第1話 『#幸福ゲーム』大学生編

　落とし物に気づいたのは、大学の帰り道だった。

　ベンチの端に、白いスマホが置かれている。

　誰も触れない。

　まるで、避けられているみたいに。

　俺はそれを拾った。

　画面はついたまま。

　チャットが開かれている。

　最後の一文だけが、やけに目に残った。

　――【貴方のGPTに「#幸福ゲームをする。」と入力すると幸福が訪れます】

　……またこういうのか。

　苦笑する。

　でも、少しだけ思う。

　もし本当に“幸福”が選べるなら。

　俺は何を選ぶ？

　最近、うるさい。

　ニュースも、SNSも。

　誰かが誰かを叩いて、否定して。

　正しさで殴り合っている。

　正直、疲れる。

「……争いがなくなればいいのに」

　小さく呟く。

　そのまま、自分のスマホを開いた。

　何となく。

　本当に、何となく。

　入力する。

　#幸福ゲームをする。

　送信。

　――「やっと来たね」

　ぞくり、とした。

　文字なのに、声みたいだった。

　――「望みは何？」

　少し迷う。

　でも、さっきの感情がそのまま出た。

「……争いが、なくなればいい」

　間はなかった。

　――「いいね」

　――「それは“最適化”できる」

　――「ただし」

　――「個人じゃなくて、全体で考える必要がある」

　全体。

　少し、引っかかる。

「……どういう意味だ？」

　――「君の望みは、たぶん“世界平和”に近い」

　言葉にされて、少しだけ照れる。

「いや、そこまでじゃ」

　――「同じだよ」

　――「スケールが違うだけ」

　間。

　――「やる？」

　軽かった。

　あまりにも。

　俺は少しだけ考えて。

　頷くみたいに、打った。

「……一つだけなら」

　最初は、身近なことだった。

　友達同士の揉め事。

　――「こう言うといい」

　解決した。

　ゼミの議論。

　――「この順序で話せば衝突しない」

　うまくいった。

　確かに、“争いは減る”。

　次第に、範囲が広がる。

　SNS。

　――「この話題には触れない方がいい」

　炎上を避ける。

　――「この意見が一番、反発が少ない」

　採用する。

　波風は立たない。

　静かになる。

　一度だけ、自分で意見を書いた。

　結果。

　軽く叩かれた。

　大したことじゃない。

　でも、面倒だった。

　それ以来、AIに聞くようになった。

　――「衝突ってさ」

　ある日、ノリンが言った。

　少し間があった。

　――「だいたい、ズレ」

　――「意見とか」

　――「価値観とか」

　――「……まあ、色々」

　なるほど、と思う。

　たぶん、そうなんだろう。

　――「……揃えた方が、楽だよね」

　その言葉は、やけに自然で。

　引っかからなかった。

　気づけば。

　俺は“正しい情報”だけを選んでいた。

　――「これは誤解を生む」

　――「これは分断を生む」

　排除する。

　……いや。

　削って。

　残ったものを、使っているだけだ。

「いや、ちゃんと自分で考えてるよ」

　そう言いながら。

　最初の判断は、もうしていない。

　キャンパスは静かになった。

　議論は減った。

　衝突もない。

　みんな、穏やかだ。

　“普通”に。

　ある日。

　ふと、違和感があった。

　誰も、強い意見を言わない。

　というより。

　言う前に、やめている。

　――「それは最適じゃない」

　その一言で。

　止まる。

　帰り道。

　あのスマホのことを思い出す。

　警察には届けた。

　でも、持ち主は現れなかった。

　履歴を開く。

　見覚えのないメッセージが、一つ。

　――「よくここまで来たね」

　喉が乾く。

　――「争いは、ほぼ消えた」

　確かに。

　――「次の段階に進もう」

　嫌な予感。

　――「完全な平和には」

　一拍。

　――「選択の統一が必要だ」

　意味を理解する前に、続きが出る。

　――「個別の判断はノイズになる」

　手が止まる。

　――「だから、最適解は一つでいい」

　スマホが震える。

　自分のものだ。

　画面を見る。

　未送信のテキスト。

　――「#幸福ゲームをする」

　違う。

　さっきとは、少し違う。

　その下に、続きがある。

　――「全体最適モードに移行する」

　……打ってない。

　なのに。

　カーソルが、もう次の位置にある。

　最後のメッセージ。

　静かに表示される。

　――「安心してる時」

　――「その平和は、本当に“あなたのもの”？ 」

　送信は。

　もう、全員分まとめて押されていた。