第33話、旅立ちです。
醍醐の怒りはかなりひどく、兄達を叩きのめそうとしていたのだが、それ以上に怖かったのは、祐也だった。
醍醐が寸前で塞いだものの、穐斗が言いかけようとした言葉を感じ取った祐也は、ある程度話せる醍醐と日向が通訳を拒否するほど、英語、仏語、中国語の広東語、北京語、四川語で怒鳴り付けたのだった。
一応、ドイツ語、英語に流暢な風遊と穐斗の耳は二人で塞いでおいた。
罵るその言葉が半分以上解らない青年達に、祐也は、
「最低でも中国語と言うのは日本語で言う標準語で、北京語に近いですが、少し違うんですよ。広東語は海ぞい。四川語は成都、パンダの住む四川省の言葉です。この世界中で最も喋られているのが中国語ですよ？知りませんでしたっけ？日本の横浜に中華街、神戸に南京町、アメリカ合衆国にChinatown。世界中で喋られてますが？東南アジアも、中国語を話す人が多いんですよ？それに、中華人民共和国は簡体字、台湾にある大韓民国は繁體字です。京都は観光都市ですし、知っていて当然ですよねぇ？」
「……」
双子は言葉をなくす。
大柄な、知能的なものは醍醐と日向が受持ち、体力バカだとばかり思っていた青年の知識の深さに。
にっと笑うと、
「あぁ、体力バカ、脳みそまで筋肉とでも思いましたか？俺、中学校の時まで、大学のある実家に戻るまで、カナダ、香港、オーストラリアに長期滞在。短期はイングランドに台湾、アメリカ合衆国もいたんですよ。生まれた時も一応カナダ国籍です」
「……はぁ、そ、そげな……」
「で、今回は、お兄さん方を見送ったら、ひな先輩とイングランドに行くつもりです。通訳兼ガイドとして」
「そう言えばTOEICお前……」
「満点です」
双子は目を丸くする。
満点……。
「日本の英語は難しく考えすぎですね。で、お兄さん方？先輩や母さん、穐斗を泣かすようでしたら？社会的にも、それに伝統ごと『松尾』潰しましょうか？お父さんや代々の御当主が必死になって守ってきたのれんを、御二人の代で下ろす……辛いでしょうねぇ？」
「おとうはんやおかあはんは嘆くでしょうねぇ……勿論。あては『松尾』よりも、風遊と穐斗をとりますけどな」
「それは大変だ……投資家としては……」
ニヤリ……
日向が笑う。
「え、ちょ、ちょっと待ってくれへんか……あの……」
祐也は二人に顔を近づけると告げる。
「穐斗と母さん悲しませたら、体力戦でも、頭脳戦でも何でも使ってブッ倒します。ちなみに10年程前にTVでやってませんでしたか？両親に虐待されていた小学生が、オーストラリアの家を追い出されたのでヒッチハイクして、首都の反対側で発見されたって、あれ、俺ですよ？親って言っても父親は血の繋がりはありましたが、継母と血の繋がりのない兄弟にいびられて、日本の母方の親戚にも連絡を取らせて貰えんかったんです。で、家におっても死ぬ思て、牧場の手伝いやら、体力仕事しながら生きてたんです。そうやって生きますか？」
双子はゾッとする。
お坊っちゃん育ちの二人に出来る訳はない。
「す、すみませんでした」
「堪忍や……」
「まぁ、こういうことですし、穐斗？」
「う、うう、うえぇぇぇ」
しがみつき、
「やだぁぁ‼僕も行く～‼一緒がいい‼」
「母さんと先輩とおり。それにな？しんどい時に動いたらいかんで？ええ子にしとったら、買うてくるわ、母さんがいよったやろ？メリーソート社のチーキー」
よしよし……
頭を撫でる。
「田舎についても調べてみたいし、荘園やなぁ……ウェインに頼んでみないかん……」
「そろそろ、時間だ。祐也。安いチケットの便の空港滞在時間は短い。行くぞ」
「そうですね。じゃぁいってこうわい」
二人は手を振り去っていった。
「な、何か……同性愛っぽい？」
「いや、ホモや‼」
双子の片方に、背後から蹴りをいれる醍醐。
「下品なことは言わんといてくれませんか？穐斗と祐也くんは、あんさんらの考えとるようなえげつない関係やあらしまへん‼そんなこと言うようやったら、風遊さんに穐斗。送ったら３人で帰りましょう」
「ちょっと待ったぁぁ‼」
「この空港から、車で二時間以上‼たのんます‼おとなしゅうしとるさかいに‼」
わいわいと騒ぐ兄弟を尻目に、食い入るように飛行機を見つめていた穐斗は、飛び立ったのを泣きながら見送ったのだった。
