男たちの黒歴史ノート ※別視点
殿下ヤバすぎ警報。
「――これは愛だと思うんだ」
「寝言か。目ぇ開けたまま寝るとドライアイになるぞ」
王子（笑）のうわ言を間髪入れずに斬って捨てる。
が、こたえた様子もなく王子（笑）はまたうわ言をこぼし続けてきた。どこかの広場にこんな形の噴水口があっただろうか。据え付けてきてやろうか。
「オマエが学園に来てから、オレとずっと一緒にいるだろ？」
「不幸にもな」
「オマエに遠慮して、リアはそばに寄ってこない。もともと、慎ましくて控えめなリアはオレが他の誰かといると、邪魔しないようにと遠慮して離れてたんだ。淑女のたしなみとしてな」
「誰だ、リアって」
「『婚約者のわたくしがおりましたら、他の方も気がねなさいますもの』って言って微笑む彼女は、でも本当は気持ちをぐっとこらえてたんだよ――それに気づかなかった以前のオレは本当に愚かだった」
「ああ、グロリア嬢な。大丈夫。今のオマエはもっと馬鹿みたいになってるから」
「リアは、本当はオレの側にいたい、でも殿下はいずれこの国の王として重責を負う身、せめて学園にいる間だけでもご自由に過ごさせてさし上げたい――」
なんで途中からなりきってるんだよ。やめろ、目じりをぬぐうな。そっと口元をおさえるな。
「ああ、でも、あの方はどなた？王妃様のご縁者というけれど、なぜあんなに殿下とお親しそうなの？なぜ、いつもいつもおそばにいらっしゃるの？本当は、そこはわたくしの居場所のはずなのに――」
「ハンカチ噛んで引っ張んなよ。伸びるぞ」
「ああ、リア。『あまり親し気に振舞われては』なんて、あれが君の精一杯だったんだよね。わかってたのに、オレとしたことが、ついつい意地悪な返しをしてしまって――
違うんだ、気を悪くしたんじゃない。そんなことを言う君があんまり愛らしくて」
「なあ、まだ続くのか」
「でも、オレに嫌われてしまったんじゃないか、と不安になったリアは胸を痛めて一人はらはらと涙をこぼし――そこでその姿を物陰から見守っていたのが、リアを姉とも慕うレイチェル嬢だ」
「誰だ」
「オマエいうところの小犬令嬢だよ。前に名前、聞いたよな？」
「……ああそうだったかな。いいだろ、ワンコで。いつも噛みついてくるし」
「そう言いながら、オマエいっつもかまってるじゃないか。で、レイチェル嬢がな」
「おい」
「ん？」
「名前呼びするな」
「は？」
「――別の呼び方にしろよ。令嬢とか、苗字とか」
「ワンコが」
「それもダメだ」
「えー」
「……」
「あー、わかった。睨むな。
――で、ランド伯爵令嬢はな、憤慨したわけだ。『お姉さまをイジメる悪いやつらめ、許せない！！』
って突撃してきてるわけだ、オマエに」
「まあ、そんなとこだろうな」
「だから、すべては愛のせいなんだよ。令嬢の突撃から、オレはリアの愛情が伝わってくる気がするんだ。政略結婚なオレたちだけど、愛は確かに育まれてるんだ――」
――頭がいい湯加減な感じの結論に、オレは真剣にこの国の将来を案じた。
アルファポリス、カクヨムにもR付投稿してます。
