１１ー１ コンシダレーション Ｅｐｉｓｏｄｅ １０
ほんの数時間前まで、ここには百数十人とはいえ、人の営みがあった。
ＳＷＤ前にあった街とは比べ物にならないが、宇宙人に何もかも焼かれてから、生き残った人たちが１年かけてやっと、あそこまで作り上げた村が、ここにはあった。
今となっては一面の焼け野原だが…
エイジ隊の４人も、すぐ近くへ来てたらしい。カオリが連絡するとすぐやって来て、寒河江の炭化した遺体と、形見となったブリスターバッグを回収し、最後にシノブが一礼して去って行った。
シノブを介したエイジへの連絡も、エイジ達への対応も、全部カオリがやった。
アユムはずっと俯いたまま、話のできる状況では無かった。
『落ち着いたらでいいから話を聞かせて欲しい。』そう言い残して、エイジ達は去って行った。本当は仲間を殺した奴の情報が、今すぐにでも欲しいのだろうが、アユムの心境を察して、遠慮してくれたのだ。
これだけの大虐殺を目の当たりにしたのだら、しょうが無いと…
実際のアユムの心痛の原因は別のところにあるのだが…
※ ※ ※
「アユム………」
アユムは膝を抱えて座り込んでいる…
「ご飯、作るけど食べる…！？少しでも、お腹に入れておかないと…」
俯いたまま、何やらブツブツ言ってる。
「アユム…！？」
「カオリさんっ！！」
カオリの声に跳ね起きるかの様に、アユムはいきなりカオリの両腕を掴み、
「今すぐ東京へ行きましょう！！」
血走った目でそう言った。
「………はぁ…！？」
「は…早く行かないと、あいつが…あいつがルリさんを殺してしまう………でも、カナコの車椅子も作らないと…カオリさんのお母さんも探さないと……そ、そうだ！仙台！！仙台に戻ってあいつが襲うのを迎え撃たないと！！！僕は………僕はどうすれば………」
取り留めのない事を口走るアユム。『生きたおもちゃ』という、自分のアンチテーゼの様な存在を知った事が、彼に受け止めきれない過度のプレッシャーを与えてしまったのだ。
「カオリさん……あ、あいつは、クラスメートの引越し先まで正確に調べて…い、一体どうやって……」
「アユムっ………！！」
パシーーーーン！！
アユムの言葉を遮るかのように、カオリの平手打ちが飛んだ。頬の鋭い痛みに、アユムの意識が一瞬飛び、カオリの両腕を掴んでいた手が離れる。
「カオリ………さん…！？」
「アユム………いい機会だから教えてあげる…人を好きになるって言うのはね………
他の何を差し置いてでも、その人のことを第一に考えるって言う事よ！！」
そんな事を言われても、受け止めきれない…
「何もかも…文字通り何もかもよ！！例えそのせいで世界が滅ぶとしても、好きな人の事を最優先に考えるの。それが、人を好きになるって事よ！！なのにあんたは何！？あっちにフラフラ、こっちにフラフラ………しっかりしなさい！！」
酷だがアユムには、ここで立ち止まらせる訳にはいかない。
「………」
気まずい雰囲気が、２人の間に流れ、上空に黒い雲が立ち込めてきた…
「あと、あいつ………『生きたおもちゃ』って名乗ってた………あいつと関わるのはやめなさい。」
アユムが一瞬ビクッと震えた。
「あんたにとってもあいつには思う所があるかもしれないけど、あいつは平気で街一つを滅ぼしたそうじゃない…あんな奴と関わるのは危険よ。」
「あいつは…仙台に引っ越せなかった僕なんです………」
「あんたはああならなかったし、ああならない！」
「でも…でも…あいつは僕が止めないといけないんです………」
不意にゴロゴロと雷が鳴ったかと思うと、上空に立ち込めた雲が、にわか雨を降らせた。村を焼いた業火による上昇気流が、雨を呼んだのだ。
「………やっぱりあんたのせいじゃないわよ。それに、あいつを止めるって事は、『殺す』って事でしょ！？血に汚れた手で、ルリさんを抱きしめられるの！？」
「………」力なく俯くアユム…
雨が強くなってきたわ。雨除けを作りましょう…カオリに促されて、アユムは、村外れの焼け残った樹の下に逃げ込んだ………
※ ※ ※
激しい雨の中では火を炊くことが出来ず、食事は簡単なものしか作れなかった。アユムは雨よけのテントの中で、それをモソモソと食べた。
「………雨が、止んだら、南に…郡山へ行きましょう。」
アユムがボソっと言った。
「仙台には………戻らなくていいの！？」
「車椅子を完成させて、カオリさんのお母さんと、ルリさんを探さないと…」
（あれだけ大げさに出ていった手前、今更戻れない…）
「………そうね。」
（…とか、思ってるんでしょうね………）
「あいつの事は…もういいの！？」
「…どこへ行ったかさえ分かりませんからね…それに、『もう一人の僕』の考えてる事は、僕自身がよく分かりますよ。あいつのアレッツはボロボロです。戦う力を無くしたら、もう、復讐も出来ないでしょう…」
それを言うなら、あんただって、アレッツはボロボロでしょう…
やがて、食事は済んで雨は上がり、２人は『生きたおもちゃ』が焼いた復興村の焼け跡に深々と一礼すると、スクーターに乗って、南へと走り去っていった………
第十一話 曇り無き弦月
