魔剣ダーインスレイブ
新しい登場人物
ガウス・フォン・ドレーガー
幾多の騎士を輩出してきた名門・ドレーガー家の一人息子。
ヴァ学の二年生だが、色々あって今はサボリ常習犯。
レムよりは強く、ヴィル先生よりは弱い人。
レムと同じくこれから先、禄な目に遭わない事が宿命づけられた青年。
魔剣ちゃん
魔剣ダーインスレイブの中の人。
元は人間で、魔剣にに魔力を吸い取られ、最終的に魔剣の中に魂を取り込まれた。
ちなみに現在の所有者であるケイとは念話的な事が出来る。
あと、語尾に♪を付けて話す。
今回の登場人物
ケイ・フォン・ノード
今回の被害者名簿
ケイ・フォン・ノード
ガウス・フォン・ドレーガー
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―――グラウンドC―――
いきなりだが、少し話をさせてもらおう。
俺はガウス・フォン・ドレーガー、代々騎士を輩出してきた貴族の一人息子である。
現在はヴァレリア騎士養成学校に通う二年生であり、入学時には既に、
階級試験にて十人長の十人抜きを達成し、百人長へと昇級していた優等生だ。
俺は家の教育方針で、幼い頃から剣術を習ってきた。
それに加え俺自身、日々強くなっているのが実感できるので剣術の訓練は好きだった。
―――そう、俺には剣の才能があるのだ。
一緒に入学してきた誰よりも俺は強い。
なにせ入学時に一年で百人長だったのは俺だけだったからな。
そして、俺は当然の様に天狗になり、
そして、俺は当然の様に鼻を折られた。
―――学生会長シーク・ハイム。
入学時には既に千人長という前代未聞の経歴。
尚かつ、テストの成績は常に上位キープする文武両道。
その上見た目も性格もこの上ないイケメン。
以上の点に加え一年生の時から学生会長を務めるこの上ないエリート。
俺に勝てる点など、一つもなかった。
勉強は並だし、容姿は……悪くはない、と自分では思う。
何より、個人的に自慢だった階級ですら俺よりも一つ上だ。
―――自分よりも優れた人間がいる。
落ち着いて考えれば当然の事だろう。
しかし、
自分の強さに自信を持っていた俺に、
そんな事実を受け入れる事は出来なかった。
最初の頃は必死に剣術の訓練をしていた。
それこそ寝る間も惜しんで剣を振り続けた。
すぐには無理でも、いつかは追いつけるのだと信じていた。
そんな時。
何時ものように夜中に部屋を抜け出したあの日。
寮の玄関で学生会長と出会った。
俺は心底驚いた。
だって、時刻は深夜を回っている。なのに何故こんな所にいるのか？
そんな俺の混乱を知ってか知らずか、学生会長シーク・ハイムは言ったのだ。
「今日もこんな遅くから…いや、早くからかな？
まぁ、何にせよ、こんな深夜から剣の稽古をは精が出ますね？」
「何故その事を…！ みたいな顔してますね？
いやなに、私はこれでも学生会長ですからね？
ウチに通う学生の事なら、大抵何でも知ってるんですよ」
「さて、それではここからが本題なのですが…
ガウス・フォン・ドレーガー君―――私と模擬戦をしませんか？」
会長が話してる間、俺は何も言う事は出来なかった。
なにせ混乱が絶好調だったからな。まともな思考も出来ていなかった。
しかし、会長のセリフが終わると同時に、俺の混乱は収まった。
………模擬戦…だと？
戦っても恐らくは勝てない、というのは分かっている。そう、分かってはいるのだ。
だが、俺だって今まで必死に剣術を習ってきたのだ。だからこそ意地がある。
例え勝てないと分かっていても、逃げたくはなかった。
そう思い、俺は剣を構える。
何も言わず、何も答えずに、ただ剣を構える。
そして、それを見た会長も何も言わずに剣を構える。
お互い持っているのは練習用の木剣だが、そんな事は関係ない。
そこには本物の戦場の空気があった。
そのままどちらも動く事はなく、
一秒、
二秒、
三秒、
瞬きすらせずに相手の目を見続ける。
先に動けば俺が負けるだろう。
しかし、
後に動けども俺が負けるだろう。
向かい合った時点で俺は理解した。
―――俺では絶対に勝てない。
否、勝つ・負ける以前に―――俺は動く事すら出来ない。
一歩でも動けば、それが引き金になって会長も動き出す。
……前に何度か見た事があるが、アレは人の速さではない。
遠目に見ただけだが、一息で数メートルを移動する姿は最早魔法のようだった。
遠くから見ても、目で追うのがやっとだったのだ。
もし、今の向かい合っている状態でそんな本気を出されr…
「―――まぁ、こんなものだろうね…」
声は後ろから聞こえてきた。
俺は一瞬たりとも目を逸らしていない。
瞬きもせず、身じろぎもせず、見る事のみに集中していた。
なのに―――声は後ろから聞こえてきた。
「でも、下手に動かなかったのは素直に褒めてあげるよ？
例え、それが動かなかったのではなく、動けなかったのだとしても…。
…さて、ここからは私の独り言なので、興味がなければ適当に聞き流して下さい」
俺は振り返る事も出来ず、そのまま背後からの声を聞き続けた。
「これは私の持論なんですが、強くなるのには理由がいると思うんです。
理由はどんなものでもいい。勝つ為、守る為、奪う為、本当にどんなものでもいい」
「でも、ガウス君。今の君には―――理由がない」
「―――ッ！」
なっ！ そんn
「そんな事はない、と君は思うだろう。確かに君は私に追いつこうと必死だからね。
でも、君が最初に強くなりたいと願ったのは―――本当にそんな理由だったのかな？」
「―――ッ！？」
俺が本当に…強くなろうと思った、理由…？
「理由には純度がある。その純度が高い程、結果は好ましいものになる。
さて、ではガウン君。君の中で私に追いつく事は、そんなに純度の高い理由かな？」
「そもそも、君は私に―――追いつくだけで満足なのかな？」
「――――――」
その言葉を最後に、会長は音もなく何処かへ去って行った。
そこまでで、限界だった。
俺は膝から崩れ落ち、泣いた。
何故、俺は泣いている？
俺は悔しかったのか？
あれだけ言われて、何も言い返す事が出来なかった事が。
俺は情けなかったのか？
あれだけやって、手も足も出せず勝負にもならなかった事が。
俺は怖かったのか？
今までやってきた事、その全てが無駄だったかもしれない事が。
わからない―――わからない。
何故、俺は泣いている？
その後もしばらく俺は泣き続けた。
深夜で人もいなかった事もあるだろう。
俺は、泣き続けた。
それが、およそ半年前。俺の心はあの日の夜に完全に折れた。
それからは無理に自主訓練をする事もなく、授業もサボリ気味に過ごしていた。
二年生になってからは一度も授業に出ていない。
そんな様子を知った実家では、何とか俺のやる気を出させようと必死になっていた。
そして、その実家からある剣が届いた。
昼休みに職員室に届いたその剣を回収した俺は、
当然のように授業をサボってグラウンドCにやってきていた。
試し切りがしたいから、ではなく。
単純に人のいない場所へ、と思って来たのがココだっただけだ。
ちなみに、
この学校は下の図のように中央に校舎があり、
それを取り囲むように四つのグラウンドが存在する。
グラＡ
グ グ
ラ 校舎 ラ
Ｄ Ｂ
グラＣ
まぁ、ほぼ毎日実技の時に使用されるので、当然グラウンドの数も多いという訳だ。
なので人のいない所を探し、結果グラウンドに来るというのは結構珍しかったりする。
閑話休題
前に来ていた手紙によるとこの剣は、世界最大の迷宮『海底迷宮』にあった物らしい。
それが金の国でオークションにかけられていた物をわざわざ買ってきたのだと言う。
なんでも特殊な力を持った聖剣、らしいのだが、見た感じではそんな物には見えない。
まだ剣は抜いていないので刀身は見ていないが、鞘はこれ…普通の市販品じゃないか？
強いて言えば、柄の部分に何やら小さな丸い宝石のような物が付いているが、
こんな物は見栄えを良くする為の装飾に過ぎないのではないだろうか？
まぁ、折角俺の為に大枚叩いて手に入れてくれたのだ。
せめて一度くらいは使ってやった方がいいだろう。
そう思い剣を抜こうとした所で、それは聞こえてきた。
「 …………ぃぃぃぃぃぃぃぃるぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅ！？！？！？」
「………？」
何やら遠くで大声を挙げているような声が聞こえる。
というか、だんだんと声が近づいて来ていたような…？
そんな風に疑問に思っていた所で、それはやって来た。
「ザ・ダイレクト・アタァァァック！！」
ふざけたセリフと共に。上から。
「グヘラァッ！？」
重力という物の力の片鱗を味わった気分だ。
というか、ぶっちゃけ人が飛んできた。正確には降ってきた。
「そして、着地！」
俺をクッションがわりにして、衝撃を和らげたそいつは言葉通り見事に着地する。
ちなみに俺は地面に転がっている。体中痛いがどうやら怪我はないようだ。
「ふぅ……いやぁ、着地地点に都合よくクッションがあってくれて助かりました」
「……なぁ、よう？ その恩人とも言えるクッションな俺には一言もなしか？」
「いえいえ、本当にありがとうございましたクッションさん」
コイツ…あくまで俺はクッションで通す気か。
見覚えのない顔からして下級生なんだろうが……何にせよいい度胸だ。
「ところで、
先程から背中に違和感を感じるのですが、
僕の背中に何か付いてたりしませんかね？」
そう言って、その一年は後ろを向いt…
「………うん？ ………ン、ン～？ ………………ウン！？」
「あの、先程から何を百面相していらっしゃるのですか？」
「い、いや、その……せ、背中、見てみろ」
俺は混乱して、それしか言えなかった。
「いや、ですから自分では見えないから見て欲しいと頼んd…」
途中で一年の反論も消える。
まぁ、それはそうだろう。
誰だって、自分の背中に―――剣が突き刺さってるのを見たら言葉を失くすだろう。
「………………」
「………………」
「あ、あの～…？ なんか僕の背中から抜き身の剣がコンニチワしてるんですが？」
「ん～、あ～……よく見ると、刀身半分位くらい埋まってねえか…？」
「「………………」」
………。
………………。
………………………。
「「アイェエエエエエエエエエエエ！？ なんでぇえええええええええええ！？！？」」
「いやぁああああああ！？ 僕の体に太くて鋭くて大きな物が刺さってるぅううう！？」
「やめろぉおおおお！！ 俺の剣をそんな穢れたバベルみたいに言うんじゃねぇ！！！」
「え、ちょ、コレ貴方の剣なんですか！ 何の恨みがあってこんな事を！？」
「ちっげぇえええええええ！？ お前が自分で突っ込んできただけだろぉが！！！」
「ひぃいいいいいいいいいいい！？ 怖ぃいいいいいいいいいいいいい！！！
何が怖いって、こんな深々と刺さってるのに、まるで痛みを感じない所が怖いぃ！？」
「な、何？ お前痛くない…のか？」
「え？ えぇ、まぁ、不思議と。あ、良く見たら血も出ていませんね…？」
「お、お前…平気、なのか？」
「え、えぇと…見た目以外は」
「………………」
「………………」
え、えっと……これは一体どういう…？
そんな、俺達二人が互いに状況を飲み込めずに沈黙していると…
『只今インストール中です。しばらくお待ち下さい♪』
そんな何かのアナウンスみたいな声が聞こえてきた。
そして、その声は…
「あの……気のせいでなければこの剣から、女性の声がした気がするのですが…？」
「…やっぱ、お前も…そう思うか…？」
「「………………」」
………………………。
………………。
………。
「いやぁあああああああ！？
剣からナニかが僕の中に入ってくるぅうううう！！
なんか順調にインストールされてるぅううううう！？」
「お、落ち着け！！ 今俺が剣を抜いt…」
『インストールが終了しました。魔剣ダーインスレイブ―――起動します♪』
「あっという間に完了してしまいましたよぉおおおお！？
っていうかちょっと待って！？ 魔剣？ 魔剣って何なんですか！？
なんで貴方そんな物持ち歩いてんですかぁああああああああああ！？」
「ちょ、ちげぇ！ 俺だって魔剣だなんて知らなかった！ 聖剣だって聞いてた！！」
ま、魔剣だと…？
ウチの人間の目は節穴かよ！？
聖剣だと思って落とした剣は魔剣でしたってか？
笑えねぇえええええええええ！！？？
『えっと、あの、マスター？ 何をそんなに慌てているんですか？』
「うおっ！ しゃ、喋った！？」
いや、考えてみればさっきから喋ってたけど。
「いきなり魔剣なんて物に取り憑かれた（？）ら、誰だって慌てると思いますよ？」
『あ～、ですよねー。私も生前この魔剣に取り憑かれた時は焦りました焦りました♪』
な、なんだ？
この魔剣、何だかかなりフレンドリーな感じだぞ？
そんな空気をあの一年も感じ取ったようで、落ち着いた様子で話してる。
「あぁ……まぁ、とりあえずお互い自己紹介でもしましょうか魔剣さん？」
『イエス、マスター♪ 私は魔剣ダーインスレイブ！……に取り込まれた元人間です♪』
「あ、魔剣さん元は人間だったのですか？ ちなみに人間の方の名前は？」
『いや～それが魔剣に取り込まれた時点で生前の記憶は全部失くしちゃったんですよ♪』
「おや、そうなのですか？」
『ハイ。なので私の事はダーちゃんでも、
インちゃんでも、スレイブちゃんでも、マスターの好きなように呼んで下さい♪』
「じゃ、魔剣ちゃんでお願いします」
『わぁお、私の提案は全無視ですか。流石は私のマスター、頼もしいです♪』
「ちなみに僕の名前はケイと言います。よろしくお願いしますね？」
『しかも、私の嫌味すらスルーですか。よろしくお願いしますですよコンチクショー♪』
「ところで先程から気になっていたのですか、何故語尾に♪が？」
『私なりのキャラ作りです。細かい事は気にすんなですよマスター♪』
お、おぉう…？
なんて言うか…テンション高いなアイツら。
全然会話に混ざれねぇ。
いや、混ざりたくなんかないけどさ。
「えっと、では次の質問なのですが、貴女は一体どんな魔剣何ですか？」
『使ってると体内の魔力を吸い取られて、
魔力が無くなったら最後には魂を取り込まれちゃう魔剣ちゃんです♪』
「………ん？ あぁ、すいません。出来ればもう一度お願いしm…」
『使ってると体内の魔力を吸い取られて、
魔力が無くなったら最後には魂を取り込まれちゃう魔剣ちゃんです♪』
「………………」
うわぁ……マジモンの魔剣じゃねぇかよ。
折角落ち着き取り戻したのに、あの一年、呆然としてるぞ？
あ、なんかコッチ振り向いt…
「死ねぇえええええええええええええええええ！！！！！」
「ちょっと待てぇええええええええええええええええええええ！？？！」
野郎マジかよ！？
背中に刺さってた魔剣抜き取って斬りかかってきやがったぞ！？
「どうしてくれるんですか！？ コレ完全に呪いのアイテムじゃないですか！？
僕まだ齢十七歳なのに、もう老い先短いおじいちゃん状態じゃないですかぁああ！」
「知るかッ！ 元はといえばお前が何処からともなく降ってきたせいだろうが！！」
いや、確かにそんな危険物持ってた俺も悪いけども！
だからって、普通いきなり斬りかかってくるか！？
「魔剣ちゃん魔剣ちゃん、何とか僕が貴女から解放される方法はないんですか！？」
『いや～、インストール済んだら、もう一生憑いて回るんで無理ですね～♪
一定距離以上離れると文字通り飛んで来ますので、何処かに忘れても大丈夫です♪』
「何なんですかその無駄な親切設定！？
魔剣を捨てるなんてとんでもない！（訳：死んじゃいますよ？）
とでも言いたいんですか！？ 言外に脅しに来てるんですか！？」
『ん～、ぶっちゃけ本気で危ないから、ホント肌身離さず持ってて下さいね♪』
「つまりそれはあれですか？ 遠まわしに僕に死ねと仰ってやがりますか！？」
『いえ、かなり直接的な死刑判決です♪』
あ、膝から崩れ落ちた。
最後の一言が余程響いたんだろうな。
まぁ、誰だってリアルに死刑判決受けたら落ち込むよなぁ。
『あ、でも私斬った相手から魔力吸収出来ますから、それで延命出来ますよ？』
「なん………」
「………だと？」
瞬間、俺と一年の視線が交じり合う。そして、次の瞬間には…
「死んねぇえええええええええええええええええええええええええええ！！！！！！！」
「だからちょっと待てぇえええええええええええええええええええええええ！？！？！」
や、野郎……躊躇いなく首元狙ってきやがったぞ…？！
「貴方を殺して―――僕は生きる！！」
「待て！ なんかカッコイイ事言ってるみたいな感じだが、
それ、ただ単に俺を生贄にしてるだけじゃねぇかよ！？」
「それの何が悪いと言うのですか？」
「全部じゃボケェエエエエエエ！？」
やばい…！
今の俺は丸腰だ。
もし本気で殺しにこられたら間違いなく殺られる！？
か、考えろ！ どうにかして生き残る術を考え出せ！！
そうして、俺が思い付いたのは、
「お、お前に―――決闘を申し込む！」
単なるその場凌ぎの延命処置だった。
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前回もそうだったけど、
前半はシリアスなのに、何故後半はギャグになるのだろう？
いや、状況は至ってシリアスなハズなのだが…。
ちなみに確認しておきますが、
魔剣片手に丸腰の相手を殺そうとしてるのが主人公です。
こうして見ると実に酷いですが、アレが主人公です。諦めましょう。
