白い死神

作者：ピチャ

　気が付いたら電車のホームに佇んでいた。

何本も電車が通るが、私はそれに乗車せず、ただ流れていくのを見つめていた。

通る人が不審そうにこちらを見ていく。しかし、次の瞬間には仕事の予定でも考えているのだろうか、手帳を取り出し歩きながら何かを考えている。

こんな多くの人の中、私は死のうとしている。

私もかつては彼らと同じであった。こんなにぼーっとしている人がいたらちらりと視線を流しただろう。そして目の前の現実に戻っていく。

しかし私は、いつからか戻れなくなってしまった。

彼ら生命との間には壁がある。その壁に何度も身体を預けているうちに、一瞬、それは回転扉になり、私を壁の向こうへと放り出した。

強く体を打ち、目をしぱしぱさせている私の周りに生命はいない。

壁を押してみるが、最早動く気配もない。

なんだったんだ。

とにかく私はこちらに来てしまった。何もないこちら側に。

　というわけで新たな生活を試みたが、私が活動しないと環境は動かない。

少しずつ、少しずつ、できあがっていく町。

生命の息吹を感じない。機械仕掛けの町のようだ。

何だってこんなところに来てしまったんだ。

あの壁のせいだ。あの壁が私を・・・。

そう、あの壁のところに行けば、もしかして元の世界に戻れるんじゃないか。

と、電車のホームへ向かったのだ。

　そうだった。思い出した。

それであのときみたいに死ねばいい。

あの壁を通り越したとき、死んだような感覚だった。

まるで黄泉の世界に来てしまったようで。

そう、死ねばいいんだ。

私はこの駅を通過する電車を待っている。

　都合のいい電車が来るようだ。アナウンスが流れる。

だんだんと、向こうから来る電車が大きくなってくる。

さあ、飛び込むんだ。

結果を言おう。

私はホームで尻もちをついただけだった。

　汗びっしょりで起きた。

何という夢を見たんだ。抜け出せない長い夢だった。

水でも飲もうと、身体を起こす。

すると、頭が何かにぶつかった。

「いてっ。」

ぶつかったほうをしっかり見ると、それは小さな人形のようだった。

「なにこれ？」

拾い上げようとすると、それはひょいと手を避ける。動くのか。

「触らないほうがいいよ、私は死神のようなものだから。」

喋った。

あの夢を見た後でなければ、通報していただろう。

私は触ろうとすると嫌がるのが興味深くて、何度かそれを繰り返した。

「あなた、言葉理解できる？」

「ごめん。気になったんだ。」

　「夢の中でも死ぬ勇気が足りないなんて、あなたらしいといえばそうなのかもね。」

勝手に人を評価してくる死神には応える言葉などない。

というか人の夢を見るな。

「で、死神がここにいるというなら、私はもうすぐ死ぬのか？」

「そうね。」

「あ、そう。」

なんだ。それなら電車に飛び込もうとしないでも・・・ああ、あれは夢の話か。

だが、どうせいつか現実になるのだろう。それまで何度も死のうとするのはわかっている。

「でも、場合によっては延びるわよ。あなた次第だけど。まあ、今のように電車に飛び込んで死のうとしているのなら、すぐに死ねるわね。特に悪徳犯罪者というわけでもないし。」

思考を読むな。

「悪徳犯罪者は扱いが違うのか？」

「懲役をこなしてもらわなければいけないもの。」

「そういうこと。」

「あと、お金持ちの子どももよ。何もせずとも生きていられるなんて勘違いも甚だしい。そういうやつの寿命は削って、働き者に添加するわ。それから、生命力の薄い人。死にたいと言うほど病んでいる人なんて、生きていても役に立たないもの。自分のところで死んでもらっては困ると、たらい回しにされるのがオチよ。」

死神が指を折って考える度に、私の心に槍が刺さる。それが正しいかどうかはわからないが、死神視点はそれで良さそうだ。そうか、私は死神にとってはぜひ死なせたい人物なのか。

「別に死神じゃなくても、あなたを死なせたい人なんてたくさんいると思うけど。」

それを言うな。

「まあ、自分の生き方を考え直す機会じゃない？」

ポジティブに捉えるなら、やはりそんなところだろう。