４ー５ 夜空に降る星 地上に黒い月
「ところで…ここは昔、有名な観光地だったのよね…」
気まずい雰囲気を払おうとしてカオリが言った。
「僕も昔、両親と一緒に来た事があったんですけど、街の南にある山にロープウェーがあって、山頂から夜景が見れたんです。」
今となってはロープウェーが動いてるとも思えないが…
「『砂州』っていうそうですよ。父と高校の先生の受け売りですけど、陸と島との間に、砂が堆積して、橋みたいに繋がって、そこに街が出来たんだそうです。」
「そう…でも…」
２人がいるのは、南に開けた半円状の湾の東側。そこから砂州が海に浮かぶ山まで延びている。目の前の海の向こうには、件の山、左手に砂州が見えるはずだが…
砂州は丸くえぐられ、山は陸と切り離されていた。
「『スペースウォーズ・デイ』の誤射か…宇宙からもこの街の夜景は見れたはずなのに…」
「あのー…カオリさん…」
「ひどいもんでしょう…全く、宇宙人ってのもとんでも無い事するよなぁ…」
不意に２人に、１人の男が、声をかけて来た。
「俺はＳＷＤの時、あの山の展望台にいたんだ。」
男は目の前の海の向こうの、島になってしまった山を見つめた。顔の半分を覆う剛毛の髭で、表情はよく分からないが、口調は陰鬱だった。
「夜空から星が降ってきて、地上に黒い月が夜景を飲み込むのを、この目で見て…眠れず夜を過ごした翌朝…登る朝日の中、俺達のいる島が、本土から切り離されてるのを目の当たりにしたんだ…」
「た…大変でしたね…」
世界中どこでも、あの夜、この様な惨劇が起こったのだろう…
「あんた達、この辺じゃ見かけねぇが、何しに来た！？」
「あなたはこの辺の人なんですよね！？」
潮の匂いがするこの人は、昔はともかく、今は海に関わって生きている様だ。
「え！？あ、ああ、そうだが…」
「あのー、この辺で、動かせる船って、ありますか！？」
未だに気乗りしないアユムに代わってカオリが切り出す。
「この子、こう見えて、『バグダッド電池』の修理が出来るんですよ。そりゃもう、照明から調理器、インターネット、湯沸かしまで…」
「………」
顎の髭をいじりながらアユムを睨む男。道の向こうから、男の知り合いなのか、もう一人誰かやって来た。頭やら両手足やらに包帯をぐるぐる巻き付けてる。
「あなたのお住まいの電気系統を全部この子に修理させます。だから、船があるならそれで、あたし達を本州まで乗せて行っていただけませんか！？」
これが、さっきカオリがアユムにした提案だった。
「そうか…じゃあ…やってもらうか。」
隣の包帯男にツンツンと突かれて、髭の男は言った。
「本当ですか！？ありがとうございます！！」
深々とお辞儀をするカオリ。
「それで…何を…！？やっぱり照明とか…」
「それ頼む。」
「電磁調理器…」
「うん、それも…」
「お風呂…」
「ああ。」
これは大仕事だ。
「い…インターネット…」
「それもお願い。」
カオリには彼らが神様に見えてきた。
「とにかく現物を見てくれ。こっちに来てくれ…」
男に促され、着いて行く２人。上機嫌なカオリとは裏腹に、アユムの顔は注文が増える度に沈んで行った。
（何だろう…この違和感は…）
「あ…あのー…おじさん…」
「ん！？」
「こ…この辺って、海賊が襲って来ないんですか！？」
「……背に腹は変えれんからな。こういう世の中だ。どんな事をしてでも生きて行かなきゃ…」
「は…はぁ…」
どこかで聞いた言い回しだ…
「ほら、こっちへ…」
２人をどんどん路地裏に連れていく男たち。
チク
（背中が…痛い）
グラスウールを入れられた時の様に…
「ほら、ここです…」
路地の突き当たりのドアに連れて来られ、入る様に促される２人…どうせ部屋の中は空だ。
「カオリさん、後ろ！！」
カオリの背後には拳を握りしめた太い腕を振り上げる、髭の男。
ゴン！
