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#1

　ここは人間界。

　とある専門学校前の道路に血にまみれて横たわっている１組の男女いた。

　男性の名はアルバート・ミカエリス。

　女性の名はメグミカ・ダレス。

　彼らは介護福祉学科に通う生徒であり、同じクラスに在籍している。

　そのクラスでアルバートは学級委員長、メグミカは書記を担っていた。

　そんな中、事件は起きた……。

　†

　ある日の放課後。

　教室にはほとんどの学生が帰路についたあとのことである。

「メグー」

　メグミカが記録用紙を書いている時、１人の女性が彼女のところにやってきた。

「レイ、どうしたの？」

　彼女はペンを持ったまま、呼ばれた女性の方を向く。

　彼女の名はレイチェル・ディアス。

このクラスの副委員長であり、飛びっきりの美人である。

　レイチェルはメグミカから「レイ」と呼ばれている。

　彼女はメグミカの隣の空いている椅子に座った。

「もうアレイスト達がさぁ、やたらうちに絡んできて困っちゃう……」

「アレイスト達が？　レイは美人で可愛いし、いいんじゃないの？」

「そういうメグこそアルバートとほわほわしてるじゃん！」

「ほわほわしてるって……」

　メグミカが次の台詞を言いかけた時、教室のドアが開いた。

「アルバード！」

　メグミカが開かれたドアの方を見ると、アルバートが立っている。

「おっ、レイチェルも一緒だったか。メグミカ、黒板を消していいか？」

　彼は教室に入り、彼女に問いかけた。

　ちなみに今日のテーマは『学科行事について』を話し合ったらしく、様々な行事が黒板に書かれている。

「うん。黒板に運動会って書いてあるでしょ？　その前まで消していいよ」

「分かった」

　アルバードはメグミカに指示されたところまで消していく。

「ところで、レイはアレイストになんて言われてるの？」

　メグミカはレイチェルに何を言われたか訊いてみる。

「だって、『レイチェルちゃん、明日、前髪パッツンでツインテールにしてきてよ！』だって。いくらなんでも無理だよ」

「そうだよね……」

　メグミカはレイチェルの今の髪型を見てみる。

　彼女は栗色のロングヘアーをヘアアイロンで真っ直ぐにし、前髪はなく、髪を縛るとオールバックになってしまう。

　いざ、前髪を作ろうとしても今までセンター分けだったため、勝手に分かれるとメグミカは思った。

「まあね……。アレイスト達って最近、オタクが入ってるもんねぇ……。いい歳してゲームだなんてさ」

　彼女は呆れながら、ペンを机の上に置く。

　それを見たレイチェルはメグミカにこう言った。

「それより、メグは早く記録用紙を書く！　さっきから全然書き進んでないよ！　それと彼氏を待たせちゃ駄目だからね！」

「そうだよ。彼氏である俺を待たせるんじゃないぞっ！」

　それにつられてアルバードも彼女と一緒になって言う。

「彼氏っ!?　まぁ、確かにそうだけど……」

　顔を赤くするメグミカ。

　それに対し、アルバートとレイチェルはコクコク頷いていた。

　†

　あれから、メグミカは彼らにそのようなことを言われたため、しぶしぶ記録用紙を書いていた。

「レイ、アルバート、終わったよ！」

「お疲れー、メグ！」

「お疲れ様、メグミカ！」

「じゃあ、私、先生に記録用紙を出してから帰らなきゃならないから、レイとアルバートは先に帰って」

　メグミカは荷物をまとめ、鞄と記録用紙を持ち、椅子から立ち上がる。

　次の瞬間、アルバートがメグミカの手から記録用紙を奪い取った。

「いや、俺が出す。メグミカはレイチェルと先に帰ってなよ」

　その時、メグミカとレイチェルは一瞬、ポカンとしていた。

　彼女らはすぐに正気を取り戻した。

「……そう……？　じゃあ、お言葉に甘えて。レイ、帰ろ！」

「うん」

　メグミカとレイチェルは最後にアルバートにこう言った。

「じゃ、後でメールちょうだい！」

「また明日ね。アルバート、気をつけて帰ってね！」

「「アルバート、今日も１日お疲れ様！」」

「２人とも、お疲れ。また明日なっ」

　こうして、メグミカとレイチェルはアルバートに記録用紙の提出を頼み、先に帰路についた。

　レイチェルとメグミカが教室から出たあと、アルバートは教室の戸締まりをし、鞄とメグミカに頼まれた記録用紙を持って、教室から出ていった。

　†

　そして、翌日……。

　アルバートは誰よりも早く学校に行った。

「……」

　彼は窓際の席に座り、１人でぼんやりと外を眺める。

「あっ、アルバート、おはよう！　今日は早いんだね！」

　教室のドアのドアノブがカチャッと音を立て、メグミカが明るい声で教室に入ってきた。

「お、おはよ。もう、俺は……」

「アルバート、どうしたの？　悩み事なら相談にのるよ？」

「いや、別に……」

「じゃあ、なんなの!?」

「……」

　メグミカはぼんやりと外を眺めているアルバートの異変に気づいたのだ。

「でも、危ないよ！　アルバートはまだ死んじゃだめ！」

「でも、俺は限界なんだ！　メグミカやクラスのみんなにもう、辛いことや思いはさせたくない！」

　アルバードはメグミカにそう告げた瞬間、バチン！　と音が響き渡る。

　彼女は左手で彼の頬を叩いた。

「何言ってるのよ！　こんなことを言うのはアルバートらしくない！　今、死ぬなんて早すぎる！　アルバートのお父さんとお母さんが悲しむよ……」

　彼女の頬は涙をつたっている。

　一方の彼も左頬をさすりながら、

「メグミカ……お前は優しいんだなっ……」

「うっ……うっ……」

「でも、メグミカはまた、素敵な彼氏を作れよなっ……」

　メグミカを優しく包むように抱きしめた。

「イヤ！　私はアルバートがいいの！　他の男子より……アルバートがいいの！」

　アルバートは首を横に振り、教室の窓を開ける。

「……さよなら、メグミカ……」

　アルバートは教室の窓から飛び降りた。

「イヤー！」

　彼につられるようにメグミカも教室の窓から飛び降りた。

2016/02/22　本投稿