ダンジョンの隠し部屋に閉じ込められた下級冒険者はゾンビになって生き返る⁉︎

第二章：ゾンビ編

第92話 地下四十階ミノタウロス

「……八個あると思います」

「へぇー、ツイているわね！」

　階段からちょっと四十階に出て、調べたメルの報告にリエラは喜んでいる。

　三十九階は宝箱六個でキメラ百二十匹だ。今度は百六十匹だろうか？

　俺と二人で倒せる数じゃない。少し考えれば無理だと分かる。

「それじゃあ、メルちゃんはここに残って。さっきみたいに危ない目に遭ったら大変でしょ」

「あの、お姉ちゃん……」

「んっ？」

「大丈夫なんですか？」

「えっ、何が？」

　メルがチラチラ俺を見ながら、リエラに警告している。

　七歳でも分かる答えが、二十歳近くの大人に分からないわけがない。

　完全にとぼけたフリをしているが、ゴーレムの俺を事故に見せかけて殺すつもりだ。

「メルは死ぬって言っているんだよ。二人で宝箱が出るまで、百六十匹以上も倒すつもりか？　言っておくけど、俺は一匹も倒せないからな」

「大丈夫大丈夫。そこまで期待してないから。あんたは『ミノタウロス』が私に近づけないように、地面から壁とか槍を突き出すだけだから」

「そんな事しても無意味だ。あのデカイ斧を振り回されて、すぐに壊されるんだから」

　どう考えても、さっきと同じで作戦が雑すぎる。

　ここから見えるミノタウロスの身長は三メートルはある。

　ミノタウロスは雄牛の頭を持つ人型のモンスターで、頭の左右に太く白い角を生やしている。

　全身を黒い体毛が覆い尽くしていて、筋肉が凝縮されて作られたような身体は、鉄のように硬そうだ。

　しかも、両刃の馬鹿デカイ斧まで持っている。

　断言してもいいけど、俺の攻撃程度じゃ傷一つ付けられない。

「どうしても行くなら、その剣を貸してくれ。悪いけど、防御だけじゃ無理だ」

「えっー！　手垢がつきそうで嫌なんだけど」

　剣を貸してくれと頼んだら、リエラが本当に嫌そうな顔で言ってきた。

　それは思っていても絶対に言ったらいけないし、革手袋しているから手垢はつかない。

「使い終わったら、キチンと消毒する。それに今度の相手は翼を持っていない。上空から攻撃できる俺の方が絶対に有利なんだ！」

「あっ！　そういえば、あのゴーレムは何？」

　何とか剣を借りようと話していたら、余計な事を言ってしまったようだ。

　思い出したように、リエラが聞いてきた。

　先程、階段でリンチされたのは、ゴーレムとか別件だったみたいだ。

「あれは死んだ仲間の呪いで、憎き仇の姿になれるようになったんだ。そんな事よりも剣を交換しよう！」

　苦しい言い訳だが、ここでいきなり首を切り落とすつもりはないだろう。

　俺の剣を剣帯から外して、早く交換しろと突き出して要求した。

「ふーん……まあ、どうでもいいけどね。それに剣の性能だけじゃ、勝負は決まらないから」

「いや、絶対に剣の性能で決まる！」

「そこまで言うなら一回だけ貸すけど、持ち逃げしようとしたら殺すからね」

「そんな事するわけないだろう」

　しつこい押し売りに負けたように、リエラが鞘から剣を抜いて渡してきた。

　受け取った両刃直剣の白銀の剣は、いかにも切れ味鋭そうだ。早速調べてみた。

【プネウマ・バレシウス：長剣ランクAA】

【強化素材：？？？】

「おいおい、何だ、この剣は⁉︎　こんな物使っていいと思っているのか！」

　ほらぁー！　やっぱり良い剣使ってた。ある意味予想通りで予想以上だ。

　ダブルAの意味は分からないが、間違いなくAランクダンジョンの武器だ。

　こんな違法な武器をBランクダンジョン如きで振り回せたら、そりゃー気持ち良いだろう。

「そんなの別にいいでしょ。あんたに話す義務はないんだから。それよりも行くの、行かないのどっちなの？」

「行くに決まっている。この剣なら、俺もスパァン！　と気持ち良く切れるからな」

　聞く必要もない程の、簡単な質問に素早く答えた。

　メタルパンサー、千本亀、クリスタルゴーレムの素材で強化した、斬撃LV５の革手袋もある。

　ゴーレムLV４になって、この剣を大剣に変えて使えば、ミノタウロス如きは一刀両断だ。

　むしろ、ミノタウロスの前に剣の素材集めに、キメラで試し斬りしても良いかもしれない。

　でも、それは進化して強くなった後の方が効率的だろうな。

「行くけど、無理なら逃げるように」

「心配しなくても余裕に決まっている」

「はいはい。でも、身体は不死身じゃないだから油断しないようにしてよ」

「分かっているよ」

　これから階段から闘技場に出ようとしているのに、いちいちリエラが注意してくる。

　剣を持っている腕を切り落とされるつもりも、頭から股下まで真っ二つにされるつもりもない。

　強大な力を手に入れても、俺は油断しない男だから大丈夫だ。

「十二秒で準備するから、ちょっと待っていろよ」

　これ以上、グチグチ言われる前に闘技場に出た。

　さっさとゴーレムLV４になって、戦闘だけに集中したい。

　リエラの剣を地面に突き刺すと、約十二秒の変身を終わらせて、地面の剣を掴んで大剣に変えた。

「準備完了だ。出て来い」

「……？」

「チッ、もういい！　やってやる！」

　唯一の弱点があるとしたら、会話が出来ない事だ。

　階段に見えるリエラに向かって、出て来いと手を振っているのに無反応だ。

　仕方ないので、俺一人で始めさせてもらう。

　剣を太い両手で無理矢理に握ると、一番近くの観客席に立っていたミノタウロスに狙いを定めた。

「グモォー」

　接近する俺に対して黒い大牛男は、両手に持った大斧を正面に構えた。

　今思ったけど、この牛が武術の達人なら簡単に切れない。

　どんなに切れ味鋭い剣も当たらなければ意味がない。

　だけど、剣術LV６、体術LV５の俺が牛に負けるとは思えない。

　くだらない臆病風に吹かれてないで、不味そうな、全身すじ肉の塊を解体すればいいだけだ。

　空中で大剣を水平に構え直して突撃した。

　ブォン——

「グモォー！」

「ぐっ、動きが読めない！」

　そんな俺に対して牛男は、一度後方にジャンプしてから、素早く大斧を右手で下から上に振り上げた。

　襲ってくる刃を避ける為、急いで直進から後進に切り替えて、後方に飛んで回避した。

　これだと俺が突っ込むだけしか出来ない単純馬鹿なモンスターだ。

　空中戦は諦めて、観客席に降りて、地上戦に切り替えた。

「人間並みの知能はありそうだな」

　地面からの突き出す攻撃も加えて、手数で攻めるしかない。

　早速、牛男の背中を狙った不意打ちの斜め岩杭を発動させた。

「グモォー⁉︎」

　バキィ！　背中に激突した太い岩杭の先端がへし折れた。

　小枝で壁を突いて、へし折れた程度のダメージしか与えていない。

　でも、身体を何かに触られたぐらいは感じたようだ。

　背後を素早く振り返って確認した。

「なるほどね。まだまだ行くぞ」

　攻撃しても低ダメージなのは分かっていた。

　岩杭と岩壁を組み合わせて、地味な攻撃と視覚を塞ぐ攻撃を続ける。

　ダメージはないが、スピードはある。

　大斧や蹴りで次々に壊されるが、こっちも次々に岩壁を作りまくる。

「……」

　ミノタウロスの動きと力はだいたい分かった。

　素早さは地上戦だと負けているが、空中なら勝てる。

　だけど、力の方は完全に負けている。武器で打ち合うのはやめた方がいいだろう。

　だとしたら、牛男を倒すには攻撃を回避して、こっちの攻撃だけを確実に当てるしかない。

　ドスッと右手の大剣をゴーレムの腹に突き刺して、縮小した剣を掴んで回収した。

　目に見える大きな大剣よりも、見えない剣の攻撃の方が脅威になりそうだ。

　剣を持ったままゴーレムの左足に移動した。

「攻撃開始だ」

　武器を捨てたゴーレムを、ミノタウロスに向かって全力で走らせていく。

　牛男は大斧を右上に振り上げて、飛び込んでくるゴーレムの肩から腹を斜めに両断するつもりのようだ。

　そこには俺はいないので、好きなように壊してくれて構わない。

　ギューン——

「グモォー！」

　ドガァン！　振り下ろされた大斧が、ゴーレムの肩から胴体の真ん中まで食い込んだ。

　砕けた丸岩が飛び散ったが、警戒していた両断する力までは持ってなかったようだ。

　大斧が身体に残ったままだが、予定通りにゴーレムを動かして、牛男とキツめの抱擁を交わした。

「グモォー？　グモモォ⁉︎」

　準備完了だ。混乱する牛男は無視させてもらう。さて、切れ味を確かめさせてもらおうか。

　ゴーレムの左足から見える、牛男の右足のスネを狙って、白銀の剣を突き出し、水平に振った。

　スパァ——

「グモォーッ‼︎」

「おお！　何だ、これ⁉︎」

　まるで手応えを感じなかった。空気を切ったようなものだ。

　右足を切られた牛男が叫び声を上げているけど、俺も驚きの切れ味に声を上げた。

　これなら、首を切るよりも、頭から股下まで両断した方がいい。

　いや、股下から頭の逆でもいい。この剣なら絶対に切れそうだ。

　ゴーレムの左足から体内を移動して、牛男の股下に剣を突き出した。

　あとは上に向かって急上昇するだけだ。

「うおおおお！」

「グモォーッッ‼︎」

　牛男が真っ赤な血を切り口から撒き散らして、絶叫を上げているが、俺の身体も物理的に上がっている。

　両腕を伸ばして、身体を岩で包み込んで、思いっきり上に向かって発射した。

　そして、ゴーレムの頭から飛び出して、牛男の股下から頭までを切り裂いた。