２ー５ 彼も人也 我も人也
アレッツは２機いた。
廃屋の窓を覗き込んでいる１機と、その後ろにもう１機。どちらも性能が一番低いパーツか、アユム機と同じ下から２番めのパーツの混成だ。
「何だ子供かぁ…中学生くらいか…！？」前の１機のパイロットが言った。
「高校生です！！」つられてアユムが答えてしまった。ブリスター・バッグはあわてて隠したので、持ってたのを見られてないらしい。
「まぁいい…食い物と着る物、あと毛布とかあったら寄越しな！」
野盗のテンプレの様なセリフを吐くアレッツ。上半身は一番性能の低いパーツ、下半身と、恐らくジェネレータは僕のと同じ下から２番めに上げているか…武器はパーティクルブレードと、シールド。上半身のあちこちに追加装甲が施されている。
無言のアユムが癇に障ったのか、剣持ちアレッツは声を荒らげて、
「さっさとしやがれ！！命が惜しくねぇのか！！」
その間、後ろのアレッツは無言で武器を構えていた。こちらは上半身と腕、そしてコンバータが下から２番めの物で、下半身とジェネレータが一番低い物。武器は、パーティクルキャノン。
「…分かりました。今から出てきますので、ちょっと待ってて下さい。」言いながらアユムは荷物をまとめる。
「へっ…！最初から大人しくそうしてりゃいいんだ…」剣持ちアレッツが言う。こいつが前で動きながら攻撃…近接戦闘型で…銃持ちは移動を捨てた後方支援…砲撃型か！？
「ほら…出てきましたよ。」
言いながらアユムは、ブリスター・バッグを後ろ手に、廃屋の入口から出てくる。
「さっさと持ってる物全部出しやがれ！言っとくが、妙な真似したら命は無ぇと思え！！」
この男はこれまで、どれだけの人を泣かせてきたのか…アユムの胸にふつふつと怒りが沸き上がり、彼は、持っていたブリスター・バッグを前に突き出す。
「へ…！？」剣持ちアレッツは一瞬、彼が何をしたのか分からなかった。
「ブリスター・バッグ、オープン！！」
現れ出たのは深い青色、鎧武者の様な、左右のカメラアイの色が違うアレッツ。ただし今回は左腕に小型のシールドを新たに装備している。２機の敵アレッツが硬直している間に、アユムはコクピットに入り、アレッツを起動させる。
（今回は２機…だが…負ける訳には行かない！！）
ギン！色違いのカメラアイを光らせて、立ち上がるアユム機。
「お…お前もアレッツ乗りだったのか！？だが構うもんか！おい、やるぞ！！」
後ろの銃持ちがパーティクルキャノンを構え、剣持ちがパーティクルブレードを振り下ろす。
「うわっ！」アユム機がブレードモードのアンブレラ・ウェポンを抜いて、敵のブレードの刃を受け止める。
ヴォン！ 怪音が轟いて光の刃を形成する力場が相互干渉を起こす。が…
「く…っ！！」アユム機のアンブレラ・ウェポンがわずかに斬れた。同レベルだと専用のパーティクルブレードの方が出力が高い。誘爆は…幸いにも起きない。
ヒュ ー ー ー ン！！「う…っ！！」
不意に向こうから光弾が飛んで来て、アユム機はシールドで防御する。もう１機いる銃持ちのパーティクルキャノンだ。その間にも剣持ちが何度も斬撃を加えてくる。しかも嫌らしいタイミングで銃持ちの牽制。アユム機はそれらをアンブレラ・ウェポンとシールドで防いで行くが、２対１でアユム機はじりじりと後退を余儀なくされる。
「ほらほら、どうしたぁ！？」
更に攻撃を激化させる２機のアレッツ。新品のシールドをボロボロにしながら、アユム機はついに壁際に追い詰められる。この廃墟の街で一番高いビルだ。だが…
（これでいい…この武器は初見では何だか分からない。今までの事でこれをブレードだと思っているはず…）
「死ぃぃぃねぇぇぇ！！！」
剣持ちのパーティクルブレードに斬り上げられてアユム機の左腕が上へと跳ね上げられる。
（今だ！！）
自然に上を向いたアユム機の左手から、ワイヤーガンが上へ向けて射出され、高いビルの中程に先端のアンカーが着弾、そのままワイヤーを巻き取ると、
アユム機は地を蹴り、ブースターを噴射させて宙に浮いた。
「え…！？」
目の前からアユム機が消えた事に戸惑う剣持ちアレッツだが…飛び上がり際にアユム機に頭を蹴られ、メインセンサーを潰される。
ビルの壁を滑る様に上がっていくアユム機。アンブレラ・ウェポンをガンモードに持ち替え、
高い位置から後方の銃持ちに掃射！！
タ タ タ タ ダっ！！ 銃持ちは右肩と頭部をやられる。
「じゅ…銃にもなる武器か…」
サブセンサーで一部始終を見ていた剣持ち。
アユム機は再びアンブレラ・ウェポンをブレードモードに持ち替え、ワイヤーガンのアンカーを開放する。
「お前らそのアレッツで、何人の人を襲って来た！？」
落ちざまにブレードで、剣持ちの左肩から左太腿の付け根を斬り下ろすアユム機。
「虐げられし者の恨み…」
剣持ちの股間でブレードの刃を上へと返し、右太腿の付け根から右肩へと斬り上げる。
「思い知れっ！！！！！」
Ｖの字に斬られ、両手両足を失い、ゴロン、と、その場に転がる剣持ちの胴体。
「ぐ……っ！！」
コクピットから人影が現れる。革ジャンにモヒカンの男でも出て来るかと思ったが…出てきたのは、薄汚れたＹシャツの男。髪もひげも伸び放題だが、元は七三だったのではないか。
「丸っきり普通の人じゃないですか…」あきれるアユムに、男は、
「う…うるせぇっ！！」
それからアユム機は後ろの銃持ちにアンブレラ・ウェポンを構えて近寄り、
「そこのアレッツのパイロット。あなたもコクピットから出てきて。」
すると、さっき出て来た男が、
「そいつは勘弁してくれ。」
と言う。
「はぁ！？見逃せって…聞ける訳無いでしょ！！アレッツは破壊します。」
「頼む！！」
「放置したらまた誰かを襲うんでしょう！！そこの人、コクピットから出て！！」
「待て…待ってくれ！！」ついにはアユム機の脚にすがりつく男。
「危ないから離れて！！ジェネレータが熱持ってて熱いですよ！！」アユム機は男を引き剥がそうとする。その時…
「やめろぉぉぉぉぉぉっ！！」
銃持ちアレッツのコクピットから小さな人影と、変声期前の甲高い声が現れる。出て来たのは…小学生くらいの、少年！
「え…！？」
「父さんをいじめるなぁぁぁぁぁっ！！」少年はアユム機の反対の脚にすがり着く。
「お前…コクピットから出るなと、一言もしゃべるなと言っただろう！！」男…父親が少年に抱きつく。
「父さん、もう止めようよ、こんなの…もう嫌だよ、こんなの………！！」
「何言ってるんだ…！！母さんが死んだ時、父さんと約束したよな、『父子２人、どんな事をしてでも生きて行こう』って…！！」
アユムは…眼の前で起きている事が、一瞬分からなかった。
「あ…あんた等…何やってんだよ…！！子供に…何させてるんだよ…！！」
「うるさぁぁい！！子供の君に何が分かる！！」
それから父親と子供は、抱き合ったままわんわんと泣き出した。
アユムは、コクピットから降り、ブリスターバッグにアレッツを収納すると、代わりに２食分の食料を、２人の側にポイと放り投げる。
「………それ持って、近くの村にでも行って下さい。そこで、仲間に入れてもらって、これまでの事を全部忘れて、誰にも話さず、２人で生きて行って下さい。」
「で…出来る訳無いだろう！！今更畑仕事なんて…」
「その野菜がどこから来たと思ってるんですか！？あなた達がやる前から諦めていた事を、既に実践して成し遂げた人たちがいますよ…僕がそれを見てきました。」
まだ何か言いたそうな見つめる２人を置いて、アユムはスクーターを取り出し、ヘルメットをかぶり、西へと、廃墟を走り去った。
※ ※ ※
「何やってんだよ、僕は…！！」
スクーターを走らせながら、アユムは独りごちた。僕だって食うに困ってない訳じゃ無いのに…僕だってお腹をすかせてるのに…！！おばさんやカオリさんからもらった、貴重な食料を…っ！！
いつの間にか西の空で夕日に変わっている太陽。日が暮れるまでに今夜の寝ぐらを探さないと…
戦う力を手に入れた。戦いには勝った。だが…やるせない気持ちと空きっ腹を抱え、アユムはスクーターを走らせた。
（じいちゃん…僕、今、ロボットに乗って戦ってるよ…でも…
リアルロボットものの主人公って、こういう気持ちだったんだね…
今なら分かるよ…あの時、じいちゃんが何を言いたかったのかを…）
そしてアユムは思い出していた。さっき見た夢の続きを、じいちゃんの言葉の続きを…
※ ※ ※
「兵器が人型である事への唯一の必然性がある。それは…さっき言った様な、ロボット兵器がこの世界の外からやって来て、誰が作ったのか分からん場合についても関係あるんじゃが…
人型ロボット兵器を作った存在は、人間…ワシらと同じ姿をしとるという事じゃ。」
