焼き肉の

　灯台からは夏川の運転となった。夜道だが、交通量も少なくほぼ一本道なので、運転に慣れていなくても大丈夫だろう。

「今夜はうちで焼き肉の予定だけど、異論のある人？」

　後部座席の水上が聞いた。異議は出なかった。

「満場一致ということで。軍資金も支給されている」

　水上は財布から一万円を取り出し、ひらひらさせた。

「ゆきっつぁん、ゆきっつぁんじゃないか」

　助手席の天水が振り返ってそう言った。仲良しかよ、と水上は思った。さすがに夏川は振り返らない。

「実はもう一枚」

　さらに五千円札を一枚取りだした。

「にごりえ」

　と天水が言い、古泉に目を向ける。

「大つごもり」

　続いて古泉が言って、水上の方を見た。

「十三夜」

　と、水上が言ったあと、三人の視線は夏川に集まった。

「え？ なんの話ですか？」

「五千円札の人の代表作は？」

　天水がヒントを出した。

「代表作というか、たけくらべくらいしか知りませんけど」

「よし」

　古泉が何か納得したようだ。しばらく走ったところで水上が、

「夏川、次の信号右折してくれ。スーパーに寄るから」

「うまく駐車できるかどうか……」

「この時間だったら車も少ないだろ。まあ頑張れ」

　スーパーに着いた。車は前向きに駐めた。

「各自、焼き肉で食いたい物を持ってきてくれ。俺はかご持って歩いてるから」

　それぞれが好きなコーナーにばらけた。水上が、地元のスーパーを懐かしがって色々見ていると、横からかごにカップアイスが投入された。天水の仕業だった。

「お前はこれをホットプレートで焼くのか？」

「まっさかー、食後のデザートだよ」

「食後の前に食事のことを考えてくれ」

「りょーかーい」

　ふざけつつも、ちゃんと人数分のアイスを持ってきたので強くは言えなかった。

　次にかごに入れられたのは、夏川が持ってきたお茶だった。脂肪の吸収を抑えるやつだ。

「必要かと思いまして」

「まあ、そうだな。できれば先に食材を持ってきてほしかったな」

「そこは先輩方に任せようかと」

「もっと積極的にいけよ」

「じゃあ、肉持ってきます」

　水上は無難な野菜をかごに入れはじめた。古泉はきっと鶏肉を持ってくるだろう、と思った。

「水上」

　ピーマンに手を伸ばしたとき、古泉に呼ばれて振り向いた。かごには総菜コーナーにあるからあげが入れられた。

「焼き肉で食いたい物って言わなかったか？」

「焼いたらおいしい。揚げてもおいしい。それが、鶏肉」

「蒸したら？」

「おいしい」

「うん。もういいや」

　そんなこんなで、買い物は終わった。無駄に時間がかかった。