちゃんと道を教えてきたんだろ？さっきのモルガーナさんも目が綺麗だった。おっちゃんも兄貴もだ。あんた達が努力した所で、こいつはひねくれてる。妬み、ひがみ、自分が努力すると言うことを忘れてる。もう、こいつもいい年だろ？見捨てろ。もう、このバカは治んねぇよ。俺が英語が苦手で喋れないのと一緒で一生もんだ』
日向は素直に通訳する。
『でも、弟なんだ‼』
ウェインの言葉に、
『だから、バカは治んねぇ‼祐也襲ったあのおっさんと、こいつは一緒だ‼』
『‼』
『このままでかくなって、多分と言うか絶対に、お前を勝手な逆恨みで殺すぜ？お前、テレビに出るか？「兄貴を殺したバカと素直に殺される兄貴」って。優しくしてんのが兄貴の役目じゃねぇ‼バカをしつけろ‼でも、しつける年じゃねぇ‼なら、二つに一つ。追い出すか、お前が出るかだ。お前、俳優で金持ちだから、出てやれば？で、どうなるんだろうな？逆は、賢いお前なら解るだろ？自分の生まれ、自分がどう生きていかなければならないか、家の名前ではなく、周辺の人、傍にいる人……どうなると思う？それを考えろ‼』
言うと、
『おい、一条。家庭のことに口出すな。行くぞ』
『は、はい。じゃぁ……』
『あ、そうだ』
一平は戻り、ウェインの前にたつと、
『お前、あの映画で「私がすべきことは正しい行い‼正しき決断、そして、誠実に生きること」そう言った時のことを思い出せ』
歩き去った二人を振り返ることなく、ウェインは目を伏せる。
いつから、こんな風になっていったのだろう。
何を選べばいいのか……。
俳優として、ある程度の収入はあるが、慈善にほぼ当てている為、収入はこの領地の収入である。
少なくとも、周囲と家族と暮らし、生きていきたい。
父はまだ若い。
しかし、仕事が忙しく爵位を預けられることになれば、兄弟で預かれば……どうなるだろうか。
それに、母の姉妹は……そして……もし、将来……。
「ウェイン？」
「……父さん。僕は決めたよ」
弟を振り返り、ウェインは決意を口にしたのだった。
