冬空

冷たい風が吹いていた。

薄汚れて廃れたビルの屋上。その狭い空間に彼女と僕は立っていた。

風が彼女と僕の服や髪を弄ぶ。

彼女は今にも雨が降りそうだという天気にも関わらず、真夏に似合う白いワンピースを着ていた。しかも、キャミソールのようなヒモだけで肩から下げる形状のもの。寒くは無いのだろうか。

一方、僕は厚手のコートを着て、首にはマフラーも巻いている。

彼女と僕は、不思議な組み合わせだった。

真夏を過ごす彼女と、真冬に立つ僕。

いや、本当は逆なのだ。

なぜなら、コートを着ている僕の方の体温が次第に上がり、布の重なる背中が汗ばむほどの暑くなっていたから。

よって正しくは、真冬を感じている彼女と、真夏のような心地がしている僕、なのである。

しかし、僕としても薄着な彼女を放ってはおけない。

彼女は相変わらず、歌い続けていた。空に向かって、何かのために。

僕は耐えきれなくなって、一歩踏み出した。そして一歩、また一歩と彼女へ近づく。彼女は僕に背を向けていた。背を向けて、屋上のフェンスを乗り越えんばかりに歌っていた。

その声は伸びやかで、高らかで。

切なくて、愛しくて。

僕はマフラーを両手に広げて、彼女を後ろから抱きしめた。マフラーごと、彼女を全て抱きくるむように。

しかし、その腕に感触は無かった。

腕を開くとそこに彼女はいなかった。

何故だろう。僕の目には、確かに彼女が見えていたのに。

すると、そこへ冷たく強い風が吹いた。耳が空気の流れしか捉えない。体中の熱を全て奪う風。気づいた頃には遅かった。

手元を離れたマフラーはその身を風に踊らせるように寒空へと舞い昇っていった。

彼女が歌う、あの空へ。

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